(' “是小爷的事。”
杜家的小爷，杜致祁的嫡子杜湛明一直在保定的书院读书，等闲并不还家。
不过这次家中有大喜事，不管出嫁的是大姐还是二姐，都须得他这个自家兄弟来送嫁。
杜致祁前些日就让人去了保定，将儿子叫回来。
“谁知小爷那边不知出了什么状况，都到今日，吉时都快到了，也没见人回来。二老爷正发脾气呢。”
别说杜致祁急躁，连秋霖都皱眉，“姑娘这亲事结的，真真是，连个送嫁的人都没有。”
杜泠静倒没什么所谓。
她在青州的时候，自她出了父孝，便总有本家族里的叔伯姑婶来问她，准备何时同三郎成亲，他们要给她安排一大队送嫁的兄弟。
他们笑说，“得让蒋解元好生瞧瞧，我们杜家可多的是人，他往后要是想欺负我们家的姑娘，那可是不成的。”
当时杜泠静脸热得不行。
只可惜三郎的病一直没有好转，她多次提出定下婚期，拿他们的亲事给他冲喜也好，可他始终没答应，就在这一拖又拖中，倏然撒手离她而去。
叔伯姑婶们彼时想要给她准备的浩荡送嫁队伍，自是没能成。
而如今，她竟要嫁了。
她嫁的再不是三郎，那么没有一个送嫁的人，似乎也很合宜。
杜泠静跟秋霖说没所谓，又叫她，“我觉这样很好，你也不要为此烦心。”
谁料她这话刚出口，阮恭突然来回，说侯府那边给她寻了一个送嫁的兄弟。
“是沧大爷，刚从济南过来！”
说话间，杜泠静只见院中来了人。
外面的小雨飘了起来，来人中等身材，近而立之年，他快步往里走来，自窗外一眼看见她。
“静娘！”
“沧大哥？”
是杜济沧，杜泠静本家的兄弟。
他身上还带着湿漉的风尘，杜泠静叫人给他看茶，听见他道。
“我随着座师一直在济南，直到侯府的人说皇上给你和陆侯爷赐婚，才急忙赶过来的。”
“座师？”杜泠静看了沧大哥一眼，“大哥今岁秋闱中举了？”
她一句就听出了门道，杜济沧笑起来，“正是，八月初今岁秋闱，我取了个第八名。”
饶是杜泠静心绪低沉，此刻也不由替他欣喜三分。
“大哥中举名列前茅，我竟不知道。这是大哥的喜事，给大哥道喜了。”
杜家除了他们这一枝文曲照拂之外，旁枝还没有人中过进士，连举人都只有了了几位。
其实连她叔父杜致祁，也只是同进士出身而已。
今次旁枝的杜济沧竟也中举了，这对杜家是好事。
但杜济沧却道算不上什么大喜，他提起杜泠静的父亲杜致礼。
“大伯父在世时对我颇多提点，我同士林中许多读书人一样，都仰慕大伯父渊博才学，更对他为政之思深以为然。旁人还羡慕我是伯父的侄子，可惜我太愚笨，那时连个举人都考不中。如今大伯父已去六载，我近而立之年才堪堪中举。”
杜泠静道不算堪堪，“大哥中得是高名，明岁开春春闱，说不定就能蟾宫折桂了。”
杜济沧笑了起来，他确实准备明岁试一试。但眼下他看向这位妹妹，见她已梳妆打扮完毕，绫罗喜服在身。
“今日是妹妹的喜事。不过先前的事情和京中的传闻我都听说了。”
他说杜致祁，“祁二叔虽是你亲叔叔，但他这等行事，放到哪门哪族里都说不过去。我回去之后会将京里的事情如是告诉族中，不会被他遮掩。”
可即便如此，事情到了眼下这个地步，也不重要了。
杜泠静看着外面天色，秋雨稀稀簌簌地落了下来，细密交织着如一张将人一网打尽的雨幕。
但天光也随着时辰越来越近吉时，亮了起来。
外面的锣鼓之声丝毫不为雨势所碍，夹风入耳。
她垂着眼眸没有言语，杜济沧看了她两眼。
“这圣旨赐婚虽无可更改，但妹妹也需向前看。大伯父也好，蒋家三郎也罢，约莫都不希望你沉寂一生。”
他道以妹妹的才学胆识，“或许勉楼之外，更有地阔天高。”
外面的秋雨漱漱落在房檐上，但又随着瓦片凹处凝成细流，咚咚地落了下来。
杜泠静看着庭中落雨半晌。
她缓声开口，“多谢大哥。”
兄妹说话之间，绕城而来的欢庆鼓乐声已近到杜府门前。
有宫里的姑姑拿了大红盖头快步上前。
“姑娘，侯爷已到了，吉时就在眼前，快盖上盖头吧！”