乔生听说，割下自己胸口的肉，救了连城。史举人要悔婚，王化成要告他，于是作罢，用一千两银子答谢乔生。乔生怒道：“我不吝惜心头肉，是为了报答知已，难道我是卖肉的吗？”说完，拂袖而去。连城听说后，心里很不忍，托老妈子去劝慰他，说以他的才华，不会久处人下，不会缺少美女。她命不久矣，乔生不必和别人相争。
乔生说：“士为知己者死，我报答她不是为了她生得漂亮。我真只连城未必真知我的心，如果真知，就是做不成夫妻又有何妨呢？”老妈子忙替连城表白了她的一片真情。乔生说：“果然这样，我们相逢时，她若为我笑一笑，我就死而无憾了！”后来两人在街上偶然相遇，连城秋波送情，启齿一笑，两人明白对方心意，心中感情越发深厚。
过了不久，王盐商家来到史家商议连城的婚期。连城听说后又病了，几个月便死了。乔生前去吊唁，痛哭一场，也死了过去。乔生死去到了地府，遇到自己的好友顾生，对方掌管文书深得上官信任，他帮乔生找到了连城，而连城这时也和一个新结识的朋友正泪眼婆娑地坐在一起。这个女子就是太守之女的史宾娘。
顾生活动之后，可以让乔生和连城还阳，史宾娘哀伤凄婉，后来顾生冒险，让她也一起离开。于是三个人都回到阳间，各自都活了过来。连城复活后，王化成又来纠缠，贿赂官府把连城判给自己。连城到了王家就上吊自杀，眼看就要死，王化成又把她送回娘家，从此才作罢。
宾娘复活后，立誓不嫁别人，史太守亲自把她送来，乔生这样也算有有了靠山。史举人借着这个关系，还跟史太守攀上亲。三个人从此在一起生活。
从这件事里，黄超可以看出盐商的飞扬跋扈、官府的昏暗腐朽，江南大片地区一直暗中抵制黄超的管理，这些世家大族都有深厚的统治根基。黄超要改变农业模式，和各地的世家已经成为死敌。南方因为更加富裕，远离京城，所以世家势力更加深厚，各地官员都与之勾结，他们连成一体，阻碍黄超发展文明的脚步
聊斋用阴间影射现实，地府中的管理就像凡间一样混乱。人死了又活过来，全都是自我行动，什么人死了就有鬼差来勾，地府真没有这么充足的鬼差。
“嘿，终于等到这样一个机会，可以让我名正言顺接触地府。”黄超要带领大华发展，天庭和地府是绕不过去的，他需要正当的理由和地府开始接触，逐渐取代原有的势力。儒家需要名正言顺，在聊斋世界，这是必要的步骤，名正言顺，才能在行动中调用充足的浩然正气。
浩然正气确实威力强大，这也是因为它的限制，所作所为必须是伟大光明正义，才能衍生“正气”。要做的就是让自己立于道德至高点。