英祥看了冰儿一眼，对门子道：“我去看下吧。”掀了帘子出去。
冰儿这才觉得浑身浸在冰水里似的凉，腿脚酸软无力，轻退几步才摸到椅子扶手，踉跄地坐下来，脑子里只是一团乱。这阵，她犯下的罪过太多，总会发作，她已经没有什么可怖的，只是深深的遗憾，遗憾到开始憎恨这个世界。
英祥再次进来时脸色青红不定，冰儿“霍”地站起，颤声道：“怎么？”英祥平了平心思，扶住冰儿：“说是宫里出来的旨意，领侍卫内大臣海兰察来传的旨。他倒是很客气，但一点马虎眼都不打。还有……”他欲言又止：还有那么多禁军环绕着，个个严阵以待地握住腰刀的刀把，黑压压的阵势吓得他都腿软，不知道出了什么事。海兰察客气归客气，说话间也有些无奈，但大概皇帝的旨意下得颇为严苛，海兰察只好对英祥道：“圣意我也没办法，你先让夫人去吧，有什么事我派人来告诉你好不好？你想想，皇上的谕旨都下了，还有什么挽回的法子呢？”
他还在琢磨，担忧，已经见冰儿巍巍起身，半晌道：“既如此，我先去。”英祥点点头：“我叫人备轿。要有什么事你也叫家人传话过来。”冰儿只是呆呆地“嗯”着，心里却想：该来的终于来了，这样的阵势，只怕没有好事。自己带着刺客进到傅恒府里行刺，不管成功与否，不用说她必是项大罪，不知会是怎样的后果，皇帝父亲会怎样处置？她茫茫然地笑着：原仗着乾隆毕竟对她还有恩情和宠爱在，如今才晓得，这些，抵不过他的江山。
英祥伸手握住冰儿的手，觉得她的手心一点热气也没有，心愈发下沉：“冰儿，到底出了什么事？你得先告诉我！我不能蒙在鼓里！”
冰儿苦涩地摇摇头，英祥急道：“你怎么还是和我这么生分？是嫌我没有能耐帮不了你？”冰儿颊上已是珠泪滚过：“我不放心雯儿，已酿下大祸。只怕是皇上知道了，我必难得善终。奕霄回来，你替我好好照顾他……”
英祥呆在那里，半晌方道：“从后门走。”
“什么？”
“从后门出去，天下之大，难道没有我们的容身之处？当年我们能走，今儿……”
“今儿却走不了！”冰儿打断英祥的话，“当年身无牵挂，可以一走了之，如今儿女负累，我心也倦怠。”她闭上了眼睛，眼前却是年幼时的奕霄和奕雯，奕霄执着妹妹的手，奕雯却是刚会走路，跌跌撞撞只跟着哥哥，在元宵各色的彩灯中穿梭，明晃晃的灯光，震耳欲聋的鞭炮声，只映得兄妹俩的脸如上了油彩一般红润光洁，圆嘟嘟的小脸颊看着就想亲上一口……
如今，奕霄还没有到家，自己逃走，他怎么办？当父母的，岂能真的放心儿子一个人承担所有？
“冰儿！”
冰儿猛然惊觉，抬眼看英祥却总觉得他离得好远，模模糊糊看不大清，她使劲眨眨眼睛，只觉得脸颊上一凉，眼前方始明晰了，映入眼帘的是英祥眉心深深的两道皱褶，冰儿抬手想去抚平那两道皱褶，触手亦是冰凉，发觉英祥颊上也是泪痕宛然。“我们逃不掉……”冰儿语出哽咽。英祥一把将她搂在胸前，箍得极紧，冰儿觉得胸口发闷，气息有些透不过来，头脑里便昏沉，然而反而享受这种不须考虑世事的昏沉，只是在英祥温暖厚实的胸膛里沉沦、沉沦……
亦不知过了多久，冰儿深吸一口气，挣脱英祥的箍制，抹了颊上已绷得皮肤发紧的泪印，尽力展露出笑容：“也许是我杞人忧天，皇上素来待我不薄，未必忍心要我的命。”抬脚准备走，还是忍不住回头道：“奕雯陷在里头，还是一个‘情’字看不破，等她回来，也不要为难她，若是毒性没法子治疗，好歹让她开开心心地去；奕霄太小，官场污浊如地狱，若没有皇上支持，只怕他年轻出头，便是种下祸根，以后我不在，他听你的话更多些，你要教他……还有你，这些年脾胃不调，少饮些酒，粥饭要按时定量……”
“别说了！回来后再说！”英祥粗暴地一吼，不忍卒看。冰儿嘴唇一抖，把多余的话咽进喉咙，他想逃避那个事实，她却逃避不了，拿起刚刚取出来的玉箫，轻轻抚着上面那些变得璀璨夺目的朱红色瑕痕——每每碧玉飘红，便有生离死别——她自嘲地一笑：居然今天才发现！她郑重地把玉箫放在英祥面前的桌子上，又拔下发髻上的鹣鲽发簪，轻声道：“这都是我须臾不能离身的东西，你懂的。还有科尔沁，你也懂的……”