华瑶道：“我去看看姐姐，你……你先吃饭吧，不用等我了。”
华瑶一溜烟跑出了卧房。她的双腿有些酸痛，但她跑得很快，回廊上挂着红纱灯笼，她穿过一片飘摇的红光暗影，脚步渐渐地变慢了。
她走到方谨的房门前，恍惚之间，她仿佛回到了小时候。那一年，她才六岁，第一次听人说起鬼故事，她觉得害怕。她似乎能听见皇城深处的鬼哭狼嚎，恐惧像是一条蛇，缠紧了她的心脏。她急忙抓住方谨的裙摆，把她听来的鬼故事告诉了方谨。
方谨教导她：“如果这个世界上真的有鬼，你身边有那么多坏人，那么多恶人，为什么鬼不敢杀他们，不敢吓唬他们，却来吓唬你？”
华瑶茫然地摇头：“姐姐，我不懂。”
方谨道：“因为你说的‘鬼’，其实也是恃强凌弱的蠢货。他们不敢折磨十恶不赦的坏人，那些坏人歹毒、狠辣、罪恶滔天，不还是活得好好的吗？无论人还是鬼，只敢欺负你这样的弱者，你不要害怕，更不要恐惧，你要愤怒，要往死里斗争，宁死也不能露出一根软骨头。”
不要害怕，要愤怒。
这一句话，华瑶也记了许多年。
华瑶轻轻地敲响了方谨的房门：“姐姐？”
方谨道：“进来吧。”
方谨说话的声音比平日里更轻，华瑶的心跳越来越快。华瑶推开房门，缓步走入内室，空气中漂浮着一股药香味。
周谦正跪在方谨的床前。汤沃雪坐在一把椅子上，她抬头望着华瑶：“殿下……”
华瑶道：“姐姐怎么样了？”
床前的桌柜上，两盏烛灯明明灭灭，灯火微弱，照亮了方谨苍白的面容。她的左肩上还有一条寸长的血口，紫红色的血水浸透了雪白的纱布。
周谦闭上双眼：“老臣……老臣尽力了。”
华瑶明知故问：“什么意思？”
方谨回答道：“我活不过今天了。雅伦的刀上涂满了毒药，这毒药名叫‘九死’，世间没有解药。”
华瑶踉跄一步，连忙扶住了床柱：“姐姐，周谦和汤沃雪医术高强，我也准备了很多药材，我还有几盒天元果，那是天下第一的解毒药。你内功深厚，又是化境高手，只要调理得当，还是可以活下来的……”
方谨打断了她的话：“天元果也只能让我苟延残喘，不能根治这种毒药的毒性，与其一天一天地等着自己全身腐烂，不如早早地投胎转世。”
华瑶道：“姐姐……”
方谨道
：“我写了几封亲笔信，交给了我的属下，我命令他们尽心辅佐你。”
华瑶没料到方谨会做到这一步。她想说什么，却说不出一个字。
方谨抬起手，拿出了枕边一只木匣。她打开木匣，这里面装的是她的印章，兵符，宝库的钥匙、账本、清单，以及通往宝库的详细地图。
方谨把木匣递给华瑶：“要不是你赶来见我最后一面，我也不想把这些东西留给你。”
华瑶双腿一软，抱着木匣跪在了床边。她思绪混乱，只能说出几个字：“姐姐，我……”
方谨嘲讽道：“你也不过是个养不熟的小白眼狼。”
华瑶猛然抬起头。她眼里泪光闪闪：“我是真的想让你活下来，我说过，你是我在这个世上唯一的亲人了，姐姐。”
方谨笑了笑：“你做戏做得真好，还让周谦和汤沃雪照顾我，我的铁石心肠都被你打动了，兵符和宝库，就是我送你的回礼了。”
华瑶反问道：“你怎么知道我是在做戏，还是在流露真情？”
方谨似乎是觉得很累了。她抬起一只手，又放了下来：“罢了。”
华瑶追问道：“你想说什么？”
方谨道：“把你的手给我。”
华瑶松开木匣，握住了方谨的右手。她的指甲红润有光泽，方谨的指尖已然浮现了青灰色。
方谨道：“你还记得吗？小时候，你经常牵着我的手。你说你跟不上我的脚步，只要我牵住你，你就不会走丢了。”
华瑶的眼泪止不住了。她哭着说：“姐姐，姐姐，我一直记得……记得你对我的好，你照顾了我十几年，我从来不想、不想和你断绝关系……如果不是你当年救了我，我活不到今天……”
方谨派人追杀华瑶的时候，华瑶强迫自己不去回忆这些年来方谨对她的爱护。而今，记忆如洪水般涌来，华瑶的眼泪一瞬间溢出了眼眶。
自从淑妃去世以后，华瑶再也没有嚎啕大哭过。她经历过重病卧床、冒死逃亡，也曾被敌军逼到了绝境，那时候她没有哭，可她现在控制不住自己的泪水。
她哽咽道：“姐姐，我……我……我心里有你，我知道你心里也有我……”
温热的泪水落在方谨的手上，方谨的目光柔和了许多。华瑶透过模糊的泪眼，望向方谨，仿佛又看见了当年那个处处关照她的姐姐。
灯火昏黄，儿时的陈年旧事，依稀在眼前浮现，华瑶哭得更伤心：“姐姐，别走，姐姐！！我会治好你，我们、我们还像以前那样，相依为命……”
方谨道：“我回到京城以后，还是会和你争权夺势，不如让我死在今日，你我之间，尚有几分情义留存……你夺去了我的兵力财力，我恨你，还会派人袭击你。”
方谨的声音略微压低了些：“每当你站在我的面前，我总是不愿意伤害你，我竟然下不了手……我也恨我自己……”
华瑶道：“可是，可是……”
方谨又打断了她的话：“别哭了，你也知道，我现在死了，对你来说，才是最好的……最好的结果。”
华瑶改口道：“不是，不是，我们明明可以，可以同甘共苦……”
床边的纱帐透出灯影，方谨的眼中微有泪光：“同甘共苦？我们的姓氏都是高阳，不能同甘，只能共苦。我们也不能同生共死，只能是一生一死，假如我回到京城，今日的承诺都不算数了，你我终归是要刀剑相向……”
华瑶紧紧抓着方谨的右手。她能感到方谨的手心渐渐变凉。她神色慌乱，像是小时候在花园里和方谨玩捉迷藏，黄昏时分，她还没找到方谨。天黑了，月亮还没出来，满地的残花败叶，随风飘散，周围空旷得只剩她一个人，她急忙大喊道：“姐姐！”
方谨道：“我这一生，也造了不少罪孽。” ', ' ')