“看来你不行。”
“哼！”林恣才不愿意认怂，“我那是藏拙，比背景，他还能强得过我。”
叶以舒难得再一次提之前的话，他问：“我确实好奇，你到底是谁？”
“我啊？”林恣笑起来，眼睛弯如柳叶，“你不是说你不知道嘛？”
叶以舒无奈：“行，我认错，我想知道。”
林恣手抹过唇，掩住难受，旧人往事一起浮上心头。
“我啊，狐假虎威呢。”
“那虎愿意让你逞威风吗？”叶以舒看出哥儿身上的寂寥难过，难得以安慰人的角度引导。
话落，林恣轻轻笑了笑。
“你说得对，他愿意，所以才有了那么多次逞威风。”
叶以舒听林恣口中的这个“他”，跟唤情人似的。又不知是哪个负心汉，负了面前这痴情人一片痴心。
“话说，你还惦记着人？”
“不惦记。”林恣答得很快。
叶以舒挑眉，转而问：“那你看我家小柏怎么样？”
“小柏？你家那小孩儿啊？”林恣眨眼笑，仿佛听到了什么笑话。
“你别告诉我你没看出来。”
林恣道：“还是算了吧。我想孤独终老，潦草一生。”
叶以舒见他玩笑似的，但眼里有伤。便也插科打诨，越过了这一茬，继续刚刚未完的话。
“那后日那宴会，我与你一起去。”
“可以，准备好银子就是。”
“多少？”
林恣看他有些防备，就差捂住荷包了。他翩然一笑，道：“按照你家铺子如今的生意，没个一千两……”
叶以舒惊道：“这么黑。”
林恣：“可不是，要不然你就别去。”
叶以舒点头：“好，那我不去。”
林恣看他真有这意思，诧异道：“你可要明白，不给这面子，你以后得生意可不好做。”
叶以舒眸色微冷，虽嘴上不正经，但这事儿还是让他警惕起来。
“那还是去吧，先看看再说。”
“好。”林恣笑他。
态度可变得真快。
又说了一会儿，叶以舒问了些严家的情况。林恣又懒洋洋地捧着小丫鬟递上来的汤婆子，窝回了凳子上。
“他家啊……姓严的原是个好官，被任命到此地时，也做过一些好事。不过在墨水里蹚久了，心也就黑了。”
“沐州府又远在南边，银子层层往上送。上面被臣子们好言好语蒙了眼，哪里会知晓此地情况……” ', ' ')