窗外头蓦地响了一声锣，卖艺人吆喝揽客，洛熙川被惊回神志，搁下医书，揉了揉眉间残留的莫名的痒意，拾起黛初的钱袋子，鼓足勇气，推开门，踏入熙熙攘攘的街。
如今，簪起长发，罗裙加身的两个南夷女子已经不那么显眼，他环顾四周，许久都没有寻到熟悉的身影。
他紧紧攥着钱袋，低垂着眼，尽量避开所有目光的直视，被拥挤人潮裹挟着，冲向戏台，冲向杂耍艺人，冲向河岸边。他退到一棵柳树的阴影下，夕阳中，他有些不知所措，他不懂该怎样融入，才不会让旁人感到冒犯。
人群的注视与窃窃私语让他极不自在，他彷佛又重回第一次下山之时，寒烟擂上他万众瞩目，一剑成名，却让也切身明白了师尊的那句话：强者永远是腹背受敌的，要习惯孤独。
人影、声音明明就在他的面前，他的背后晃动着，可好似有一股无形的力量，将他独自圈住，十六岁的他想的似乎是……哪怕留一个人陪陪他呢……
“唉让一让，让一让啊！别挤！”
洛熙川一愣，是熟悉的声音，奔跑时，还带着脆生生的铃铛声。
他从树后绕出，蓦地就对上一张赤面獠牙的面具，晶亮的眸子从一对挖空的洞里透出来，让钟馗那威严到略显狰狞的面孔，也变得可爱了几分。
视线倏忽一窄，黛初将另一张面具遮到他脸上，踮起脚尖，替他撩起马尾，系上脑后的绑带，仰头欣赏了一番：“好丑啊！你怎么出来了？”
中毒的缘故，她体温比常人高好多，走在身畔，像个移动的炉膛。
洛熙川疲于开口，只将攥了一路的钱袋物归原主。
黛初捧到鼻尖，嗅了嗅，心满意足地笑道：“唔，果然好香。你是花吗。”
放水灯的时候，洛熙川才在水面上瞧见自己白面长舌的倒影，他忽觉不吉利，一把扯下了面具。
“唉？怎么了？”钟馗转过脸来问，“不是不想别人看你吗。”
“……你……知道这是谁吗？”
“知道啊，卖面具的大叔说了，这位叫白无常，是地府的官差，负责引渡生魂。”她抓住那只面具翻来覆去看，“你说，你这么厉害，能不能将我的魂魄引渡去中原的地府啊……”她瘪瘪嘴，叹了口气，“我不想死之后还要回去喂悬息，看着它继续蚕食下一个人，下一个灵魂……”
她平静而遗憾的目光让洛熙川心头蓦地一紧，他缓了半晌，待那人耐不住寂寞，拨出水花送河灯时，才缓缓开口：“我不会让你死的。”
黛初一愣。
而后，她竟在众目睽睽之下，从水中灯群中捞起那只最显眼，最华丽的龙船灯，小心翼翼从船舱中捏出一块精致的，还残存着一丝热气的莲花酥来。
“别……”洛熙川来不及制止，就见她狠狠咬了一大口。
“唔，红豆羊乳馅，好香。谁这么不小心，点心都能掉进河里。”层层起酥的外皮被她喷得像杨花。
洛熙川来不及解释，扔灯，揽人，御剑而飞，逃离闹市一气呵成。
“别吃了。”他忍不住扶额，“那是祭奠祖先的点心……”半空里，他甚至能听到遥远的咒骂声。
黛初大惊，鼓着腮帮子含含糊糊吼道：“哈？！这，给死人的？！这个给死人？？就应该把你们中原人都丢到十万大山去饿一饿！看你们还敢浪费粮食！”
“不回客栈吗？”黛初转过身，看着被甩在身后好远的闹市。
“不回，我们去长生湖。”
“长生湖是什么地方？”
“中原最大的湖，就在附近。湖心岛有我师伯的旧识，善炼药、解毒，带你去看看。”
“哦，那，南青姐姐怎么办？”
御龙急停，黛初噗嗤一声，笑得像鹅：“你忘了！”
*
长生湖舒家，世代药修，传承千年，几乎每隔百年都会出现玉虚境的大能担任家主，是各大门派争相结交的对象，曾与鹤居山沈家并称“南北二炉”，北炉是以天火种为基的铸剑炉，而南炉，说得便是舒家世代相传的丹鼎——“连山炉”。
据说，此炉乃上古时期所铸，掌心大小，内部却蕴含神农亲手设下的精妙法阵，凡草也能成仙丹，如今的修士们根本不具备解析的能力，自然也无从仿制。
可惜，三百多年前，连山炉遗失，此后，舒家便一蹶不振，门庭冷落，渐渐被碧梧派取而代之。到如今一代，他们人丁更是稀薄到只剩主家一支血脉，深居不出，已沦落到散仙一般的存在感，无人再提。 ', ' ')