他们离开时天色尚早，此刻已过晌午，山庄里要办白事，众弟子都换上麻衣，肃容守在灵堂一带，应如是避开诸多耳目，悄然上了东坡。
与那边的丧乐萦绕相比，这里太过安静了，几名护卫守在主院门口，应如是没有惊动他们，鬼魅般越墙而入，从窗口翻进正房，屋里静悄悄的，灯火还亮着。
本该下去守灵的水夫人仍坐在桌边，望着那盏油灯一言不发，应如是刻意放重了脚步声，她却没有回头，直到他在对面坐下，才伸手倒了杯茶。
两只杯子，茶水是热的，想来不久前才让人换过，应如是心里有了数，开门见山地道：“鬼面人陈秋，已被裴霁擒获了。”
“他难道不是在昨夜死于地牢吗？”水夫人微一扬眉，“那两具尸体还在风云堂外放着呢，居士去而复返，就是为了说些怪力乱神之言？”
“死者是乔装顶替，你昨日那番话将裴霁逼急了，他想拿到簿册，就得尽快结案，牺牲个把人不算什么，还能一箭双雕引出真凶，何乐而不为？”茶杯被放回桌面，应如是看着水夫人，“真正的鬼面人陈秋，是程素商。”
水夫人似是不敢置信地道：“素商可是个女子。”
“只要容貌、身量过得去，男扮女装并非不可行，但要数年如一日扮成女子，必得有人加以指点，并为其掩护。”不等水夫人开口，应如是继续道，“我将十九带出火海，在他身上发现了黑虎玉佩，他说程素商早就见过此物，可在身份揭晓那日，程素商的表现却像是第一次见到它。”
程素商就是陈秋，白虎玉佩在他手里攥着，但凡看过黑虎玉佩一眼，怎会将之抛在脑后？因此，他只是装作一无所知，暗中将这个秘密视为可以利用的棋子。
“要想杀害任庄主，雨化丹必不可少，但在参汤里下药，有许多不确定之处，除开药力轻重和发作时机，先得保证任庄主将那碗汤喝下去，所以……熬汤用了十九送的那支参，只需在送来后略提一句，任庄主一定不会浪费这份心意。”
水夫人沉默了下来，却没有躲避应如是的目光，嘴角还挂着一丝笑。
“他既然早已知晓，就不该为此乱了方寸，除非是故意暴露行迹，为了掩护一个即将被我们怀疑的人。”应如是的眉眼间难掩疲倦，“那天夜里，你是故意挑在李帮主离开后找上门，屏退闲杂人等，让程素商变回了陈秋，等他失手后择路而返，再假装被其刺杀，为程素商圆了谎。”
水夫人的笑容终于敛去，问道：“居士认为妾身也是帮凶？”
应如是却摇了摇头，叹道：“不，你才是真凶。”
他亲自验过任天祈的尸身，对死因和时间做出了初步判断，也根据这些线索深入调查，先后揪出了徐半瞎、老总管、李义和程素商等人，案子算是圆满告破，但这些人都是帮凶，真正夺去任天祈性命的另有其人。
水夫人幽幽道：“即便是翠微亭主人，也不能口说无凭。”
“我让人帮忙打听过，为了筹备寿宴，大厨房连夜杀猪宰羊，放了大半缸的血，第二天却少了许多，只是不值一提，案发后更顾不上了。”
人血与猪血非常相似，最明显的差异在于味道，可当血液泼洒在野外，受风吹日照和蝇虫聚集，一些刑捕老手也难以分辨，应如是在夜探后山时仔细观察了一番，发现血腥气里暗含臭味，怀疑不尽是人血，但无证据。
“一旦对此生疑，后山就有可能是凶手布下的另一处疑阵，任庄主的真正遇害之地会是哪里？尸体身上还有几个疑点，尤其是尸斑分布位置与尸僵解除顺序互相矛盾，死人又是不会说谎的，除非……”手指在杯沿上轻点几下，应如是的目光从水夫人身上移向隔间，“是我被凶手迷惑，错判了死因和死亡时间。”
尸身上只有心口一处致命伤，若任天祈不是被无影剑杀死，凶器只能是更为细小之物，说巧不巧，应如是在案发前就拿到了这样一件器物，还跟他关系匪浅。
此时，他从怀中取出一个油纸包，上面已经染了血，还破了个口子，里面是五根细针，针体微蜷，尖上还沾着发暗血迹。
水夫人那张平静的脸终于起了波澜，她喃喃道：“又是‘落地生花’……”
“这五根针，是我在剖开尸体胸膛后找到的。”应如是定定地看着她，每个字都像重锤一样击中心头，“静安堂被烧毁了，任庄主的尸体却没有。” ', ' ')