(' 燕雨也记起了杜兰泽。他的心脏一瞬抽痛。此般状况，并非初次发作，他还在宛城的时候，每当他默念杜兰泽的名字，他的心口自有一阵绞痛。
燕雨求助于汤沃雪，汤沃雪只劝他放宽心，莫思莫想，少忧少虑，疼痛也会随之消散。他听信了汤沃雪的劝告，又觉得自己像个懦夫。
燕雨不敢再往深处细想。他带队直奔卢府，把私库的石门砸了个稀巴烂，又搜查了卢府的每一处角落。
果不其然，他们搜出来五千石白米、四十两黄金、三千两纹银，以及一百多位容貌秀丽的姑娘。她们苦苦哀求燕雨，放她们回家。
燕雨忍不住说：“不是，你们求我干什么，别求了，我真不想把你们关在这里。我也管不到你们头上，你们想回家，直接回家就是了，卢府的大门敞开着，随便你们去哪里。镇上的街道大变样了，木屋砖房都被烧毁了，恐怕你们认不出来了……”
燕雨的本意是想提醒她们，灵桃镇今非昔比，街道上遍布断壁残垣，随处可见无人收敛的尸体。只因他自己也是思绪纷乱，他不知从何说起，难免有些语无伦次，语气也比平日里更急促。
众多姑娘之中，竟有一人不言不语。她面朝着燕雨，默默地流泪，泪水流尽了，她像是万念俱灰了，唇角似弯非弯地笑了笑。
燕雨看见她的神色。他怔了一怔，缓声道：“我刚才有些不耐烦。我也不是不耐烦各位姑娘，还请各位姑娘宽恕，我正要说，启明军从不扰民，启明军的首领是公主。我会把你们的情况禀报公主。你们若是无家可归，公主一定会安置你们，给你们找到一个好去处。”
众多姑娘连声道谢。比起燕雨，她们显然更信任华瑶。
时值晌午，天光明亮。
燕雨把卢府的粮食和财宝装进马车。他率领一众侍卫，驾车驶上街道，满地一片树影摇曳，合抱粗的古树枝杈横生，树枝上似乎挂着死人。
燕雨闻到一股尸臭味。他目不斜视，只顾着驾车疾行。
路过城门之时，他亲眼目睹十分诡异的情景，以青黛为首的启明军，正在教导贼兵唱歌。
他们齐声唱道：“启明启明，消灾去病，百战百胜，千求千应！公
主在上，皇天有灵，赐我衣食，免我流离！启明启明，济世救民，大仁大义，同德同力！公主在上，皇天有灵，神助我军，深慰我心！”
与其说是唱歌，不如说是嘶吼。
燕雨赶紧逃到了华瑶所在的地方。
此时正是午时一刻，华瑶清点了一批粮食，约有三千石。她命令一队骑兵押运粮食，尽快把粮食运回临德镇。
这一队骑兵不走官道。他们绕路而行，途经山林小道，那是外地人不知道的隐秘路线，临德镇本地的骑兵负责引路带队。
华瑶熟读历朝历代的史书。据她所见，两军交战之时，将领屡犯不止的一个错误，便是丢失粮草。因此，她想出一个万全之策。运送粮食的粮道，必须是十分隐秘的。她还会派人提前勘察，确保粮道的安全。
华瑶挑选的粮道甚是稳妥，美中不足的是，粮队运送的粮食重量有限，至多不超过三千石。山路崎岖，车马行速缓慢，随行的骑兵人数不能太多，否则也会被敌军察觉踪迹。
粮队才刚离开不久，燕雨又来禀报道：“启禀殿下，属下搜查卢府内外，查获五千石白米、四十两黄金、三千两纹银，还有一百二十七位姑娘，最小的十六岁，最大的三十九岁……”
燕雨还没说完，华瑶打断了他的话：“让她们暂住卢府，稍等两天，等我忙完了军务，再来安置她们。我会派遣侍卫，驻守卢府，保护她们的周全。”
如今的灵桃镇，已是华瑶的地盘。不过，华瑶对灵桃镇并不了解。她还不知道，哪一座大宅可以收容民女？为了谨慎起见，还是先让她们留在卢府，等到华瑶把灵桃镇的状况调查清楚，再做决定也不迟。
燕雨却问：“殿下，您的军务很忙吗？”
华瑶正在翻查账本。灵桃镇的恶贼，远不止卢大强一人。
卢大强的几个亲信也搜刮了不少油水。他们这些吸血虫，吸光了全镇百姓的膏血，残忍地杀害了数千人。华瑶真想把他们抓起来，全部吊死在大树上。
华瑶听见燕雨的声音，匆忙回答道：“你没事就退下吧。”
燕雨壮着胆子，追问道：“殿下，请您恕我多嘴，灵桃镇的这场仗，不是已经打完了吗？”
华瑶叹了一口气：“你太傻了。”
燕雨的舌头仿佛打了一个结。他断断续续道：“我、我……”
燕雨真的好委屈。他没想到，华瑶竟然会直说“你太傻了”，他觉得自己不及杜兰泽聪明，却也不算很笨的人。
燕雨喃喃道：“请问殿下，您还有什么吩咐吗？若是没有，属下告退了。”
华瑶瞥了他一眼，似乎看穿了他的心思。她又给他委派了一个任务：“你去看守卢大强。”
燕雨抱拳行礼：“属下领命。”顿了一下，又说：“他那样的人……”
华瑶合上了账本。她怒火中烧，低声道：“有一种人，不知怜悯，不顾情义，没有丝毫人性，只有豺狼之性。你越是厚待他，他对你越是凶狠，非得给他抽一鞭子，抽得他皮开肉绽，他害怕了，才能装出一点人样，这就叫天生贱命。”
燕雨听出了华瑶的愤恨，也明白了她的意思。她让他去看守卢大强，他就要把卢大强盯紧了，连一点好脸都不能露出来。
燕雨向华瑶行礼，恭恭敬敬地告退了。
*
午时未过，风停了，云止了，天空湛蓝，日光明灿，启明军的军旗挂在城墙上，全镇并无一丝风吹草动。恰在此时，城南的守军放出一道信号烟。
华瑶见状，心中暗道，这么快就来了吗？竟然比她预计得更早一些。
在此之前，华瑶已经给白其姝传信，命令她做好准备，等候华瑶的调遣。如果贼兵合力围剿临德镇，华瑶也不得不从扶风堡搬救兵。
华瑶清点了一队侍卫，准备赶往城南迎战。
谢云潇正要随行，华瑶命令道：“你率兵赶往城北，贼兵一定会兵分两路。”
谢云潇道：“他们有多少人？”
华瑶道：“至少七千。”
谢云潇又道：“城南城北的敌军，哪一方兵力更强？”
华瑶猜到了谢云潇的心思。他不愿让她涉险，他自愿率兵迎战强敌。其实她也不知道，哪里的战局更危急？她只知道，冯保率兵来攻城了。
冯保不愧是东无的走狗，也不愧是东厂出身的太监。他防备得十分周密。自从华瑶和谢云潇入驻临德镇，冯保派出暗探，守在临德镇的附近，来去无踪，形影难测。