陈贤树不忍她伤心难过，苦涩道：“阿娘，儿回来了，儿活着回来了……”
说罢一瘸一拐上前，李氏再也忍不住心酸落泪，哽咽道：“活着就好，活着就好。”
她握住陈贤树的手，泪眼婆娑打量，一旁的知冬道：“外头天儿凉，娘子且进屋去说话罢。”
李氏点头，母子二人进入厢房。
陈贤树还未用饭，知冬吩咐小厨房备吃食，又差人走了一趟碧华堂。
没一会儿陈贤盛和陈贤允也过来了，见到自家兄长，二人无不红了眼眶，陈贤允道：“大哥，我还以为你，以为你……”
陈贤树苦笑道：“我命大，逃了回来，只是梁都尉为护我而死，带去的兄弟们一个都没能回来……”
说到这里，他压抑的情绪在见到亲人的那一刻彻底崩溃了。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他像孩子似的抹泪，红着眼眶道：“他们一个都没能活着回来，一个都没回来……”
压抑的呜咽声令李氏心疼不已，轻抚他的背脊道：“大郎莫要伤心，错不在你。”
陈贤树痛苦摇头，“梁都尉临死前求我把他的二郎带回家，可是我不中用，没能保住他的二郎。
“阿娘，他们一个个死在我身后，都叫我快走，我就这么眼睁睁地看着他们被杀，无能为力……”
他自责难过不已，李氏跟着抹泪。
婢女把饭食送来，陈贤树却没甚胃口。这几月的逃难令他备受折磨，整个人清减许多，陈贤盛道：“大哥，你多少用些罢，阿娘已经为你担心了好几月，她身子弱，经不起折腾的。”
陈贤树看向两个兄弟和亲娘，落泪道：“这个家，也只有你们才会把我放到心上。”
李氏黯然。
陈贤树只用了少许就撤下了，庖厨备了热水给他沐浴，他手不方便，是妻子王氏帮的忙。
见到丈夫遍体鳞伤，王氏默默垂泪。
稍后陈恩过来探望，进门就问：“大郎呢？”
几人行礼，李氏道：“大郎实在狼狈，妾让他梳洗去了。”又道，“他的胳膊被折断，恐落下病根，妾已差人去请大夫来看诊。”
陈恩：“能活着回来就好。”
李氏欲言又止。
陈贤盛道：“不瞒爹，大哥心情低落，自责带过去的梁都尉等人为护他而亡，还请爹宽慰着些。”
陈恩皱眉，“一个都没活着回来？”
陈贤盛点头，“幸亏林都尉去得及时，若不然，只怕是没法回来的。”
陈恩心疼道：“此行难为他了。”
室内的人们忽而陷入沉默中，谁也不想说话。
李氏心中到底介怀，陈恩明明知道去奉州意味着什么，还是把老大召回来让他去了。
这是对老三的偏袒。
去也就去了，但接回来却敷衍至极，随便打发几人前去营救。
讽刺的是接陈贤乐却不是这般态度，命徐都尉下军令状，甚至崔珏亲自出马营救。
李氏忽然觉得心灰意冷，她替他生育了三个儿子，从十几岁陪伴他几十年。
然而二房掏心掏肺终究比不上嫡系，甚至连梨香院都不如。他能偏袒三郎他们，甚至赏给九娘食邑，唯独对大郎嘴热心冷。
待陈贤树整理妥当出来，王氏眼泪汪汪，拭泪道：“大郎浑身上下没有一块好肉，妾瞧着心疼。”
陈贤树看到那个男人，再无以往的讨好，沉默寡言地上前行礼，唤道：“爹。”
陈恩关切问：“大郎现在可还疼？”
陈贤树摇头，“不疼。”顿了顿，“儿没用，差点连累林都尉丧命，还请爹责罚。”
陈恩忙道：“你能活着回来就已然不错，日后好生养伤，为父断不可再让你涉险。”
看着他关切的样子，陈贤树的心中不是滋味。曾经他以为这个父亲是偏疼自己的，结果很失望，只是嘴上关心而已。
“是儿没用，让爹在家中为儿操劳，儿心中甚感惭愧。”
陈恩叹了口气，“事出突然，为父确实未顾虑周到，让大郎受这般累。”
陈贤树心中发冷，却也没有多说什么，跟以往那般温顺懂事。恰恰是他的这份懂事，让陈恩欣慰，他应该能理解自己的难处。
天色已晚，陈贤树实在疲惫，不想再继续跟这位产生嫌隙的父亲说话。
见他精神颓靡，陈恩安慰了几句，明日再叙。
待人们散去后，陈贤树有心里话想跟李氏说，憋屈道：“往日我以为爹是爱重我的，经此一遭后，幡然醒悟，在他心里，我这个长子不过尔尔。”
“大郎……”
“阿娘，你知道我在奉州命悬一线时有多恨吗？我恨他明明知道我会因此丧命，还让我过来。
“他心里头其实比谁都清楚，奉州是什么样的泥潭，可是还是召我回来替他而行，而不是派三郎过去。 ', ' ')