(' “雷恩男爵，我们去湖边休息一会儿吧。”简妮最先开口道。
“当然可以。”
面对三女一脸喜悦和向往的神情，雷恩当即点头同意。
很快，车队就在湖畔边上扎营。
这时，他们也从一旁旅客的交谈中得知，这个湖泊名为止水湖，是省城明斯特的著名湖泊之一。
而当雷恩带着三女从豪华马车上下来时，三女靓丽的容貌和清脆的笑声，当即就引得不远处数拨人的关注。
其中有两拨人，从装束上看似乎跟雷恩他们差不多，不是穿着长袍就是骑士板甲，应该是某位贵族或者是贵族子嗣，而另一拨人，则是在取水之后，现在已经打算重新整装上路了。
既然是休整，雷恩自然让马泰奥将灵缇战犬曲奇也放出来兜兜风。
当高大如小马驹的灵缇战犬从另一辆马车上下来之后，其中一拨身穿贵族服饰的人中，似乎有点蠢蠢欲动，频频将视线投过来。
过了一会儿，只见一名侍卫打扮的中年人走了过来，手里捧着一个深色瓶子，似乎是装着美酒。
“几位尊敬的大人，这是我家大人送给诸位的礼物，来自威尔士郡的波尔多陈酿。”
只见那拨人当中，一名相貌英俊，身穿着修身贵族猎装的年轻男子，高举了一下手中的酒杯，朝着雷恩几人示意。
雷恩微微点头示意，让小个子马泰奥收下了对方的美酒。
这时，年轻男子身旁有一位中年人，低头在贵族青年耳边低语了几句。
只见贵族猎装青年，以一种颇为诧异的眼神看了雷恩几人一眼。
数分钟后，贵族青年风度翩翩的走了过来，笑着说道：
“请恕我冒昧，这位阁下，这犬只应该是由普通灵缇犬变异的凶暴兽吧？这实在是太罕见了。不知道能否割爱，我愿意出一千帝国金币。”
听到这个报价，旁边不少人不禁低呼起来。
这可是一千枚帝国金币，普通人都不敢想象。
雷恩笑了笑，摇了摇头道：“对不起，‘曲奇’是我的伙伴。”
“那实在是太遗憾了。”贵族青年对于雷恩的拒绝并不生气，而是继续一阵闲聊，接着，就回到了自己那边。
.......
扎好营地之后，简妮似乎想到了什么，转头问向雷恩道：“雷恩阁下，我们这里逗留，会不会影响你参加持剑者考核。”
“我的意思是，您需要早一点到达吗？”
“并不影响。从时间上来说，后天才是考核日。”雷恩笑着摇了摇头。
对于初试，他并没有什么担心的。
一旁篝火边，另一拨由数几名年轻人组成的队伍，听到雷恩也是来参加帝国持剑者考核，也不禁诧异的看了过来。
几人视线在雷恩身上看了看，又在三女身上停了停，其中一名身穿皮甲的女性嘀咕道：“这哪像是来参加考核的？应该是哪位大贵族的子嗣吧？”
“有可能，不过看对方的徽记，锤和剑？不像是大贵族的样子。”一年轻人面露疑惑。
另一人也点点头，道：“是啊！我印象中明斯特的侯爵中，并没有这个样式的贵族纹章。至于公爵就更不可能了，明斯特公爵的纹章是缠蟒之盾。”
很快，几人的话题再次转到了考核上面。
“我听小道消息说，这次的贵族册封考核中，有一名年轻人实力很强，据说把第二名分数拉开很多。”
“贵族册封考核？不不，斯蒂夫，你可能不太清楚，一般来说持剑者考核中，实力最强的那一拨人，其实是来自军队。”
“嗯？这里有什么说法吗？”
“正常参加持剑者考核的年轻人，帝国年龄限制在二十八岁。但你可能不清楚，对为帝国效力的军人，这个年龄可以适当放宽到三十五岁。”
“所以，考核中我们面对最大的竞争对手，其实并不是通过贵族册封考核获得邀请的年轻人，而是来自于军队的精英，他们经过实战的磨练，各种超凡战技或巫术都打磨得极为纯熟。”
“当然，那些来自各大巫师学派的三级巫师学徒们，有些也是非常厉害的。”
“唉！这么看来希望渺茫啊，希望幸运女神保佑，让我考核顺利通过吧！”
......
雷恩利用超强的感知，几乎将对方的闲聊都听了全。
军队精英？
巫师学派的三级巫师学徒？
有意思......
稍事休息后，车队开始继续前进。
俗话说，‘望山跑死马’。
这次得到了很好的写照。
早早就看到了那巍峨的巨大城市，但真要从湖畔走到城门，还是花了雷恩一行人近乎一天的时间。
随着队伍渐渐靠近那座依山而建的巨大城市，雷恩能看到那盘旋在高空中的巨大猛禽。
“那是......狮鹫？”一旁的维诺妮卡同样也看到天空中的猛禽，而作为鸟类的专家，几乎是第一眼就分辨出来那是狮鹫。