他了解他的儿子，温子曳既然敢这样要求，说明他已全部处理妥当。
“联姻的事情，就此作罢。和许家的结盟，我会另想办法……你出去吧。”
他放弃得比想象中更快，温子曳稍感意外，却也乐得早点结束，笑了笑说：“既然这样，我就不打扰父亲休息了，晚安。”
他转过身，还没走两步，身后又忽然传来温乘庭略显疲惫的声音。
“子曳。”
温子曳扶在门上的手微微一停。
他没有回头，若无其事地问：“还有什么事吗？”
温乘庭问：“你怪我吗？”
温子曳摇摇头：“我不懂您的意思。”
“从你出生起，我一直在用责任来要求你。”温乘庭说，“我不是一个称职的父亲，也无法成为一个称职的父亲。我不知道现在的你在想些什么，是否厌倦了为背负家族的兴衰而活。”
“也许，你和你的母亲更像……如果是那样。”
说到这里，他的眸色有一瞬间的恍惚。
但那恍惚十分短暂，很快，他又恢复了原本的神情，平静道：“如果是那样，就趁早离开吧。”
“离开？”
温子曳诧异地转过头，看向温乘庭，像是在看一个不认识的陌生人，“去哪儿？”
“那就与我无关了。”
温子曳与他对视片刻：“你舍得？”
他知道温乘庭一直希望他能回来执掌温家，当初也是为了这个目的，才有和徐清渡的联姻，才有他的诞生。
“不。”温乘庭说，“但就像你说的，形云不是个愚钝的孩子，我会带他去第二星域，用心教育他，直到他成长到能够承担起整个温家。”
“如果形云也不想要这个位置呢？”温子曳冷不丁地问。
温乘庭沉默了会儿，才回答道：“温家有很多人，总有人想要。”
“而我，也还有足够多的时间。”
良久，温子曳轻轻颔首：
“……我知道了。”
他推开门，走出祠堂的那一刻，轻声说，“我没有怪过你，父亲。”
“——你或许不是一个称职的父亲，但绝对是一个称职的家主、称职的联邦议长。生活在你荫蔽下的任何人，都没有资格责怪你。”
大门闭合，发出沉闷的响声。
室内，温乘庭十指交叉，抵在唇边，神色若有所思。
“家主，”过了片刻，宿铭小声唤道，“您刚刚的话……是决定放弃大少爷了吗？”
“放弃？”
温乘庭淡淡道，“你错了，我只是试一试他。”
宿铭不解：“试？”
“没有人比子曳更适合接手温家。”温乘庭从座椅上站起，走到窗前，凝望着月色缓声道，“但他当真不愿意，再怎样胁迫也无法留下他，这次的结果你也看到了。如果走到那一步，我就的确该另行考虑继承人的问题了。”
他蓦地笑了笑，唇边的弧度较寻常要抬得更高一些：
“不过，显然，他只是有些东西还没有想通。”
宿铭似懂非懂，不明白从刚才简单的一番父子对话中，温乘庭到底看出了什么问题。
他道：“那么，需要我去通知取消二少的掌事职权吗？”
虽说这项权力不代表未来就能成为家主，但在大部分人看来，已经是继承人的象征了。温乘庭若是仍然属意温子曳的话，让温形云名望太高并非好事。
温乘庭摇头：“等他愿意回来的时候，自己去解决。即便不掌管温家，形云也需要磨砺，先让他在上边锻炼个几年。”
宿铭点头：“是。”
他接着又禀报道：“关于银月帝国的全部资料，已经整理发送至您的终端。只是，出于对未成年子嗣的保护，北星域那边并没有记录早夭的祁绚小王子的影像。”
“那些我已经看过了。”温乘庭眯了眯眼，“没有记录吗……我们或许已经见过真人了，也说不定。”
宿铭心里一突，不可思议道：“您是说，大少爷的契约兽就是——”
“那位可是玉脊雪原狼，生来就有s级的兽人！”他恍然，“这么说来，大少爷的精神力岂不是……为什么？”
“如果大少爷的精神力没有被废，他为什么要放弃继承人的身份，离开温家，惹下那一串狼藉名声？”
宿铭百思不得其解，而温乘庭也难得面沉如水。
他喃喃自语：“苏枝……我真是小瞧了你……”
“三年前，你究竟都做了些什么……？” ', ' ')