这叫照蛋，是分辨种蛋的法子。
晏和景在一旁看着，听南乔告诉他其中窍门，停了一会儿就觉得这活儿简单：“烛火昏暗费眼睛，你歇会儿，让我来试试。”
南乔便让开地方让他来做，自己把挑出来的种蛋仔细收好：“可惜现在不是母鸡抱窝的时候，要不然直接把鸭蛋放母鸡窝里，可省心太多了！”
不过没有母鸡抱窝，他们家还有火炕呢！用火炕一样能孵出小鸭子来，就是需要人勤加注意着，不能太凉也不能太热。凉了达不到孵化的温度，热了就直接把蛋给烫熟了。
两人捡了有几十个野鸭蛋，从中挑出来十几个种蛋，南乔小心的收了起来，其他的便放进了厨房里，准备抽空儿腌成咸鸭蛋。正好如今天凉了，正是腌咸鸭蛋的好时候。
晚上这一道板栗烧鸡非常美味，鸡肉炖到酥烂离骨，醇厚的油被板栗吸走了，软糯鲜美，叫一家三口都吃撑了肚子。
次日一早南乔便把土炕上整理出一块儿空地儿，铺上几层干草、席子之类，最上面再铺一层麻布。按理说是该铺上几层被褥的，这样好保持温度，但他们家如今没那条件，只得将就一下了。
种蛋一个一个整齐的码放在麻布上，上面再盖上一层用于保温的兽皮——是晏和景打猎攒下来的兔子皮，孟氏前几天找出来打算给南乔做件袄子穿的，袄子还没做成，就先拿来给鸭蛋盖了。
之后便是重头戏，炕底生火，给鸭蛋提供足够的孵化温度，一般保持在三十七八度便好，这得有经验的人才能拿捏好分寸。然后还得时常给种蛋翻个面儿，让它们受热均匀，反正一句话，特别熬人。
“真奢侈啊！”孟氏看着南乔拿兔子皮给鸭蛋保温，啧啧摇头：“你那些鸭蛋就算孵出来了，全卖了都买不来这样一件兔毛袄子！”
能过冬御寒的东西一般都贵，比如说木绵，寻常百姓家能用来做被褥棉衣的就已经算是家境不错的了。而动物皮毛比起木绵来还要贵重得多，比如晏和景攒下来，给南乔下定礼时的狐皮，不是有钱人家根本买不起。
兔皮在各类皮子中算是最便宜的，但也不是普通百姓家穿得起的。没那个狩猎的本事，攒不下足够的皮子，偶尔撞大运的逮到个一只两只的，那点儿皮子够做什么的？
南乔在炕底添了把火，用手感受着炕面上的温度，闻言笑道：“只是盖一盖，等小鸭子孵出来了，那皮子又不会坏了。但是有了鸭子可就不一样了，以后咱们就不缺鸭蛋鸭肉吃了。”
孟氏就是顺口一说，本来也没有责怪的意思，闻言欣慰道：“总算是有点正经过日子的样儿了，就该这样！大手大脚过不长久，精打细算才能过好日子呢！”
接下来的几天，只要天气尚好，几家人就会结队进山。越来越多的收获堆放在偌大的山洞里，都快放不下了，连他们日常活动的空间都被侵占了。
“不能再继续了！”南乔连忙阻止快走火入魔的各位：“再放我们自己都没地方住了！”
“可是山里还有好多好东西呢！”乔三娘不甘心道：“就这么眼睁睁的看着它们烂在山里，我感觉心都在滴血！”