“既然已经有了证据，儿臣......”
太子话音未落，皇帝摇摇头：“不必着急。”
这怎么能算证据？
虽说及笄宴后，皇室下令严查奎香楼以人命诬陷之事，却也没想到最后的结果会如此惊人。
原来支撑奎香楼数年间在京城立足，又扶持其对竞争对手极尽阴损手段，甚至以此为据点，发号施令、违法乱纪的，正是奕亲王！
太子眉头紧锁，复又展开。
这虽然是证据，但经营酒楼，手段不过残暴些，难道皇帝还能为此，治自己弟弟的罪吗？
既然不能，那么便要奕亲王先动，皇帝再动，如此师出有名，不必落下残害手足的罪过。
厅堂里倏然沉默下来，唯独乔裴，将茶盏放回桌上，落下轻轻一声响。
他抬头，正对上皇帝半是含笑，半是冰冷的面孔。
“臣自请，为陛下分忧。”
*
这一分忧，立刻就是好几天过去。
乔裴不能不忙，皇帝为了掩人耳目，带来这里的班子除了他，就只剩贴身的一个太监。
虽说这太监识文断字，也能做些公文活路，但皇帝并不肯太给他放权。
到最后，依然是乔裴自己，又批公文，又亲去奕亲王府，说些不阴不阳的话。
只是说话，仿佛还不算非常见效。奕亲王这个人，能一路活到现在，谨慎是必要的，恐怕还得再加一剂猛药......
他一面想着，一面和照墨回到驿站。
不远处，庭院里，若隐若现两个身影。
高些的那个，清瘦颀长，即便只是影子，也能看出气质非凡。发冠更是太子常用的青玉，而非楼世子爱用的白玉，身份便呼之欲出。
至于矮些的那个......
乔裴并不觉出什么特点，譬如身形、发饰、站姿，他自觉自己并非通过这些判断——
但他知道，那是沈荔。
手便不由得攥紧袖中紫檀木盒。
里面装着一支白玉簪子。
这是他在京中买下，一直带在身边的。
沈荔爱洁，身上总有些花朵熏香味道，其中又以茉莉最多。
三串小小的白瓷茉莉花攒在一处，镶嵌在簪头，高低错落有致，略一摇晃，便是窸窸窣窣，如茉莉花迎风吟哦一般，虽则只是白色，却让人挪不开眼。
美，而不是表象的美，是一种气韵的美。
乔裴一见，便觉得与沈荔相配。
用料虽然不名贵，但形状蕴意，无不切合妥帖。
虽然细心呵护，又用上好釉料刷新几次，但这支被红绒布细细包着、又在量身定制的檀木盒里装好的簪子，却显得如此不合时宜。
他远远站着，见李执犹疑中开口：“只是......”
温雅清贵的太子此时略略窘迫，他很少在人背后说这些话。只是沈掌柜为人正直，尽管聪颖过人，但要和乔相比拟，又少了些无所不为的狂妄狠辣。
如此，总是要吃亏的。
想到这里，他语气坚定许多：“只是，乔相这样的人，能远，还是远着些吧。”
说着，又忙不迭补充：“孤虽与他政见不合，但也承认他手腕高明。为官上，虽失之仁和，却也雷厉风行，有经国之才。但作为朋友、作为近人......”
他语速放缓，似乎想找出个贴切的词来：“......太过冷傲。”
冷傲，作‘冷淡傲慢’解。 ', ' ')