“张域，你被张垣压在头上那么久，难道就打算一直如此？”
“我……我怎会？”
“你别忘了，你可是收了我的银子，有同流合污之罪。以张垣的铁面无私，你以为他会放过你这个同父异母的弟弟？”
“......”
“张域，你可考虑好了？”
“我跟你们一起杀了他，就谁都不会知晓了。”
......
于梦怜声音猛然提高，手指长兴伯：“第二日，便传来前日夜间上游堤坝崩漏，钦差长兴伯落水殉职的消息。民女之父方才惊觉知道了什么，因放不下一家老小，害怕极了，从此对此事闭口不言，直到七年前这个人竟然出现在了湖州，民女之父一个照面就认出他来了。”
“先长兴伯是个好人，民女之父知其死因而不言，饱受良心折磨，终于决定将你事告知家中儿女。民女所言句句属实，今日出言只为完成亡父遗愿，严惩恶人，不让真相蒙尘。民女敢对天发誓，如若有假，甘愿受五雷轰顶之刑，死后堕人阿鼻地狱，灵魂永世不得超生！”
这可谓是再毒不过的誓了，听了都让人忍不住抖上三抖。
大朝会上的一众官员看向长兴伯的眼神瞬间全变了。
假若这个姑娘所言非虚，长兴伯就是为了隐瞒自身罪行，勾结外人杀害了自己的嫡亲兄长，这简直是枉顾人伦，骇人听闻至极。
事情尚未确凿，不少簇拥前程有赖于长兴伯，不愿其就此倒台，仍替他辩护：“这也只是这女子的一面之词，其父已死，随意编造一段故事，也无人能查出真假。焉知长兴伯没有被冤枉。”
长兴伯顺势撩袍跪地，声音悲切道：“微臣恳求陛下还臣清白啊！微臣与兄长虽不同母，但也是自小一起长大的骨肉同胞。兄长身死，微臣心痛不已，恨不得以身相替，怎会行此悖乱之事！”
一边说着，长兴伯竟一边淌下泪来，若不明内情的人瞧了，还以为他当真冤枉极了。
突然，一阵女声响起：“若叔父当真对我爹之死痛如锥心，怎有闲心让人在京城弑杀亲嫂，意图斩草除根？”
循声望去，只见张月盈婷婷立于金殿中央，冷漠地凝视着长兴伯，眼底暗流汹涌。
适才，众人只关注于梦怜，却遗忘了站在她身后的张月盈。
张月盈甫一开口，便如石破惊天，惊煞所有人。
“这......所谓的刃亲朋寓意竟然如此，长兴伯难道不仅杀了亲兄，还杀了亲嫂？可先长兴伯夫人不是难产后血崩而死吗？”有官员小声嘀咕。
长兴伯当即悲嚎道：“五丫头，你要讲理，岂能听信于氏的话，便对血肉至亲生疑，当真令人心寒。这十六年可是我辛辛苦苦支撑着长兴伯府，庇佑着全家。”
张月盈冷笑：“叔父这是急得忘了，阿盈长在江南，不在京城。抚养我成人，保护我不被人所害的是祖母，不是叔父你啊。”
长兴伯与张月盈一双寒眸目光交错不过几息，她的眼底平静而深不见底，戾气刹那便可破界而出，叫他背脊生凉，冰寒刺骨。
是他小看这个侄女了。
这样的寒凉非一日之功，她必然早已知晓。
“再者，若无叔父从中作梗，我父母双全，所过的日子比叔父之庇护怕是好上百倍不止。”张月盈继续说。
这话似乎说得十分在理，不少人暗自点头。
若有亲生爹娘千娇万宠，怎可能愿意寄人篱下。
“父皇在上，儿臣今日敲登闻鼓，非仅是因为所见不平，而是为父母旧事而来。”张月盈娉婷下拜，宽大的衣袍挂在身上，瘦弱的身躯瞧着恍若风吹即倒。
不少朝臣望着她的背影，生出了几分敬佩。
襄王妃平日不声不响，没想到竟是个孝女。
皇帝听了金殿上许久唇木仓舌战，掀起眼帘，半眯着眼扫视了一圈大小官员的神情，最后定格在张月盈身上。
“朝堂乃肃穆之地，今日允你入内已是破例，所言一个字都不能有假。”皇帝沉声道。
张月盈明白皇帝这是愿意继续听下去，脸上适时露出一点儿欣喜，忙道：“儿臣多谢父皇允准。父皇方才只听了于姑娘所述，不若再听听其他人？”
皇帝颔首不言，便是默认。
张月盈微微挑眉，朝长兴伯弯唇浅笑，笑却不达眼底，恰如刀锋冷冽。
刚刚只是一个开胃小菜，这还有别的在等着呢。
一个年近五十的妇人上前，手习惯性揩了下蓖麻长干寺衫衣角，有些拘谨道：“民妇崔兴弟拜见……陛下。民妇和两个姐妹因家传的接生手艺被选为先长兴伯夫人的配房，当年姑娘生产，便是我们几个接生。”
崔兴弟毕竟曾随徐明珠见过些世面，很快便镇定下来。
“我们三姐妹对姑娘出嫁后，与伯府的家生子成了家。当时，民妇们的家人全被人拿住了，民妇几人要是不照做，他们全部性命难保。于……于是，民妇几人受了长兴伯指使，故意拖延了产程，害了姑娘。”言到此处，崔兴弟后悔不已，满头错杂的银丝再白上了几分。
“完事之后，民妇的家人都被放了回来，可民妇夜夜梦到姑娘来向我索命。过了大半年，我们都以为没事儿了，可民妇那两个姐妹全家突然死了。民妇害怕极了，偷偷带着全家逃离京城，哪知道刚出城门没过久，就有好些人蒙着面拿着刀蹦了出来，把民妇全家给砍了，流了好多好多的血，满地都是。只有民妇一个人活了下来。”
崔兴弟掏出一个小包袱，双手呈上：“民妇这里还有长兴伯当年给的金银和银票，这些都是证据。”
一个内侍上前将东西取走，崔兴弟猛地把头往地板上砸，“扑通扑通”的声音在福宁殿内格外明晰。
“民妇谋害了主子，自知有罪，只希望陛下还有诸位青天大老爷能为民妇枉死的全家作主。民妇甘愿伏法，被烂菜叶臭鸡蛋砸，被吊死在菜市口！”
崔兴弟纵然受了胁迫，也实实在在谋害了主人，是要下狱受刑的罪人，只是这般以头抢地的模样，着实有些可怜。
两个内侍将她拉起来时，黑石板上已沾上了血迹，崔兴弟的额头也磕破了，鲜血直流，大片淤青肿胀，令人不忍直视。
崔兴弟之后，上前的是个中年男子，四十岁上下，身穿短褐，四肢强健，估摸着是个习武之人。
唯一特殊的地方是他的脸上裹了厚厚一层白布。
“草民方自新，拜见陛下。”