任和郎肃着脸：“先去收拾。”
素念印象中的二公子，一向温和有礼，如今陡然见到二公子冷脸，素念也有些怵。但怵归怵，素念还是坚持原则。
“二公子，没有王爷的命令，我不能让您带小世子走。”
任和郎冷笑一声：“嘉儿不在，你倒是听他的话。他要拿你小主子的命去换宫中那位的，这样，你也要听他的话吗？”
素念脸色瞬间煞白，她用不可置信的眼神看着任和郎，换来了一对冰冷不似玩笑的双眸。
素念板着脸：“我这就去收拾。二公子，你去抱小世子吧。出府的事，你不必担忧，我会想法子让你和小世子出府的。”
一向大大咧咧的素念，面上露出了决然之意。
***
府内，素念转身进了屋，府外，陈朝骑上了侍卫准备的快马一路朝着皇宫驰去。到了宫门，陈朝未曾下马，径直控马朝着紫宸殿去。
紫宸殿外，数道高大的身影持枪而立，陈朝翻身下马，立在禁军中的魏棕迎了上来。
陈朝：“圣上如何了？”
陈朝边问话边往内走，刚走两步，魏棕拉住他的手臂将他禁锢在原地。陈朝蹙着眉转头，对上了魏棕严肃的面庞。
魏棕：“我有话与你说。”
魏棕甚少露出这么严肃的神情，陈朝从魏棕的手中抽出自己的手臂，环视一圈，带头往一个隐蔽角落去。
魏棕跟在他身后，两人走到角落站定。
陈朝：“你说吧。”
魏棕：“我与你也不拐弯抹角了，方才圣上吐血后，太医把过脉了，都说圣上的脉象更弱了。太医虽没明说，但所有人都清楚，圣上再这样下去，只怕时日无多。你做好准备了吗？”
魏棕所说的准备和那日太医令所说的准备是同一个意思。
陈朝皱着眉，魏棕继续道：“这天下，不能再乱了，当年你和三妹妹定下亲事，不就是为了防这么一日吗？我说的也许很直白，但我希望你真的早些做好准备。圣上已然如此，让哥儿不能再有失了。”
最后一句话，魏棕说的意味深长。只可惜，眼下的陈朝心里牵挂着明丰帝，没有听出魏棕的语气变化。
语气变化陈朝虽没察觉到，但魏棕的话他听进去了。他点点头：“我知道了。”
魏棕想说的说完了，他扭头：“走吧，我和你一同进殿。”
偌大的紫宸内，飘着苦闷的药味，宽大的床榻上，明丰帝依旧安静平躺着，身上各处包括头顶都扎了针。而床榻一侧，太后正端坐着怔怔看着扎满针的明丰帝。
“阿姐。”
太后缓缓抬头，眼神中满是空洞。
“阿朝，你来了啊。”
陈朝点点头：“嗯。太医呢？都去哪了？”
太后：“他们要商讨子山的病情，我怕他们吵着子山，便让他们去偏殿了。”话到一半，太后转头扫向殿内侍奉的内侍和宫女。“你们也都先下去吧。”
内侍和宫女依命纷纷退下，太后看向陈朝。
“阿朝，我有话同你说。”
今日，每人都有话同陈朝说，而且每个人都神情严肃。陈朝立在太后面前。
“阿姐有何话？”
太后站起身，带着陈朝从不远处的窗杦走去。走到窗边，太后把窗推开了一道缝。风顺着窗缝吹进，太后神思也清明了几分。
“阿朝，今早，那神医来寻我了，他说自己有法子救子山。”
陈朝心下一动，可很快他皱了眉：“既然那神医都说有法子救子山了，阿姐怎还如此忧愁。救子山的法子很难吗？是缺药材，还是缺什么？只要是能救子山的，再难我也立马让
人去寻来。”
太后幽幽抬头：“阿朝，你说的是真的吗？”
陈朝颔首：“自然是真的。”
太后：“如果说缺的药是让哥儿的心头血呢？”
陈朝猛然顿住，眼眸缓缓下沉。布满血丝的眼眸盯着太后，有不解，也有不可思议。
“阿姐，你说什么？”
太后抿了抿嘴，声音干哑道：“我说，缺的药正是让哥儿的心头血。神医说有一种蛊虫，能引出子山体内的毒，但那蛊虫需要用血脉相连的至亲的心头血滋养。”
陈朝沉着脸：“即是至亲，阿姐和我的不行吗？”
太后苦涩摇头：“神医刚提出这法子，我就说用我的心头血了。可神医说，你和我的都不行，只能用让哥儿的。阿朝，我知道让哥儿还小，我本也不愿，可子山……如今只有这法子能保他性命了。我问过了，取心头血至多虚弱一两年，往后好好将养会与常人无异的。阿朝，阿姐实在是没法子了。”
说着说着，太后脸上涌出泪来。
看着太后的泪脸，陈朝怔住了。太后见陈朝不说话，抬手抓住了他的手臂，哽咽道：“阿朝，就算阿姐求你了。”
让哥儿……
陈朝脑中浮现了让哥儿咧嘴笑的小肉脸，也浮现了瘦瘦小小的明丰帝抓着他的衣摆喊他舅舅的模样。最后浮现在陈朝脑中是她的那张冷脸，她冷着脸，睨眼看他说：“让哥儿如今不记事，记事了知道你偏心又会怎么看你这个父亲。”
张张人脸在脑中交织，陈朝看向眼前泪流满面的太后。 ', ' ')