“那天额娘去宫里也看到了，皇上我明白，他有用心的事，我们再怎么求也是枉然。求人不如求己，额娘你看着吧，我要么陪英祥一起死，要么和英祥一起活。”冰儿平静地说。
正当福晋瞠目结舌之际，萨郡王满面泪痕地走了进来。全家立刻围了上去：“里头的消息怎么说。”
“谕旨还没有明发，不过……”萨郡王有点说不下去了，哽咽了半天方道，“我买通的小太监说，见皇上处理英祥的文书只用了一小会儿……”
“这说明什么？”福晋问。
“若是有改判，写上几个朱批就不止一小会儿了！”
福晋当即晕了过去，旁边几个侍女掐着人中把她救醒，福晋高声哭道：“我的儿啊！……”
冰儿也觉得一阵眩晕，虽早有预料，但真见乾隆如此绝情寡意，她也是悲不自胜，跌坐在椅中垂泪。偏在此时王嬷嬷不识趣地拿着一张帖子过来，小心翼翼地说：“主子，苇儿姑娘的指婚已经定了，这是奴才按照以往公主府里发嫁丫头的礼数拟订的嫁妆单子，奴才寻思着苇儿姑娘是主子的亲近人，该当比其他丫头们多些恩赏，不过奴才不敢自作主张，还请主子过目……”她话未说完，冰儿就扯过帖子丢在一旁：“有例不可减，无例不可兴，这点道理还要我教你？该怎么着就怎么着。滚吧！！”
王嬷嬷连忙后退，出了门却暗自一笑。
萨郡王强自忍泪，劝慰福晋节哀，眼睛的余光不自觉地一瞟冰儿，寒若冰霜，冰儿虽低着头，却也觉察了，只是她心已如灰，不愿多想。
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“你不要再左了念头！”福晋声音压得极低，却是又快又急，“我们夫妻一场，好赖也算共过患难，你却总是瞒着我！要不是你用人不密，我又险些叫你铸成大错，害全家不得超生！如今，你要动公主，干脆先处置了我！省得我睁着眼睛看家破人亡！”
萨郡王也压低声音道：“我也是为了英祥！我们就这么一个儿子，你倒忍心？！”
福晋手一甩：“我真要骂你个‘蠢’字！你以为皇上是傻子？他能让公主回来，还怕你有异动？就像下棋似的，你得多想几步：要是成了，以后呢？你就有舒坦日子过？要是不成，又是什么结果？说险中求胜，你有几分把握？”她最后忍不住，狠狠一戳萨楚日勒的额头：“就是你算盘打得好么！不说皇上，就是公主，当年在科尔沁，她还没有给你颜色看够么？”
萨郡王只是唉声叹气不言声，他想劫持冰儿以牵制乾隆，心知是步险棋，本来就没谱，被福晋说了更是灰心。想起乾隆召见时令他心惊胆颤的一幕：那主子谈笑风生却又阴狠无情，把他逼到极处又不能不俯首帖耳……心底深处阵阵发寒，他终于明白自己根本不是对手，英祥死定了。
果然，两日后理藩院消息便正式传来，英祥以“宠嬖媵妾，以致谋害公主；私泄国事，延误军机”定谳了，这里的罪名都在两可之间：如这个“谋害公主”，实则与蓝秋水相关，当事人已死，但弄到固伦公主小产，他却也脱不了责任；又如这个“延误军机”延误在哪里，有没有造成后果，亦没有实实地交代。若是有心赦免，倒也可以不必死，但若要从重判处，死刑也不算过分。
而乾隆果然没有法外施恩，英祥赐自尽，三日后便在理藩院里执行。福晋哭得昏死过去数次，萨郡王也双泪未干。总算乾隆开了恩，允许萨郡王夫妇及冰儿最后一天前去探视送行。事已至此，伤心也是徒劳，福晋好容易收了泪，匆匆收拾了英祥的装裹、棺木，又亲手烧了英祥爱吃的几样菜，调了英祥爱喝的马奶酒，等着最后一天黎明为英祥送行。
公主府的规矩依然未变，福晋进去，亦要等候通报，她心里焦灼，隐隐听着后头正厅里除了冰儿沉沉的声音外鸦雀无声，却听不清她在说什么。其实，里面那人内心和她一样焦灼，只是越是将逢大事，越是超乎寻常的冷静，对身边的王嬷嬷等精奇嬷嬷和一干侍女太监道：“前些日子我在宫里，皇上在养心殿撒下一把规矩草，每日里打扫如旧，但草不能有半点变化，还是需像往日一样摆布。这是什么意思呢？就是说主子那里的规矩万年不变。譬如‘内言不出，外言不入’这条，主子那里的话语、事情，但有泄露，不论有心无心，泄露给谁，都是杖毙。我这里你们一向晓得，我虽脾气不好，对人不算坏，从来只有人说我护短的，没有人说我不讲义气的。但是若以为在我这里可以不讲规矩，不按照我的吩咐行事的，前头苇儿就是个例！”