冰儿从二奶奶口中知道，这个县城名为定远，原属凤阳府，向东还能看见黄山，地势原属通达，因而张三麻子、宣四娘等人才能出能藏，做下作孽的恶事。定远县衙位于县城中心的位置，冰儿去过一次，记忆十分深刻。见天晚，路上行人稀少，小心翼翼躲过打更的，一路直往记忆中的县衙而去。
县衙一色半旧不新的，因为清代官场通常均不爱修缮衙门，落得“官不修衙”的民谚。冰儿绕着县衙走了两圈，四周均是围墙，只知道正中轴心里是审案的大堂、谈事的二堂，两边有差役、皂隶、师爷等办公事的地方，有监狱，却不知道收纳东西的库房在何方。冰儿四下看看，终于找到一棵和围墙挨得很近的青桐树，青桐树皮光滑，但冰儿小小身子，爬上去倒也不太困难，只是到了树分叉的地方，离围墙尚有三四尺的距离，冰儿试了几试，终于横下心来纵身一跃，双手扒到围墙边上，碎瓦落了一地，噼啪有声。
冰儿屏住呼吸侧耳倾听了一会儿，衙门里竟毫无动静，冰儿静了静心神，撑起身体，翻过了围墙。
县衙两侧，都是一个个院落，可惜都上了锁，冰儿识字又有限，也不知道各处功用是什么，盲目地在里头转了几圈，突然听到打更的声音闷闷地传过来，想要藏身却已经晚了，和打更的老汉面对面对视了一会儿，打更的大叫道：“有贼！”
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张镇家的奉了二奶奶的命，前往狱中探视冰儿。进了牢门，扑鼻的臭味，张镇家的掩了掩鼻子，对牢头陪着笑脸：“爷，行个方便！”手上一小块碎银便递了上去。牢头掂掂银子，总有二三钱的样子——对看望一个小丫头而言，已经算不菲了，因而换了笑脸道：“你们少爷果然是仗义的人。我叫她出来。”
张镇家的见冰儿走出来蓬头垢面甚于第一次见她，而且脸上红一块青一块，瞧着是吃了点苦头，心里不由酸楚，招呼道：“来，我带了点吃的。”
冰儿狼吞虎咽吃着张镇家的带来的饭食，几次几乎噎着，张镇家的拍着她的背脊，一叠连声叫“慢点”。好容易吃完了，才压低声音说：“你怎么回事？怎么偷东西偷到县衙来了？”冰儿眼中含泪，并不落下，只是说：“我不是偷东西，我要拿回我自己的东西。”
“傻话！东西归了公，怎么又是你的？”
冰儿抬头看看张镇家的，倔强道：“就是我的！谁也不能夺去！”
张镇家的叹口气道：“犟头！就是个吃苦的命！你仔细，太爷审你的案子，你再犟一犟，就真的要挨打了。”又絮絮地问牢里还缺什么不曾，说了好一会儿，牢头提着根鞭子踱了过来，脸上是笑，语气却冷冷的：“时辰够久了。万一太爷突然要提审，你们在里面也不好看相。来日方长，啊？”
张镇家的自然知道意思，也知道衙门里这帮差吏是永远喂不饱的豺狼，但此时不敢不低头，陪着笑道：“可不是！这个小丫头颇讨我们二奶奶喜欢，叫我求着诸位爷看待着点。我们二爷、二奶奶自然有感激的意思！”
牢头呵呵一笑，送张镇家的出了门，又对冰儿道：“你好歹还遇上个积善人家，不过在我这里不听话，也没有谁救得了你的。”
冰儿进了牢房的门，依旧缩在一隅——不是冤家不聚头，宣四娘恰恰和她一间。宣四娘冷笑道：“他们对你好又怎样？你还不是个养不熟的白眼狼！想我供你吃，供你穿，还教你本事，不成想也就被你一嗓子卖了！也好，我罪再重，没有直接致死的人命在手上，也不似张三麻子逆天行事，大不了不过是流徒之刑。你少不得也得送到极边服刑。到时候，我们倒是可以做一路走，到时候，我还有好多活计可以教给你。”说着，便自顾自笑了起来。
冰儿只蜷在那里，并不理会。
没多久，牢里各处点上了灯。牢头各处巡查了一遍，最后到了这件牢房，眼风一使，宣四娘便风摆杨柳般过去，娇滴滴道：“爷，还等您赏饭吃。”牢头道：“那还不出来！”自己拿钥匙开了门锁。宣四娘提着裙子，袅袅娜娜跟着出了门，牢头一会儿看脸，一会儿看脚，一对眼珠子实在忙不过来的样子，跟着宣四娘进了一间屋子。
大约过了半个多时辰，宣四娘才出来。进了牢房门，不胜娇弱地就地坐着，虽只是昏暗的灯火，冰儿还是能看见她额角亮晶晶的薄汗，两颊潮红。宣四娘双眼乜了过来，荡声笑道：“浪蹄子，你莫不成也没有吃饱？”又对外面叫道：“爷，这位欠点‘生活’！”