“不过，京中各部之中的确查出不少尸位素餐之辈，品级不高，行事却恶，做过好些与童谣里的几句相符的事情。”
比如工部的
秘书少监贪墨过河道修缮的银两，礼部郎中奉命出巡外地时强抢过一个美貌花魁强纳为妾......
林林总总，朝中不少脏污事就这样被翻了出来。
刑部尚书捋须沉吟，总结道：“总之，这五毒俱全的难觅，但犯了那么一条两条的却好找。陛下若是问起，刑部也有交代。若是还要问责，还有襄王殿下这个高个子在上面顶着，我这个尚书顶多就顺带着挨几句骂，也不是什么好大不了的事情。”
如今的刑部尚书自入仕以来，虽无甚过人之处，却一路青云直上。究其缘由，无非是练就了一张刀枪不入的厚脸皮，任凭旁人如何叱责讥讽，他皆充耳不闻，只顾着自己手头的事。故而，从前刑部由成王把持，他竟能独善其身，不偏不倚，未曾站队。待前任尚书告老还乡，他便顺理成章地顶了上来，将这“厚颜”之术发扬光大。
娄尚书知晓同僚性情，明白他已有打算，便不再就此多言，转而聊起了家中的小儿女的婚嫁之事。
“咚——咚——”
远处传来两声沉闷的晨鼓，余音在宫阙之间回荡，渐渐湮灭于微凉的晨雾之中。
两刻钟后，大朝会便要开始，其余官员陆续抵达福宁殿外，个个步履如风，衣袍翻飞。
忽然，品级较低的绯服官员中窃窃私语渐起，尤其以礼部的官员最为明显，他们都乐得看自家上司的热闹。
“他可算来了。”
“昨儿，丢了那么大的一个人，大家都猜他会不会告病在家。”
......
长兴伯走上汉白玉石阶，便见廊下官员的目光都集于他一身，面色不由黑了三分。
袖中指节收紧，长兴伯心中冷笑，面上却不显分毫，仿佛一点儿不放在心上。
他们就笑吧，笑过了这阵，就不会再有下回。
他早就知道会是这样。
冯娥娘这个贱人，她竟然敢……
长兴伯深吸了一口气。
若不是崇庆侯给的赔礼足够丰厚，他才不会就那样算了。
“域老弟，你可算是来了，不知家事可处理好了？”率先招呼长兴伯的是礼部尚书。
之前，长兴伯仗着成王女婿，大肆在部里培植党羽，事事争先，已经严重威胁了顶头上司的地位。
甫一有了机会，礼部尚书自然出言挖苦：“天涯何处无芳草，不就是没了一个夫人吗？再娶一个就是了，何必为此烦恼呢？”
话里直戳长兴伯的痛处。
昨日，崇庆侯亲至长兴伯府，不久后，大冯氏与长兴伯和离的消息便在京中传开。起初，众人只当是谣传，而后却有不少人目睹崇庆侯从长兴伯府拉回了十几车的东西。更有人在崇庆侯府门口撞见了回娘家的大冯氏，虽神色略显憔悴，但面容丰盈，一点儿不似病了的模样。
长兴伯府此前对外宣称伯夫人身染重症，如此看来，当中显然有鬼。
长兴伯微微垂着眼帘，遮住眼底阴沉的眸光，道：“多谢尚书操心下官家事。请尚书放心，下官定不会因私废公。”
礼部尚书也是一个官场老油条，被长兴伯不软不硬地顶了回来，丝毫没有不虞，点头道：“那便好。”
礼部尚书虽未直接再说什么，但自有人替他开口。
人群后的一个七品小官嘀咕道：“长兴伯当年能顺利承袭爵位，好像就是答应了不让谨身先生血脉断绝，这才多娶了一位夫人。但听说前长兴伯夫人将两个儿子带回了娘家，这还能算数吗？”
小官的声音不大，刚好能让长兴伯和礼部的其他人听得清楚。
面对一个比自己品级低上许多的绿袍官员，长兴伯自然没有对礼部尚书那样的顾及，刀子般锋利的眼神直接划了过去。
“许左司谏还是操心操心自己手底下的事。至于本官，膝下尚有二子，过继一个立为世子，日后承袭爵位便是，必不会让兄长身后香火寥落。”
长兴伯打算将张怀瑾过继，这事小冯氏本还死咬着不同意。但是，经他一通分析利弊，张垣夫妇已死多年，所谓过继就是改个名分罢了，难不成还不让人认自己的亲爹娘？张怀瑾照样还是他们的儿子，嗣子继承嗣父嗣母的财产天经地义，还可借此名分从楚太夫人和张月盈手中抠出些产业来。
长兴伯这算盘打得震天响，殊不知也只是徒然罢了。
三声鼓响后，福宁殿主殿殿门大开，官员们鱼贯而入。
御座下台阶两旁的兽首香炉青烟阵阵，散发着沉香味，令人昏昏欲睡。
皇帝高坐在上，半眯着眼，听着刑部尚书汇报童谣事宜。
突然——
“咚——咚——咚——”
一连串的鼓声骤起，贯耳如雷，响彻宫城，许久未曾停歇。
皇帝被鼓声吵得脑袋疼，终于睁开眼，看了眼身侧的崇源，有些不耐烦地吩咐：“去问问怎么了？”
恰在此时，一个小黄门匆匆跑进殿内，跪倒在地，颤颤巍巍禀报道：“陛下……宣德门外的登闻鼓响了！”
第109章 金殿鸣冤民女要告长兴伯张域见色起意……
本朝建国伊始，便承袭前朝之制，于宣德门外设登闻鼓，如有冤情者，可击鼓以告，上达天听，然因条件苛刻，建朝百余年间，鼓响寥寥。
宣德门位于皇城正南，靠近六部官署，大小官员均自此出入皇城。
正是辰时三刻，朝会已开，宫门已闭，守在宣德门外边的羽林卫神思懒怠，倚着手中长木仓，半眯着眼小寐起来。