默宁诧异不已，这是爸爸从来没有在他面前展现出来的一面。同时他心里竟然感到庆幸，真诚地向皇帝陛下道谢。
“谢谢您。”
皇帝陛下笑眯眯地说：“不用客气。不过你要是真想感谢我的话，就多进宫来陪我聊聊天吧。菲林那这孩子总是沉迷于公务，都快把我这个老父亲忘到一边了。”
听到这话，一旁正耐着性子等默宁和自家父亲说完话的菲林那呆住了。
？？？
谁沉迷于工作？他们家竟然有这样的人存在吗？
嗨？父亲。他还在这儿呢，这就开始光明正大地污蔑自己的亲儿子了？
菲林那刚想反驳，可默宁说话了。
“是的，殿下对待公务一向非常认真。”
虽然有时候不能很好地把注意力集中在工作上，比如上次他在殿下身边轮值的时候。
“殿下还非常勤勉，总是兢兢业业工作到很晚。”
尽管可能是因为拖延，导致白天的公务直到晚上才能处理完。
“大皇子殿下一直是我学习的榜样。”
准确的说是发誓效忠的对象，他有另外的更值得学习的榜样。
短短三句话，让那怛逻·威斯敏斯特笑容微僵，内心产生了深深的怀疑。
——这说的是他的大儿子吗？
而对默宁心里话毫不知情的菲林那则满怀激动，身体的克制敌不过心里的真实反应，努力压平的嘴角终于放弃抵抗，疯狂往两边高高勾起。
默宁在夸他，默宁心里一定有他！
果然，他们迟早会成为最心有灵犀的知己！
不行，不能太开心。还是得忍住，牙齿要露出来了。
“好了，父亲，还有什么话等我和默宁处理完公务再说吧。”
菲林那伸出空闲的手按住自己的唇角，一脸正直地劝告，“您身为帝国皇帝也别总想着放纵清闲，我还年轻，不能总替您处理政务，大臣们会不满的。”
呵呵，以为在默宁面前给他立人设，他就会任劳任怨地提前接受全部工作吗？
绝！不！可！能！
那怛逻·威斯敏斯特也收敛起面对默宁时的温和笑意，眼睛眯起，气势逼人。
那就，走着瞧。
旁边，默宁沉默且迷茫地看着这对父子，一时不知道该说什么。
总觉得有哪里不对劲（我在思考.jpg）。
*
在另一边，不久前卡洛琳广场的变故被有心人看在眼里。
戈尼亚站在酒馆的柜台后，透过透明橱窗，他静静地看向卡洛琳宫的方向；手里的酒杯已经很久没动了，手指的温度在冰凉的杯壁上氲出几圈白雾。
“他们一家一直这么幸运，就算什么都不付出，也会有人心甘情愿地为他们效力。”
“曾经是你，现在是你的养子。”
克里斯走进酒馆，看着面前年轻的、陌生的面容，目光里满是复杂的情绪。
“我没想到这么多年，你一直在毕罗达，在皇室的眼皮子底下。”
“奇雅尼……威斯敏斯特。”
戈尼亚，不，应该说是上一代烈日帝国大皇子、当今皇帝的亲哥哥——奇雅尼笑得自满。
“这恰恰说明你还不够了解我，克里斯。如果你当年肯多了解我一点，我不信你还会坚定地选择效忠那怛逻。”
“不，你错了。”克里斯反驳，“正是因为我足够了解你，我才会选择那怛逻。”
奇雅尼的脸色一下子阴沉下来。
克里斯仿若未觉，接着说：“你曾经会是最好的将军，却始终不是最适合的君主。”
“够了！”
漫天的玻璃碎片如晶莹的雨雪，被刺骨的寒风裹挟着，化作风暴直冲克里斯的面门而来。
“看来你不是来找我叙旧的。”
克里斯不动如山，手里的剑如有千钧之重，声势浩大地劈开了风雪。霎时间，整座酒馆在两股力量的撕扯下被毁坏，周围的建筑也受到了波及。
庆幸的是，这附近的居民大部分早已被吸引去了广场参加庆典，剩下的都在克里斯来之前被秘密疏散了。
“你知道吗？”克里斯缓缓举起剑，说，“是那怛逻告诉我你在这里的。”
奇雅尼瞳孔顷刻间缩小到极致，脸部肌肉不受控制地抽动。下一秒，他狠狠咬牙，挤出一句话。