英祥和萨郡王退出烟波致爽，萨郡王的脸青红不定，忍了好一会儿，见周围没什么人了，才悄悄问道：“你和皇上说的是什么？！”
英祥道：“也没说什么。”
“你别糊弄我听不懂！”萨郡王有些焦躁，“皇上那脸色，我还有个看不出来的？！什么‘改天朕为你做媒’，他为你做什么媒？他不打算把公主下嫁给你啦？……”
英祥看看急得要跳脚的父亲，也觉得自己今天玩得有点过火了，低头道：“阿玛，这也没什么不好，本来，我也未必比得过阿睦尔撒纳亲王。”
“你怎么比不过那个‘拖油瓶’！”萨郡王觉出自己声音高了，平了平气又道，“我还是不明白，你说了什么，皇上就放弃你了？”
“也就是‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’的意思。”
这句萨郡王倒是懂了，他顿足唉声叹气：“你这倔强的孩子！那倒是怎么个女人，让你宁可顶撞了皇上，连公主都不肯娶？……其他倒也罢了，我看你回去怎么面对你额娘！”说罢，拔脚就走。英祥自知理亏，忙低了头跟在后面。
乾隆回到西暖阁里，冰儿正等在那里。乾隆见冰儿急切又故作镇静，欲言又止的样子，冷笑道：“人家郡王长子，还瞧不上你。”
冰儿说：“见阿玛也没问几句，怎么就叫他们去了？”
“自然叫去，朕还有工夫和他们闲唠家常么！”
冰儿觉出乾隆有些不高兴，却也不解，含羞道：“那皇阿玛觉得那个郡王长子怎么样？”
乾隆打量了女儿几眼：“怎么样？再好，也与你没缘分。”
“为什么？”
“你今天脸皮怎么这么厚！？”乾隆笑骂道，“若是朕告诉你，他心有所属，都已经敢直冲着朕说出来了，将来必然不会真心待你，你还要问么？”
冰儿低头沉思了一会儿：“我怎么没听出来他哪儿说他心有所属？”
“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。”乾隆慢吟道，眼睛里渐渐有点异样的光，最后微笑道，“叫你好好读毛诗，你也不认真理会。诗说的是：再多再好的女孩子，都不是他心里所想的那一个；不是心头所想的那一个，哪一个都瞧不上眼……他心里若不是已有一个心爱的女子，怎么会不把你这公主放在眼里？”
而冰儿的眼中亦是憧憬，呆呆地低头不语，蓦然听到乾隆叫她的声音时猛然抬头，却见乾隆神色颇不耐烦：“你这一阵都是这样，神思不属，呆头鹅一样。朕跟你说话，你听见没？”
冰儿忙皮了脸笑：“是我不好。阿玛再说一遍？”
乾隆无奈摇头：“偏是拿你没办法！朕说，要么……就是阿睦尔撒纳了？”
“不！”冰儿急忙摇头，咬着嘴唇却无从解释。
“怎么，倒是人家拒绝了，你反而觉得好不成？”乾隆不快，冷笑道，“朕瞧英祥虽是年轻俊美，然而身上纨绔气甚重，不如阿睦尔撒纳有英雄气象。”
冰儿只觉得委屈，半晌道：“阿玛，就不能容女儿再看看？”
乾隆终究还是拗不过女儿，喟叹一声：“好吧。朕这里有几本请安折要处理，你叫人给朕换茶。”过了一会儿抬头，见冰儿还呆呆地站在那里，不由奇怪：“你在想什么？”