慕容芷抚摸头盖骨的手也微微颤了一下。
一刀斩下这种灵兽脑袋，需要多大的膂力和技巧。
从那头骨巨牛般的大小想象，我脑中浮现出一头黑烟笼罩，白角森然，鼻孔喷出火焰的铜蹄凶兽。
“果然这凶兽是《罗刹平妖传》里讲过的独脚乌烟兽，这是北大荒洲出生的兽精，和做你的狻猊甲的那头罗刹狮子一个级别。”
慕容芷忽然对我道。
——难道说王祥符（至少曾经）和我父亲一样强吗？
“这位姑娘见识真博，确实是罗刹国出产的凶兽。那罗刹国主栽培的金丹武者都需要通过十二试炼，连着诛杀这种档次的不同凶兽十二种。伪齐太子认夷狄做父，也通过十二试炼。这头独角乌烟兽是这种兽里最强的一头，于是罗刹国主赐给了伪齐太子。谁知道就这么卡擦一下，被老族长一刀断头，哈哈，实在灭了那些华夏奸的气焰……”
学仁说着说着就跑了题。
内室传来一阵咳嗽声，
“当年的事情，和小娃娃唠叨什么，快请客人进来！”
那是一个精神矍铄的老人声音。
“啊，我又饶舌了。”
学仁脸色羞赧。
“两位快请！”
木门推开，我们看到了屏风前端正跽坐着一位宽袍老者，王启泰恭敬地坐在东席。
室内一侧的兵器架上供着柄镶嵌着金龙的大刀。
西席有两个蒲团为我们留着。
第47章 回光返照（二）
老者的眼神如同古井无波，
他对我们两人点头致意。
学仁为我和慕容芷奉上两盏清茶。
老者也礼仪性地茗了口自己案前的清茶。
我注意到他先是一手捧杯，但手微微地抖了一下，老者用上两只手才把茶杯扶稳。
室内静了一会儿，众人可能各怀心思。
终于老者打破了沉默，
“男娃娃是叫原剑空，女娃娃叫慕容芷？你们的武功底子都打得很好啊，从进来之后行止坐卧都把气始终保持在绝的状态。才十五六岁就能做到这点，殊为不易。启年生前也是将十八岁才有这般造诣。”
我厚着脸皮受了王祥符一赞，其实这是王启年对我小黑屋训练的速成结果——如果在蛇堆里稍微泄露点气，都会有丧命之虞。
慕容芷倒能当得起他的夸奖，我现在回想起她在我父母生时总在人前表现出的柔弱样子，看来是刻意抑制气的伪装——那时候她就该开始掌握“绝”了。
“如你们刚才所见，我已经不能打了。”
王祥符伸出他的手，我看清了他手上的皮肤褶皱和块块老人斑。
“理想上金丹武者有五甲子的寿命，在二百余岁的时候还处在战力的巅峰——可惜，在战乱不休的中土，世俗间的武者鲜有享受这大寿数的福分。他们要和他同级的对手作战，承受凡夫不可能承受的伤害，透支血气发挥出威力巨大的武技在死人场里求生，修炼来的寿命就这样慢慢折损——我的精华已经在早年的征战中耗尽。十年，我还余下十年寿命，以这样一个衰弱老人的身份走完我的天命。”
——那王启泰找你有何用？
我心头升出一阵失望，我们白白做木鸟兜圈子到石塔来又是为什么？
“稍安勿躁。”慕容芷揉住我的手，轻道。
王启泰连忙插嘴说，
“族长言重了，即使族长不再能征战，您的智慧和经验始终还在帮助我们舜水镇发展壮大。我这次拜访，并非是求您重披战袍——我作为晚辈的万不敢有这样的念头，只是想借重您的威望镇定我们镇的人心，安抚下军民——毕竟以前一直靠着启年的军威慑服土著。现在启年战殁，他的死讯公布后，难免人心浮动。”
“武道时代后的历史战例我还记得分明，军事上的成败最重要的是领军强者的战力——那个叫昂山宝焰的土著能杀启年，他是厉害的金丹武者无疑。现在我们镇有其他能打的金丹武者吗！你找我出去安抚军民，至多是自欺欺人的做法。”
“晚辈也忝列金丹境内，少年时也和启年一同学过降龙掌法。不妨，不妨先收买土著中亲我们舜水镇的长老，让他们劝昂山休战几年，我重新修炼武技——”
他的话被王祥符猝然打断，
“我在中原看着你们这代人长大，其实你在武技上的天赋比启年还要优秀，可惜你的心性自小偏仁，和武道不合。你认为现在让你重头习武，能在多少时候内接近那个叫昂山宝焰的土著吗？——回答我的问题！像小时候做学童那样，不许撒谎！”
“终生无望。”
王启泰低头不语，良久后承认，
“我的道心已定，如果更改所学，等于把一口铜鼎毁掉改铸成剑，但我非金铁，无法走回头路。”
“年轻的人总以为长者年老智昏，随便吹几个谎话就能骗过，还是小孩子诚实。两个娃娃，你们认为我们采用各种外交上的利诱手段，白云部落会暂时休战，慢慢等我们重新培养出新一代的金丹武者吗？”
——那是笑话。
我回应到，
“不可能。不知道王长老是否和你交代过？昂山宝焰的力量是透支生命从妖物那里换来的，他手下还有大批血祭产生的内功境界以上武士。他个人不论，用血祭摧残族内大量人命，制造精英武士，白云三部内一定有大量反对的声音。他绝不可能只满足于杀死一个王启年，只有更大的战果才能证明自己的选择正确，才能彻底弹压反对派的声音。他不会给我们喘息的时间，那样做的话他牺牲大量人命换来的一切都浪费了。”
王祥符扫了王启泰一眼，
“血祭你可没对我说过。”