这些邵则正也有耳闻：“只不知……”
“他老子看着落魄，来头足够吓死人！原是科尔沁郡王的独生儿子，将来承袭郡王爵的王子！当年万岁爷带在身边教导，如亲儿子一般培养的，后来因着阿逆的事受了牵连……”那司员突然噤声，稍许才又道：“奕霄他老子也不算什么。你知道英祥当年还有个什么身份？——固伦额驸！”
邵则正已经听得如雷击顶，话都说不出来，张嘴傻看着那司员的嘴一张一翕。“那位公主，原是孝贤皇后嫡生的，身世坎坷，宫里有不少传闻，我们知道的也不详细，只知道未嫁前万岁爷盛宠，要金的不给玉的，她撒个娇儿，后宫哪个贵妃嫔主子不要礼让三分！后来因着额驸犯了事，几十年没有回宫。如今到京里，虽没有正了分位，万岁爷到底心疼，只要不过分，有几句话是不依的？！”
那司员最后谄笑道：“邵大人和英额驸是朋友，自然是莫逆之交才肯帮大人说这样的话，让万岁爷亲自点派职位。只怕将来要大升发的！我们这里看着离万岁爷近，到底伴君如伴虎，以后还得邵大人多多提点照应才是！”说罢，竟叫家人拿出一份厚厚的回礼塞给邵则正。
邵则正推诿半天，不得已收下东西，心头还是有点恍惚：一直只觉得英祥和冰儿气度不是一般等下小民，身世也显得隐秘，然而无论如何不会想到竟然是天潢贵胄、金枝玉叶上去。还没前后照应明白，又闻耳边司员的声音：“大人切记！外言不出，内言不入，才是保身的正理！公主额驸这段身世，讳莫如深，大人不要莽撞，弄出事情来。万岁爷虽不以文字为狱，到底也不喜欢下头胡乱揣测宫闱秘辛。切记切记！”
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纪昀这次遭劫，部议论死，他再宽的心胸，还是愁得掉了好几斤肉，都准备好了接受这最坏的消息了，结果最后批复下来，乾隆法外开恩，只判他发遣乌鲁木齐军前效力，对于已经以为必死无疑的人来说，这不啻是最令人喜悦的结果。
发遣的要求，得到谕旨第二天就必须上路，绝不可以耽搁，纪昀与家人折腾了一夜，打点行囊，第二天一早就出了内城，这才可以稍事休息，缓一缓劲儿。
他虽为官品级不高，但是“纪大才子”名动天下，前来城郊饯别的人络绎不绝。纪昀喝了一杯又一杯践行酒，黑脸上带着一些醺红，豁达的劲头倒又足了，在郊外简陋的草棚下又开始谈笑风生：“诸位，纪昀蒙皇上隆恩开赦了死罪，等于是再生之人。西边人说荒芜，我说它就如养在深闺的妙龄好女，只待有人发掘她的美貌。我自中式之后，一直忙忙碌碌，此刻终于有了闲暇的机会，还是壮年，好好在外走走，领略领略，读万卷书行万里路，缺一不可嘛！”
前来送别的奕霄感慨道：“岚翁心胸开阔，无论在哪里都将大放异彩。想必皇上将来不久也会赐环赦归的。”
纪昀笑笑看着这个自己一手简拔的小友，道：“武英殿修书的事情不要懈怠，等这部书编完，就是历代文坛盛举也不一定能及呢！”
旁边一人道：“天色近午了，今日这顿饯别宴，是南园兄做东，纪大人好吃肉食，今儿全是荤的，放开来吃吧。”
纪昀拱手向钱沣致谢，接着笑道：“担心我什么？到了西北，据说都是牛羊肉，我这大肉肚子以后可以常常餍足所欲喽！”说着，见菜上来，一时兴起，挽起袖子拿筷子挟起一只淋淋漓漓的酱肘子，略让一让便大嚼起来。他的豁达大度让前来送别的人抛却了心中的酸楚，也一道愉悦笑对，在简陋的草棚中喝酒吃肉。
有人提议道：“就这么吃，嘴里太寡淡，岚翁一肚子的好笑话，可否拿一个出来侑酒？”
纪昀笑道：“你看人挑担不吃力，我还没吃饱，哪有笑话出炉？”他话虽这么说，眼睛却是一转，边用筷子搛起碗里一只甲鱼的裙边边道：“这东西有地方也叫它鳖，东西是好东西，不值钱，却能滋阴补益。我倒想起我上次在于重棠（于敏中）那里吃过的他招待同年的一顿饭。你们都知道的，老于他恪行皇上对大臣的要求，从来克勤克俭，朴素自修，那日请客，说怕坏了朝堂的风气，就按驿站的规矩四菜一汤。我们几个都答应了。端上来的四菜一汤，你们猜猜有什么？两个梨切了一盘，还是捂熟的；红萝卜拌蒜一盘；隔了夜的韭菜肉丝一盘；烧白菜一盘；汤就是甲鱼汤，可惜甲鱼不新鲜，大概是死了才做的。”