“回太爷，三十了。”
“嗯。”唐博伦又转向冰儿，“可疼么？我再问你，昨天为何逃走？”
冰儿粗重地喘息着，等气息定了，狠狠瞪了唐博伦一眼，咬牙道：“我说过了，通报了，不是脱逃！不信，你叫管事的来问。”
“我偏要问你！再打三十！”唐县令显得有点怒了，手一推，案几一震，上面整整一瓶签子都掉到地上。冰儿狰狞一笑：“唐太爷，你打我，可得扶好了你的官桌！”
“打！往死里打！”
竹篾子“刷”“刷”的声音又响起来，冰儿咬牙闭目，任凭抽打，竹篾条轻薄，伤在皮里肉外，初始时疼痛难忍，打多了，似乎也就麻木了，反而不觉得很痛楚。
“可想好了？”
等她再睁开眼睛，唐博伦就站在自己面前，低着头，面带微笑，眼神却很阴毒，忽而，他抬头离开：“既是个不怕打的，我自有办法叫你心服口服！传！”稍过一会儿，冰儿只听得轻轻、碎碎的步子由远及近而来，到她身后时，那人发出了一声惊呼，虽是捂着嘴的，冰儿还是听出是胡衍璧的声音。胡衍璧抖抖索索跪在冰儿身旁，连话都说不利索：“犯犯女……胡氏……叩叩叩见大人！”
“昨天金氏出去，有没有通报管事的？你和她常在一起的，你应该知道。”
胡衍璧惊恐地抬头，一边的张妈微微地摇摇头。胡衍璧虽然明白她的意思，但也知道冰儿若未曾通报便出禁所，是犯了大罪，可以直接没入官府为奴。她不想害人，但也不敢得罪张妈和苏里图，只好说：“犯女昨日没有和金氏一起上工，先时金氏在苏爷那里听吩咐。犯女也不知道她有没有和苏爷通报。”
唐县令从鼻子里出了一口气，眼睛瞟向一边的师爷，师爷做了杀鸡抹脖子的动作，唐县令坐正身子，轻描淡写地说：“苏里图昨日根本没有叫金氏，金氏出了门只和你交谈，许多人都看见的。既然你脑子不好使记不住了，我来帮你记忆记忆！”眼角一望班头，下巴一抬，班头会意，拿起一块枣木小板子，来到胡衍璧跟前，一个衙役用力把胡衍璧一只纤细小手拉出来，掌心平摊向上，班头毫无怜惜之情，狠狠一板子打了下去，胡衍璧一声惨叫，身子剧烈抖着，手又抽不走，班头第二板未有半点容情，继续用力打下，一而红，二而肿，三下便肿胀如快要吐丝的蚕宝宝一样，四下则紫胀起来，打到六七下，肿胀的皮肤像承受不住一样，裂了开来，鲜血“呼”地流了出来。胡衍璧不知是疼的还是吓的，尖叫一声晕死过去。
衙役端来一盆水直接把她浇醒，胡衍璧醒过来，剧痛难忍，伏在地上看着自己皮开肉绽的、还在战栗的掌心，既是害怕，又是难过，又是痛楚，不由痛哭失声。唐县令道：“可记起来了？”胡衍璧喘息难言，唐县令脸一板：“换只手，再打！”
“不！不！”胡衍璧哭叫着，“我记起来了！”她回头歉疚地看了冰儿一眼，低头道：“她……她没有通报……”
“那她是想做什么？一定告诉你了吧？”唐博伦问。
胡衍璧也是读书人家女儿，从小谎都没撒过几个，更不要说饰词诬陷这类了，抖着唇舌说不出话。然而看到唐博伦的眼神越发阴霾，手又伸向签筒似要发令再打，实在受不住这样的痛楚，欲语泪先流：“犯女……犯女只听金氏说要出去，也没有和犯女实说要逃走……她平素一个人来去，犯女也不知道许多……”