作为守城者，领地一朝被闯入者夺去，是溃败，是耻辱。
起初那头趁虚而入与黛绮丝结合的雄性就已经给过他一个教训了，可他今天还是重蹈覆辙，以至于造成无法挽回的代价。
他应该知道会出现这种情况的。
大卫和小黑斑虽不是他的孩子，却也是他无法推卸的责任。
“哥哥。”狗崽又叫了他一声。
这时，凯撒总算肯看向克劳德。
“你在想什么？”
“没什么。”凯撒望向天边那轮孤高的月亮，回答，“只是在这里待得太久，有点想潘塔纳尔的棕榈树了。”
第52章 过于重情不是好事。……
今夜的兽医站格外忙碌。
经过大致两个月的相处, 凯撒与克劳德知道，人类的夜视能力不及他们，所以晚上活动的时候都需要灯光照明。
而哨所修建野外，深入人烟稀疏的地域, 所需的亮度只会比城市更高。
白炽灯的光芒照得大半个天空都璨如白昼, 像此时长夜漫漫的草原上唯一的一点希冀。
他们在不眠不休地拯救着一个生命。
不知所起的晚风吹动草坪，克劳德跟凯撒无心睡眠地挤在一起。
“哥哥。”克劳德提议, “明天咱们让人类带我们去看看他吧？”
凯撒：“人类不会让我出去的。”
人类一直对美洲豹保持着一定程度的戒备, 从未真正地放心过这头猛兽。即便他们双方都对彼此展露了极大的善意。
“没关系。”克劳德想了想，又说, “如果他醒了，等我回来, 就把情况原原本本地告诉你。”
“嗯。”凯撒同意了。
向来暴躁的美洲豹眼下平静得有点过分, 让克劳德胸中泛起说不上由头的慌。
“哥哥。”直到临睡前，克劳德还是不放心, 叮嘱道，“答应我，不要擅自行动好吗？”
卧在一旁的美洲豹目光闪烁。
他意味深长地盯着克劳德看了会儿, 说：“……好。”
得到凯撒的承诺，小狗这才安然地闭上眼睛。
或许是夜色太深，凯撒视网膜里反出的光太亮，克劳德并没有注意到美洲豹眼底那抹转瞬即逝的愧色。
天高地阔, 却没有谁能明白凯撒此时的心情。
动物的一生算不得长, 区区二十年, 他不想背负内疚地活着。可谁知天意弄人，他越是想要弥补，想要赎罪, 想要偿还，就滚雪球似的欠得越多。
克劳德的肩膀，小猪当年自尽，黛绮丝和她的孩子今天会出事……都是因为他。
这一切都是他的过错，他的疏忽。
克劳德已经为他受过一次伤了，不能再有第二次。
“对不起。”
听见小狗逐渐响起的呼噜声，趁克劳德熟睡，凯撒站起身来，最后嗅了一口他的气味。
quot原谅我。quot
*
凯撒不见了。
克劳德着急地在院子里找了一圈，连凯撒平时最爱躲懒的假山下面都找过了，都没有美洲豹的踪迹。