(' 但他给铜柱放了一天的假。
苏合香思忖片刻后，当天还是让铜柱送了个礼盒过去。u
礼盒里是一个镶嵌着红玛瑙的银戒指，还有两块上好的布料。
她对大妮说：“大妮，等明年的时候，咱家也给你办个及笄礼，到时候你应该就有嫂子了，可以请你嫂子家的亲戚来观礼。”
大妮期待地点点头，犹豫了一下又问：“娘，明天清明去琼林苑踏青，我可以化妆吗？”
苏合香不想扫女儿的兴：“化个素淡的妆容就好，不要太显眼。”
“嗯嗯！”大妮开心地应着，自己都有这么漂亮的裙子了，自然也想给裙子配个好看的妆容。
清明这天，一家人吃过早饭，大约七点，苏家一家人就整装出发了。
苏合香特意提前租了一辆带车厢的驴车，还雇了个车夫包了一整天。
她想着清明时节风大，可不能让一家老小着了凉。
汴京城外游人如织，倾城而出，苏合香自以为出门已经很早了，没想到官道上车水马龙，行人如蚁，驴车的速度不快，她反而有些担心会不会比女方家还晚到。
苏合香小心翼翼地护着那个两层的仿古竹编食盒。食盒里装着青团、燕馍馍、桂花糕，米花糖，还有两竹筒的清水，打算玩累了的时候拿出来充饥。
几个孩子不时掀开车帘看看外面的景色。踏青之人摩肩接踵，连官道两畔的柳枝都被游人折去了大半。大妮时不时整理一下自己的衣裙，生怕弄皱了新春衫。
到了琼林苑，一家人穿过曲径回廊，青石板铺就的小径两旁栽种着修剪整齐的灌木，转过一道月洞门，眼前豁然开朗，来到约定的月池亭边。
小娘子们着新做的衣春衫，在阳光下格外明艳。她们执团扇遮面，笑语盈盈穿行于桃李芳菲之间。
月池亭里有了许多的小娘子，但是没见到媒婆，苏合香这才松了口气。
带着几个孩子就亭子附近转了转。
“娘，这些花好像都不是我们本地的吧？”大妮指着几株从未见过的花卉问道。
“小娘子好眼力，这些都是从南方运来的名贵花卉。”一位身着青色长衫的老者走近，他兴致颇高地指着那些花一一介绍道：“这是素馨，那是茉莉，还有山丹、瑞香、含笑、射香......”他的手指在一株开着白色小花的植物前停下：“这株射香最是难得，在北方能养活实属不易。”
大妮听得入神，苏合香也凑过来细看。只见那些南方花卉在花匠的精心照料下长势喜人，花丛间还点缀着几块玲珑的湖石，更添几分雅致。
这位老者没有多停留，很快转到了另外一条小径去了。
春风拂过，带来阵阵花香，她深吸一口气，转身对几人说：“时候不早了，咱们先去亭子里等着吧，估摸着李家也该到了。”
到了亭边，铜柱有些待不住，他想去其他地方转转，尤其是琼林苑对面的金明池里鼓声阵阵，他不明白，为什么不去更热闹的金明池相见，而是要来看花花草草。
忽见媒婆领着几人从**那头缓步而来。
许媒婆今日打扮得格外精神，头上簪着时新的绢花，身上穿着簇新的褙子，脸上堆着恰到好处的笑容。
她并未刻意张扬地安排两家年轻人相见，而是先热络地与苏合香打起招呼：“哎呦，苏夫人，今儿个你也来赏花的啊！”
“是啊！”苏合香脸上挂着得体的微笑，目光不着痕迹地扫过媒婆身后的几人。她注意到李夫人约莫四十出头，穿着猪肝红色的褙子，发髻梳得一丝不苟，李夫人身后跟着两个年轻媳妇，想必是她的儿媳，再往后那个个头高挑的姑娘，就是七娘子了。
媒婆笑吟吟地为两家引见：“这是李家夫人，还有她的女儿和两个儿媳。”又转向李夫人道：“这是苏家夫人，住在景福坊。”
媒婆明明见过铁柱，也到过景福坊的家里，此时还是刻意夸张地赞叹道：“这是你家大儿子吧？哎呀，真不错，相貌堂堂。你家大娘子也真是漂亮，两个小儿女也格外的精神漂亮。”