而之所以告知她，正是因为魏桃此前上门求娶，表明北安侯府有此意向。赵琴若不想跟北安侯府撕破脸，便要提前知会一声，以免双方脸面不好看，关系受损。
魏桃霎时间便想通其中道，但不知为何，又觉得怪异。
......大约是因为这一切心照不宣、皮里阳秋的你来我往，挂上那位沈掌柜的名头，就显得格格不入吧？
若是她真对谁有意，又或看中了谁，恐怕是不会这样试探来试探去，大约会直言？
又或者，即便是那样的沈掌柜，面对自己的心意时，也会举足不前，犹豫不定呢？
便在这时，底下忽然一阵喧闹。
几人探头看下去，见沈记门前的施粥棚子被人团团围住，也不知里面是发生了什么事。
“娘——”楼满凤立时出声，便要下去帮忙。
魏桃又看了两眼，确认不是人闹事，大约是出了什么小差错，于是点头道：“去吧......”
话音未落，一道雪白身影已经出现在门口，破开人群，一闪瞬就到了沈荔身边。
赵琴瞠目：“乔裴？他什么时候下去的？”
三人面面相觑，一时竟然什么话也说不出来。
若说时间，这也不过眨了几下眼，乔裴就算身手再好，那也是靠两条腿走路的人......
怕不是刚一见出事，就已经动身往下赶了吧？
楼下雪地里，沈荔同样很好奇：“你怎么在这儿？”
“和师娘出来吃饭。”乔裴说，“怎么了？粥桶倒了？烫伤了吗？要不要叫大夫？”
沈荔还从没听他一口气说这么多话，语速很快，桃花眼微微吊起，看上去又凶又急。
被她一打量，乔裴那股气，却又立刻散了：“......做什么看着我？到底烫伤没有？”
沈荔笑眯眯答：“没有，只是人太多，拥挤之下将粥桶碰倒，没有人被烫着。”
乔裴知道她不是逞强之人，便放下心来。
却不由得想，谁会在乎旁人呢？
他只在乎她。
陪着沈荔在外头施粥的，除了周家兄弟，还有马三娘。
这时便指挥人手，重新端了粥桶来，一面又安抚排队的人群：“不用慌！又搬了一桶新的来，人人都有！千万别挤！”
飘雪的天气，她忙得额头冒汗。
好不容易人群又安静下来，马三娘才回过头，站回沈荔身边。
“要是有人重复来领，也随他去吧。”沈荔说，“这么冷的天，肯排长队领第二次，应该也确实过得艰难。”
马三娘不赞同地皱眉：“但是坏了规矩，人人都想多喝一次，到时在我们面前哭求起来，我们是给还是不给呢？”
沈荔语塞：“你说的也有道......好吧，还是按你说的来。”
马三娘和芳姨，又是截然不同的性格。
芳姨虽然也管着沈荔那些莫名其妙的爱好，但说话做事总有些大户人家的讲究，愿意给人留些情面。
马三娘则完全不同，有什么便说什么，任你是谁，都不例外。
她一面忙着施粥，一面小声对沈荔便道：“此前掌柜的不是说，叫我看一看满庭芳么？原也不是什么扎眼的事，只是听说，秦家三房叫人连锅带碗赶出门了。”
秦如意那天登门，虽然按她的说法也能解释得通——预防沈记的酒一上市后抢占市场，不如先下手为强——但沈荔依然觉得怪异。 ', ' ')