叶以舒走后，豆苗也出去找小伙伴。这次不是去玩儿，而是被安排出去打猪草。
几个小孩背着比自个儿身子还粗的大背篓，带着镰刀，四处找猪能吃的草。
一时间，叶家屋里也就清净了。
里正那边，上头定下的今年秋收的赋税已经各家寻摸好了。他拿着簿子开始挨家挨户地收粮。
叶正坤去交粮了，灶屋就剩下施蒲柳一人。
她闷声站在灶台边洗着碗，想着自家哥儿将来又要如自己一样，迟迟嫁不出去，鼻尖一酸，那泪就跟落雨连珠似的，掉个不停。
她咬着唇试图忍下，可儿子是他的心头肉，他就是受了一点点委屈她这当娘的都吃不好睡不着。
如今涉及到婚姻大事，更是心都被刀子搅烂了一般，疼极了。
唇咬得发白，她到底是将碗筷一扔，兀自蹲下用手臂捂住脸，闷声大哭。
她这些年来受的委屈已经够多了，她不想让自己的哥儿跟着受委屈。
但她连哭，呜咽声都不敢大了。
叶正坤回来时，就看见自己媳妇儿蹲在灶台边，双手捂着脸，瘦削的肩背颤抖个不停。
听着那压抑的哭声，还有那断断续续的“哥儿，娘对不起你”的话，他又哪里不知道自己的枕边人想的是什么。
叶正坤心酸得厉害。
都是他无能，才让他娘儿俩受委屈。
叶正坤当即走过去，蹲在施蒲柳的跟前。他轻声道：“娘子……”
施蒲柳一惊，抬起头来，泪流满面。
叶正坤捏着袖子给她擦了擦脸，又了头发。
施蒲柳像找到了发泄口，脑袋往自家男人胸口上一栽，哭得更是委屈。
嘴里还断断续续道：“这怎么、怎么使得，怎么使得！哥儿十八了她还想留几年……是不是留到老了，嫁不出去了，她巴不得看到！”
“我不干，呜……我死也不让哥儿受这样的委屈。”
叶正坤捏着自己媳妇的肩膀，慌里慌张地给她顺气。
“好，不受委屈。不让哥儿受委屈。”
叶正坤憨厚的脸上山路出一丝锋芒，眼神渐渐坚定。
“咱们、咱们自己找。”
施蒲柳猛地抬头，眼泪还没流干。
“你说真的！”
叶正坤咽了咽口水，握住他媳妇的手道：“真的，咱们自己找媒人。”
“可是、可是咱银子……”
家里最重要的收入来源就是粮食，但粮食自家相公虽然下力最多，但交了税收后，留下一点口粮，其余卖了的钱尽数被李四娘收在手里。 ', ' ')