(' 华瑶随口说：“你也忙了半天，没吃没喝的，应该也很累吧。”
谢云潇道：“还好，并不是很累。”
谢云潇牵过华瑶的手腕。他的指尖抵着她的腕骨，原来是发现了她手背上的烫伤。伤口是有点疼的，他的动作又特别轻，触碰到她的肌肤，泛起微微的痒意，渗进了骨头缝里。她想把自己的手从他掌中抽出来，他多加了一分劲道：“等等，我先给你上药。”
华瑶道：“这点小伤，算不了什么，过两天就好了。”
谢云潇从袖中取出一瓶金疮药。他左手牵着她，右手细致地涂抹药膏。药膏凉丝丝的，他的指腹是温热的，她不由得瞥了他一眼，只见他专注地看着她的伤处。不知道为什么，她心头窜起一股火。
华瑶透露道：“我本来是不会受伤的，不过我当时急着救你，铁鞭上虽然沾了桐油，却也烧不出那么大的火焰。我只能拼尽全力，使出绝招，把火浪引过来，还好我的轻功练到了化境，不然也有危险了……”
谢云潇低头在她指尖上吻了一下，她明知故问：“这是什么意思？”
谢云潇道：“向你赔礼道歉。”
华瑶道：“事不过三，不能再有下一次。”
谢云潇仍未放开她，他只问她：“手上的伤口还疼吗？”
华瑶道：“一点也不疼。”
谢云潇道：“是么？”
华瑶道：“嗯嗯，快吃饭吧。”
谢云潇终于松手了，华瑶也坐得端端正正。她一边吃饭，一边思索，喃喃自语：“兴复大业，难如登天。”
谢云潇道：“史书上说过，天下大业，并非一圣一朝所能兼备。”
“那是当然，” 华瑶接话道，“开创太平盛世，不止需要一位明君圣主，更需要千千万万的臣民。”
谢云潇道：“闹到天翻地覆的大变革，多半是自下而上、由卑及尊。倘若天下臣民自愿做你的臣民，你登基称帝，也是大势所趋。”
华瑶听出了谢云潇的言外之意。她措辞隐晦：“各地的攻防部署，我早已安排妥当……”
话未说完，谢云潇往她碗里夹了一大块鱼肉，鱼刺已被他剔除了，鱼肉滑嫩细腻，汤汁浸入白米饭，飘散出淡淡香味，勾起了她的食欲。她埋头吃饭，很快就吃完了一碗饭。
用过午膳，华瑶又赶去军营，料理一切善后事宜。
她忙到深更半夜，天色漆黑，营房里点亮了烛火。她站在夜色之中，神情平静，今夜过后，她和东无之间，将会爆发一场大战，各自的生死存亡，全凭天命定夺。
她走在回府的路上。冬夜寒气深重，雾气漂浮，她的侍卫提着一盏灯笼，闪出一线灯光。
道路上寂静无声，她脸颊微凉，抬头一看，天下雪了。零零星星的雪花，迎着微弱的灯火，飘满夜空。
大雪将至，她心头涌上一阵凉意。她加快了脚步，走进一座朱门大宅，众多守卫下跪行礼：“恭请殿下圣安。”
华瑶道：“免礼。”
华瑶轻功高超，转瞬之间，她步入回廊，直奔书房而去。她又写了几封信，吩咐信使传给守城将领，此时已是子时一刻，该睡觉了。她身影一闪，就像强盗一样气势汹汹地闯进卧房。
华瑶道：“我回来了。”
谢云潇道：“恭迎殿下。”
谢云潇比她回来得更早，他才刚沐浴过，换了一件单薄的寝衣，衣领扣合得一丝不苟。
昏黄的烛火跳动着，华瑶看得清清楚
楚。她伸了一个懒腰：“我也想洗澡。”
谢云潇道：“浴室里备好了热水。”
华瑶转身跑去浴室，飞快地洗了一个热水澡，也洗去了一身疲乏。
说来奇怪，她从小惧怕东无，此时此刻，明知大战在即，她心里没有一丝恐慌，反而还有一种奇特的兴奋。她想救人，也想杀人，她不怕累不怕死，但她的敌人必须死。
华瑶离开浴室，三步并作两步，跑到了床上，钻进了被褥里。她顺手打出一道掌风，熄灭了烛火，顿时陷入黑暗之中。
她安安静静地侧躺着，脸颊贴着白花绸缎的枕巾，绸缎又滑又凉，她却觉得浑身燥热，脑海里思潮翻滚，像是一盆沸水溅射出来，烫得她精神百倍。
今夜下了一场雪，她的计划能否成功？她掐紧了一方枕巾，躺在床上辗转反侧。
谢云潇一把搂住她：“卿卿。”
华瑶实话实说：“我睡不着。”
谢云潇紧搂着她的腰肢，暗暗为她调息运气：“卿卿别担心，抛开一切杂念，很快就会睡着了。”
华瑶轻声道：“前年的雍城之战，去年的彭台县之战，其实都是万分艰难，不过那时候，我没什么好失去的，我心里无牵无挂。今时不同往日，只要我战胜了东无，距离皇位只有一步之遥，这一步的时运，我等得太久了……”
谢云潇打断了她的话：“各人有各人的命数，时运机缘可遇不可求。你命中注定继承皇位，若是太过急切，反而会勾动贪欲，你的内力也会因此紊乱。”
华瑶道：“管他什么机缘命数，生死存亡都是说不准的。”
谢云潇多用了一分劲力，把华瑶抱进他的怀里。她在他身上胡搅蛮缠，过了一小会儿，她泄愤似的，使劲一拽他的衣襟，只听“哗啦”一声，衣衫已被她撕碎了。她顺势摸过去，摸到他身上火热如焚。他的呼吸声低沉而压抑，手臂上青筋浮现，血脉贲张，他依旧克制着自己的情动，任由她胡闹到无法无天的地步。
华瑶略有一丝歉疚。她给他盖好被子，又钻进了他的怀抱。他拨开她凌乱的发丝，低头含住她的耳垂舔舐吸吮，她的耳骨一阵酥麻，温热清冽的气息吹到她心里了。
她混混沌沌的，有些舒服，有些困倦，却还是不想睡觉。
她小声道：“入睡之前，我给你讲个故事。”
她用力扯了一把被子，把他们二人蒙住了，只留了一个碗大的通风口。他们一起藏在被窝里，彼此的心跳声也都能听见，就像一对偷情的野鸳鸯。
谢云潇反倒有些冷淡：“行了，到此为止，别再胡闹了，明天还要早起。”