<h1>第22章</h1>
待刺痛感减弱一些，强行再睁开眼，却发现须臾之间，身处的黑暗洞穴已完全换了个天地。
——阴冷潮湿的山洞仿佛从未存在过，脚之所踩，下不是潮湿的石头，而是铺满了竹叶的土地；目之所及，不是长满了青苔的石壁，而是一片幽静的竹林；耳之所闻，亦不是水滴落下的空洞嘀嗒，而是竹叶摇晃的沙沙之音。
光线斑驳，微风拂动，甚是雅致。
竹林之中，不止有他与暮云闲，连方才在入口处等待的孟青音和谭安，也一并都出现在了此处。
“大师兄！”孟青音搞不清楚情况，见他突然出现在眼前，忙三两步跑至他身边，又惊又喜道，“这是什么情况？”
楚青霭茫然地看暮云闲。
暮云闲左右张望道，目光一滞，伸手道，“那儿……”
顺他手指的方向望去，竹林正中，有一张雕刻着棋盘的石桌，黑白棋子散落其上，黄绿竹叶点缀其间。一位青衣女子坐于桌前，头发以竹簪高束，食指与中指间捏着一枚黑色棋子，摩挲着它却迟迟不落，只聚精会神盯着棋盘，完全未被他们这一行不速之客打扰。
楚青霭与孟青音对视一眼，激动之情溢于言表，谭安亦喜出望外，忙道，“恭喜楚师兄！恭喜孟姑娘！”
无人看到，安静看着她的暮云闲，眸中骤然暗淡。
一阵风过，桌上被吹下去几片竹叶，又多落下了几片竹叶，女子额边碎发亦随风而动，目光仍落在棋盘上，率先开口道，“剑练得不错。”
对方并未动手，楚青霭于是也收起剑，俯身见礼道，“神女谬赞，多谢神女手下留情。”
那女子无甚反应，眼睛亦不看他们，只直截了当道，“说吧，此番前来寻我，所为何事？”
楚青霭想了想，还是选择实话实说，毫不隐瞒道，“
“神女，在下受孟章神君所托前来寻您。”
“啪！”棋子落桌，发出清脆悦耳的撞击声。楚青霭万分紧张，下意识便要拔剑，却被暮云闲一把按住了手，轻声道，“别。”
女子果然并无杀意，落下一子，指尖又凭空幻出一枚白色的棋，举着它一边思索一边道，“无需多礼，起来说话吧。我庇护你们，本就是分内之事，但……飘风不终期，骤雨不终日，我纵然生于天地间，被你们尊称一句神君，却亦终将归于天地之间，不能长久地护佑着你们了。你所求之事，我有心无力。”
“什么……？”楚青霭有些发懵。
这几句话，应该是在与他交谈的，可他听着，却总觉得有些词不达意的生硬，莫名其妙之下，偏过头问暮云闲道，“什么护佑我们？她说什么呢？”
却不料，暮云闲似乎聋了，好像完全没听到他的话，注意力全在那盘凌乱的棋上，看了半晌，望着那女子，没头没尾道，“既然已是死局，就莫要再纠结了吧。”
语气竟有些过尽千帆的苍凉。
女子依旧不看他们，只旁若无人地站起身来，拂袖一挥，满盘棋子连带着石桌石凳霎时消弭于风中。随后，起手捏诀，原本放着石桌的地方青光闪动，不多时，便长出了一株无风摇曳的嫩草。
“这最后一株仙草，且拿了去吧，服下后与苍木丹效力无差”，那女子道，“汝之所求，我虽不能实现，但无论发生何事，记住，只要留得性命，就尚还有一丝希望。”
随后，竟不管他们去不去拿那棵仙草，转身向竹林中走去，飘渺道，“天地广阔，尚大有可为。望汝等无论遭遇何故，务必锲而不舍、百折不挠，即便不再有吾之庇护，亦万勿轻言放弃。”
自上岛以来，种种异常都没有时间细细琢磨，可这会儿，听眼前这位女子讲了这么些看似前言不搭后语的话后，楚青霭心中，忽然有了个十分大胆的猜想。
只是，事关重大，楚青霭到底不敢轻易下决断，干脆开门见山道，“敢问尊上是否当真是孟章神君的仙侣？”
女子充耳不闻，行至竹林深处便不再动作，双目无神望向远方。
“不用问了，她不会理你的”，暮云闲轻声道，“她已经……死了。这只是她临终前留下的一抹残影罢了，没有神识的。”
“残影？死了？”楚青霭惊道，“怎么会？！她若已经死了，那神君怎会活着？”