说着话的时候裴宁端都没拿正眼看过她，池艾心有不满，正想说几句，余光一扫，意外地发现镜面中的裴宁端一直都在看着她的身影。
安静地，长久地，无言地。
池艾收起了身上要竖起来扎人的刺：“裴宁端……”
还是那种熟悉的叫法，撒娇和埋怨对半，拖长的尾音显示出她有多黯淡，“你再不理我，我就要伤心了。”
裴宁端的视线掠过来。
池艾敛目说：“我们在约会，你要为了工作上的事不理我吗？”
池艾擅长拿捏人，原先裴宁端不近人情不被包括在内，但现在，她反而成了最容易被影响的那个。
在感情的事上裴宁端完全是个弱者，她拿池艾束手无策。
长久寂静后，裴宁端垂眼叹气，她伸出手，池艾立刻将手递过去。
裴宁端冷凉地开口：“我以为你时刻收敛锋芒是不想过去的事被人知道，没想到原来是为了遮掩和我的关系。和我在一起让你觉得难堪？”
池艾即刻否认：“不是难堪，是担心。”
她道：“我考虑的不是自己，是你。”
谈话间电梯抵达了对应楼层，门开，池艾下意识要抽手，却没想裴宁端手上一用力，五指挤进她的指缝，紧紧牵住她：“不许躲。”
“……”池艾张张口。
裴宁端拉着她走出电梯，走进空无一人的月色长廊，尽头是这一层楼的话剧院入场大门，门内的灯亮着，显然是开放时间。
“你的担心没有必要，”裴宁端拉着她往长廊尽头走去，声音沉稳，“我并不介意外界知道我们的关系。”
裴宁端做事从来都有序低调，这样能够节省掉许多不必要的麻烦，提高工作效率。但池艾不属于麻烦，如果她想要，就算是为她砸进去一辈子都时间裴宁端也无所谓——更何况她有足够的高调资本。
“那本家呢？”池艾低声，“你的家人呢，她们也不介意吗？”
裴宁端在长廊中段停下来。
她的手还牵着池艾的，池艾不想挣脱，低头道：“你忘了，十年前，我去过本家。”
也知道，自己有多么不受人待见。
真正让池艾感到无力的是，当初裴氏本家不待见她并不是因为她的身份肮脏上不得台面，而是因为裴氏继承人不需要她的存在。在她们眼里，池艾或许就是许多普通人认为的带坏好学生的那个坏孩子，池艾没办法否认，因为她的确影响到了裴宁端的一生，自私地把对方拉下了神坛……
这些问题池艾很早就思考过，早在她意识到自己动心动念的时候，但她没能成功地劝告自己。
就算是错，她也要喜欢裴宁端。这是她自己做的决定，她要为之而担起责任，所以无论接下来要面临什么，池艾都做好了一一承受的打算。
“我可以的，但是你不行的，”池艾微声，“有些事我来做就好。”
反正她早摸爬滚打出了一身的铜墙铁壁，只要还在裴宁端身边，只要裴宁端还喜欢她，她不怕自己再被风言风语捅上几把刀子。
裴宁端：“有些事？”
池艾：“……你的家人，会为难你，对么？”
裴宁端蹙起眉，旋即，她想到什么，眉心一点点松开，眼睛却仍盯着池艾：“本家的人不是都像默姨那样好说话。”
“我知道，”池艾故作轻松，“我也没打算讨她们喜欢。管她们待不待见我，我只要厚着脸皮死缠着你不放，她们总不能对我来硬的。”
“你不怕吗？”
“怕，我胆子很小的。”池艾说，“所以她们为难我，我能躲就躲。实在躲不过，我就死乞白赖……”
没等说完，裴宁端靠近，碰了她额头一下。
池艾顿住。
裴宁端退回去，把她往身前拉近，近到彼此只有一个身怀左右的距离，“你放心，不会有那一天。”
“……”躲在袖中的指尖蜷了下，池艾心悸，“你怎么知道不会？”
裴宁端轻描淡写：“因为我不让，她们就不敢。”
狂傲至极的一句话，但自裴宁端中说出比吃饭还简单。
池艾第一次直面霸总语录，没觉得土，就是人有点愣，半天没回神。
裴宁端牵着她从正门进入话剧院，灯虽亮着，但偌大剧场观众席上居然空无一人。
观众席分上下两层，各有几十层台阶，池艾终于明白出门时裴宁端告诉她穿高跟鞋可能会脚疼是什么意思，但心里还惦记着事，她没空顾及这些，选好位置一坐下就追问：“那长辈呢，如果长辈为难你，你要怎么办？”
“池艾。”
“嗯？”池艾侧身往前靠了靠，快要靠近裴宁端怀里了。
裴宁端眼神不变，看着她叠起长腿，“你还记得裴知叫我什么吗？”
“裴总？”
裴宁端无奈：“她叫我小姑。我就是长辈。”
“你不是还有小姨和舅舅？”
“你觉得她们能威胁到我？”