云启也不由抿唇一笑，曾经破败前的回忆太过珍贵，而他们身份太尴尬，常年憋在心里头的那些点点滴滴，终于有人可与他一同怀念。
她为他再次将酒斟满，不再谈论那些严肃之事，只又说起这一路的游历，笑着把酒言欢。
云启眼底的阴翳终于慢慢消退。
……
皇帝出行乃是大事，当整个皇家队伍整顿好后，已是一月后。出行的人员中，除了一些大臣官员，还是以军队为主，除了皇帝身边的贴身护卫，其他皆由崔显领禁军负责整体护卫工作。
云夭离开的这一年多，崔海因贪墨被贬，如今整个崔家落在崔显手中，只是原本空出来的兵部尚书，众人皆以为崔家人能够补上，却没想到给了寒门士子。
一行人通过运河，路过洛阳，在此地巡行后，才往江都去，到达江都时已是七月中旬。
可其实皇帝本人先大部队一步，提前微服去了江都。
江都郡，萧临与竹青从一家粮铺走出，随意看着如今繁华的城市。
竹青低声道：“如今粮价涨的厉害，看来这南部确实是报中所述，还在缺粮。”
萧临冷哼：“朝廷半年前才开放江都粮仓与扬州粮仓，还向这边拨了不少银，看来果真是被这群地方官中饱私囊了。”
曾经天高皇帝远，地方官员私下互相勾结，阴私事做的明目张胆，如今皇帝亲来，各个吓破了胆，皆想方设法寻找并奉上奇珍异宝讨好皇帝。
这也是萧临提前来江都的目的，此时的官员，各个都在忙着销账，补漏洞，正是狐狸尾巴暴露之时。
萧临走下台阶，忽然见前方一背影，身着黑衣，可那身材却纤瘦，极为熟悉，像是女扮男装。他心头一紧，不管不顾冲了上去，抓住那人的肩膀。
“夭夭！”
那人转过来后下了一跳，只觉得肩膀很痛，愣愣地看着萧临不知所措，“这位、这位公子，所为何事？”
萧临看清这面孔后失落，没想到果真是一男子，如今龙阳之癖盛行，这人似乎误会了甚。
他放开那男子，脸黑下来道：“身为一男儿郎，怎能如此纤瘦，跟女子似的。”
此话一出，那小伙更是生气，骂了一声“有病！身材好就了不起啊！”，便拍拍自己肩膀转头离开。
“陛下……”竹青见到了刚才萧临这般尴尬的场景，有些颤颤巍巍上前，生怕被他迁怒。
外人不知，可他身为近侍却能明显感受到，皇帝主子如今脾气越来越差，嘴越来越毒。
果然，萧临转头狠狠剜了一眼他，却没多说什么，直接上了一辆停在街边的普通马车。竹青深呼吸一口气后才与他一同坐了进去。
这时，街道对面的书铺走出一戴着幂篱的女子，看不清容貌，却是鬓影衣香，手中抱着几本刚买的书。
阿璞也刚好从隔壁的铺子走出，到了云夭跟前，“小桃姑娘放心，匠人我都找好了，约上了时日。”
“多谢阿璞哥。”云夭脸虽被幂篱遮住，却还是朝着他笑笑。
她买的小宅子好是好，可谢家村的房子皆是以茅草为主，她实在有些住不惯。此次来江都，便是为了寻几个匠人，去帮她将屋顶重新换成瓦片，算是个大工程。
本想直接在毗陵找，可无奈唯一一家做这个的工匠不在，于是阿璞便提议来江都寻他友人做这活计。
阿璞脸颊通红，挠挠头，犹豫许久后，才终于掏出两个银耳铛，桃花样式，递给云夭。
“小桃姑娘，我刚才看到这耳铛实在好看，与姑娘相配，便买了下来。想着这些时日说是要报答姑娘对小妹的救命之恩，可最后阿娘的病竟也是因着姑娘才治好，实在过意不去。”
云夭看着他手心的耳铛一怔，不是什么特别好的材质，不贵，样式却是好看。她透过纱布看向脸红的阿璞，虽然这耳铛不值多少钱，可以阿璞的财力来说，买多余的东西实在有些破费。
她明白了他的想法，又想到徐阿母所言，只片刻犹疑后就笑着将其接过。
阿璞松了口气，“姑娘现在要不要戴上试试。”
“嗯。”云夭将两个桃花银耳铛在幂篱中戴上，掀开幂篱给阿璞快速一观，而后又合上，“怎么样？”
“好、好看！”阿璞屏住呼吸结巴起来。
“嗯，走吧。”
两人分别牵过马翻身而上，往城门口慢慢行去。
对面那辆不起眼的马车也正好行驶起来，往城门相反的府衙方向而去。
云夭不知为何，在某一瞬间感到时间变得很慢。
在她擦身而过那辆马车时，风将她的幂篱微微掀起，耳垂下的桃花耳铛悠悠摇晃着。
马车中，萧临垂眸摸了摸自己腰间的荷包。
只他自己知晓，里面装着一对桃花玉耳铛。
他听到大街上的马蹄声，转头随意看去，街道上是熙熙攘攘的行人与小贩。人海茫茫，一个抹了身份的人便如泥牛入海，成了这成千上万中的一员。
……
皇帝仪仗的大部队到达江都时，已是半月后。
前卫国皇帝在被灭国后，便被封为恭顺侯，以彰显大邺萧氏仁德。虽难免恭顺侯的儿子中，有其心可掬之人，可如今天下正是大邺的天下，四方安定，寻不到何大错。府中六子三女，皆夹着尾巴做人。
萧临落座于恭顺侯府主位，宴饮之中，他看着不敢抬头的恭顺侯啜一口清酒，淡淡道：“朕听闻前些时日地藏教在江南地区活跃，甚至和府中三公子有所联系，不知恭顺侯可知？”
此话一出，恭顺侯一哽，被嘴里的清酒呛到，却不敢咳嗽，硬生生憋了下去，“回陛下，这皆是我那逆子背着我行的蠢事，前些时日，我狠狠教训了那逆子一通！如今还将他软禁着，所以此次宴席并未来。”
“是吗？地藏教可是朝廷重点清剿对象，当初地藏教教主通敌突厥，如今府上三公子通地藏教，就算朕想放过，恐怕民众也会怀疑……”
“怀疑三公子是否想要联合地藏教造反。又或是怀疑地藏教是否被朝廷所冤。”
“恭顺侯看，这可如何是好？”萧临几句看似询问，实则逼迫。
恭顺侯心沉了下去，知晓自己定然是保不住儿子。