(' 一桌子的炸物烧烤都被收捡下去, 但浓郁的味道还是在屋里飘忽不散。
沈荔走到院外，手里是一杯刚开的乙号酒。并不喝，只是放在近处闻着味道，思索该用什么样的菜品去衬它。
乔裴忽然道：“沈掌柜明日有空吗？”
沈荔扭过脸看他：“有空。有什么事？”
乔裴坐得笔直：“头一次来江南，打算明日出门转转，行一只小舟在河道里缓游。”
他说到这儿, 停顿一下, 片刻后才又开口：“......不知沈掌柜, 是否有意同行？”
目光触及他通红的耳廓, 沈荔心中暗笑。
让乔大小姐此等闺秀问出这样的话，她实在深感荣幸。
“当然，那就明天见。”
乔裴点头，看了眼桌上那杯酒，走前犹豫一瞬, 仍道：“晚上不宜多饮酒, 明日起来要头痛。”
沈荔看着他耳朵尖那块儿从粉红到嫣红, 再看他面容，一时却并不能了解他究竟在想什么。
她忽然觉得这一切都很无聊：“嗯, 这是最后一杯了。”
乔裴见她确实不再喝了，这才起身离开。
即便杯中已经没了酒，但温润的酒香依然在院子里飘荡着。
沈荔坐了片刻，脑海中掠过一抹红，接着又是一路而来的山水江景、山脚下幽密树林......
似有些许灵感，但又飞快地闪过，让她无法捉住，只得回去睡觉了。
*
第二天早上起来，在驿站里囫囵吃了些早点，便随着乔裴出门去了。他昨晚所言果然不假，只有一只小渔船，中间竹棚隆起一块儿避雨。
“这船是新的！贵客！”旁边的渔女面庞黧黑，笑脸十分灿烂：“上个月才叫做的，只下过两回水，崭崭新！”
乔裴颔首，旁边照墨便递过去一袋子钱。
“贵客，这、这太多了——”
照墨跟她掰扯：“您就收着吧，这船我们占用一天，不知耽误您多少事呢。”
“这哪耽误得了什么......？”
渔女自然是说不过照墨的，很快便拎着那一袋钱喜滋滋回家去，想着今儿大可买些贵价的肉存起来，又或者炖了给自己补补身体。
乔裴带着照墨，沈荔也带着红袖，没带周雨。这厮说他要去朱家讨两坛子酒，带回京城给兄弟们分了。
一上船，才发现这船狭窄，船舱正中最宽处能容三个人并坐，再往前，两个人都难。
沈荔问：“不用船桨？”
红袖答：“这种小渔船都是用竹竿撑走的，前面应该有竿。”
乔裴说：“照墨，你去。”
照墨得令，起身就往船尾走，路上还拽走了不肯离开的红袖。
两人缩在船尾，一人划船，一人抱膝坐着，幽幽看向船舱里。
“别看了。”照墨没扭头，认真撑着船，“我家大人脾气可不好。”
红袖不搭他。
她是个认死的人，性子细致谨慎。既然大小姐让她时刻照顾沈掌柜，那她就得无时无刻不盯牢。
照墨见劝不动，也不再多说，只觉得人间无处不迷茫，唯有他自己看得最清楚。
譬如人人都说大人君子端方，他却知道绝非如此，大人只是懒得同愚人计较。
又比如人人都说大人心静如水，恐怕漫天风雨砸落也溅不起半点波澜。
但唯独他知道，这竹竿一撑，船每震一下，恐怕他家大人的心跳都会快上一分。