邵则正点点头说：“你明白道理就好。今日一见，便觉得你是个能干的人，果然不光文章写得好，看事情也通透。”他未等英祥谦虚，摆摆手说：“你不要跟我客套，我倒是今日要得你一句实话：我这里少一个书启师爷，你可愿意入我的幕下？”
英祥急忙起身下地打千儿道：“大令抬举了！英祥何德何能，敢担当这样的重任！”
邵则正伸手扶他起来：“实不相瞒，我这里来往文书原本都是我自己动笔写为主，那些禀帖、夹单、双红、信函 、应酬等每每写得我一个头两个大！我自己虽然也是科举出身，不过是科场侥幸而已，实在没有文字长项，县学里考核地方生童的学业，拟题、批卷等事务我也吃不消，又怕人说我不公，实实为难得紧！你若不嫌我这里脩金菲薄，就不要再推辞了！”
这话出来，英祥再客套反而显得虚伪，且他苦了这些日子，也实在想要这样一个体体面面赚钱养家的活计，当下又叩谢了邵则正的厚恩。邵则正满意笑道：“如此，我就给先生下关书了！”
英祥觉得一切恍如隔世：前一阵自己还是码头上拉纤抗包的脚夫力役，到处受人欺负，为人轻视，突然一夕转来，竟得到了“先生”的称呼，虽然和自己盛极之时相比还是天壤，但与之前相较，亦同云泥。
另外两个师爷也忙过来贺喜，方鉴那双眼角微微下垂、以至于有些“三角”的眼睛直勾勾盯了英祥，眉棱一挑笑道：“希麟先生，可喜可贺啊！”
英祥见他目光，心里便是一跳，忙谦和笑道：“镜翁抬举得太过了！后辈小子，何德何能，敢当镜翁‘先生’之称！唤我名字便了。”
方鉴神色显得怡和些，拍拍英祥的肩膀道：“今日衙门里的事，其实我都看在眼里。那起子胥吏，牵一发而动全身，你多小心吧。好在如今大令给你这个身份，算是有了一道护身符了——不过，仍以不张扬为宜。”目光沉沉看了看英祥，也不再多言，先向邵则正告辞了。
英祥咀嚼着他的话，心下倒有些疑惑，还在想着，邵县令道：“你如今家贫，我先开给你一季的脩金，明日堂堂皇皇把收赎的银子、赔退的银子交了。腰板子也能够挺得直一些。”
英祥一阵感动，几乎又要下跪给邵则正谢恩，邵则正酒后迟缓，等他膝盖弯下才伸手去捞他：“这是干什么！”英祥到底磕了一个头，才说：“大令厚恩，我以后结草衔环一定要回报！”
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他回到家，见冰儿已经等得焦躁不安了，忙抚慰道：“没好意思叫人给我跑腿，好跟你知会一声。不过，今日不是坏消息！”他坐下把邵则正请他入幕的事情说了，高兴地说：“你看，你又有了孩子，我也找着了适合的事做。这不仅是否极泰来，而且还是双喜临门了！”
冰儿到底比他多疑些，皱着眉、乜斜着眼睛问：“这个县令就一定可靠？会不会是和卢家一伙儿，想法子赚我们的？不是都说‘官官相护’么？”
英祥道：“那也只有我自己多小心了。不过，真要设计害我们，这样也未免太费神了些。”他又拿出刚得的脩金银子和路上在夜市里买的一些吃的，摆在桌上道：“至少眼前，不必愁赔退的钱和收赎的钱了。你今晚吃了什么？若是肚子饿了，赶紧趁热吃点——为肚子里的孩子也要吃点！”
不管怎么样，在这段惨淡的日子里，这总不失为一个好消息，冰儿抛开肚子里的疑惑，也有些淡淡的喜悦，抚了抚小腹，心头又是一阵暖。