(' 阮恭上前踢了他一脚，“就把你听的见的，从头到尾说。”
菖蒲捂了屁股，这才道。
“小的过去，二夫人陪房见是小的来了，都吓了一跳，我就把咱们被雨困在这儿的事说了，又照着姑娘吩咐问了话。”
“他们说京城澄清坊府邸那边，二老爷居家候缺，一时没有合宜的，多等了几个月。二夫人还是旧样子，只是月余前生了场小病，更虚弱了，每日贵重药材养着。二姑娘接手了家中中馈，平日还要往顾家进学，甚是忙碌。小爷年初去了保定的书院读书，等闲不还家。”
秋霖挑眉，“这不都挺好？你怎么一副被枣核卡了嗓子的样子？咽不下也吐不出的。”
秋霖这么问，菖蒲又露出一副卡嗓子的表情来。阮恭照他屁股又踢了一脚，“还有什么，快说。”
这一脚踢得重了，菖蒲一踉跄，秃噜着把话都说了。
“小的问了话原是想走的，却瞧见院子里摆了不少箱笼，都是雀登枝、并蒂莲的纹样，怎么看怎么像嫁妆箱子。有一只敞着的，里面放了四匹大红绸，像是立时就要拿出来用。我问了一句，‘二姑娘要成亲了吗？’，谁想这一问，他们竟都支吾起来。”
阮恭和秋霖相互对了个古怪的眼神，二姑娘还未及笄。
杜泠静微顿，“继续说。”
菖蒲赶忙道，“接着庄子里主事的来了，我瞧着面生，再一问才知道是顾家派来的人。”
他道这人唤作顾九，此人先说了几句漂亮话，接着又说雨大路难走。
“说姑娘不便进京，由他们代为送过去也是一样的。又问咱们什么时候回去，他们可以派人护送姑娘……顾九说了一堆，我问了一句家里是不是要办喜事，他却说不是，只道二姑娘快及笄了，备办些及笄礼的器具罢了。”
菖蒲终于把话一股脑全说了，似卡在喉咙间的枣核吐了出来。
“姑娘，恭爷，秋霖姐姐，你们说怪不怪？要是二姑娘办及笄礼，缘何其他人不直说？再者我看着就是像嫁妆箱，二姑娘莫不是及笄礼行完就要嫁人？那这样的大喜事怎么还不让咱们知道？咱们还能折了他们喜气不成……”
话没说完，阮恭第三脚差点把人踢出厅去，“胡说八道什么呢？”
菖蒲捂着屁股，一脸委屈憋闷。
“好了。”杜泠静及时开口，止了阮恭的第四脚。
她跟菖蒲颔首，“没什么事，你跑一趟也累了，去歇了吧。”
她嗓音似檐下残余的雨珠，滴答坠入盛满水的门海大缸里，波开圈圈涟漪。
菖蒲却越觉不忿，想说什么都被阮恭瞪了回去，最后只憋出来一句。
“姑娘别忘心里去，不值当的！”
说完捂着屁股跑了。
秋霖“哎”了一声，阮恭差点追出去踹他，杜泠静则忍不住弯起嘴角笑了笑。
秋霖道，“姑娘还笑呢？”她不满嘀咕，“被人防贼一样防着。”
阮恭则琢磨了一下，“姑娘，咱们真就避这嫌？要不要进京仔细打听一下？”
他不确定，姑娘这几年独自在家打理书楼，一向奉行多一事不如少一事。
阮恭瞧过去，却听见姑娘稳坐上首，缓声开了口。
“先晓事再避事，是宁人息事；只避事不晓事，怕是要生出咄咄怪事了。”
阮恭眼睛一亮。
姑娘所言这正是他顾虑的，不管二房是什么情形，先打听清楚再说。
姑娘叫了他，“你亲自往京城去一趟吧。”
“是！”
*
阮恭动身去了，杜泠静坐在檐下看了一阵书，天色没大亮，反而阴沉起来，不时又飘起了小雨。
秋霖赶紧叫人把刚晒上的书收走。
“姑娘的书总是晒不上，这要是在南方，早就霉了。”
她一边发愁一边嘱咐人动作仔细些，“这些书比人都金贵，本本都斥重金才买到；还比人年纪大，各个都是上百岁的老祖！可别磕着碰着。”
丫鬟们动作都轻得似捏头发丝。
杜泠静在旁轻笑。
杜氏自她高祖起开始读书，到了祖父出了第一位进士。
祖父是正儿八经爱书的读书人，做官不久便不耐官场繁琐辞官还乡，尽心治学讲学，桃李天下，成了本地赫赫有名的大儒。
他修建的书楼唤作勉楼，不同于别的藏书楼为私家之用，勉楼最开始便有祖父供天下人共读之愿。
待父亲回乡守制，更是着力扩充藏书，广邀书客，为前来读书之人大开方便之门。
父亲身后，叔父在外做官，她接手了勉楼，则着力于搜寻古籍善本，每寻到一部，便如发掘得落满尘灰的珍宝一件，悉心整理印刻发行。
她最初的意思，不过是怕古书束之高阁，没成想勉楼却因此声名远扬，这几年已渐渐能与江南大藏书家的书楼作比，杜泠静自己也莫名在士林里得了些名声。
但勉楼藏书有此名声，不光是他们祖孙三代之功。她未婚夫婿蒋家三郎，也为勉楼尽心尽力。
蒋家本是当地耕读大族，前朝时不乏子弟高居庙堂，但本朝开国后才俊寥落，唯独三郎一枝独秀，十六岁就中了一省解元。
可惜三郎自幼病弱，举业耗费心力，解元之后他身子越发不济，只能中断科举。
三郎将不多的精力投到了她的勉楼上，还用蒋家的钱，重金收得宋本存置勉楼里，又以杜氏的名义刻印发行。