单大夫倒也爽快，当即命那看守启动了机括，一时之间水流声大作，下方竟还有暗渠，待池水退去，露出尸骨沉积的洞底，泡在里面的人顿觉身周一松，好几个狼狈倒地，岳怜青也踉跄了几步，身形将倾，被一只手拦腰挡住。
他抬起头，入眼是“应如是”那张熟悉的脸庞，嘴唇翕动，似有话说，对方却不欲多言，仿佛不认得他，随手将人往前推去，转头扶起一个颤颤巍巍的女子。
机关陆续归位，底下有道三尺见方的暗门无声打开，从中走出十余名黑袍人，与上面的看守不同，他们肤色青灰，动作略显僵硬，步伐几乎一致，赫然是尸人。
单大夫的声音从上方传来：“人可以放，但不能是现在，料想你也信不过老朽的承诺，不如将他们关在安全之地，待裴指挥使赶到，老朽得以安然离去，自当送他与那县官一场功劳，李贤侄以为如何？”
尸人虽然凶狠，但极为听话，不会擅自做出什么事来，只要能抢先拿下发号施令的人，被关押的人质就有生路，可惜陆归荑已无余力，她强撑着站在满地血污中，正待开口，猝然看到了那些尸人背后闪过一道身影。
心头大石落下，为免上方的人察觉不对，她惜字如金地道：“可。”
单大夫也松了口气，对身边的人吩咐道：“你过去盯着，莫要出什么差错。”
那看守忙是应下，纵身落到洞底，铜铃一摇，十余名尸人立即散开，将受困者带往暗门，有些还带挣扎，却敌不过那些铁索般的手臂，被拖拽着陆续离开。
岳怜青故意像个任性的普通少年那般去抓“应如是”的手，这回让他抓住了，只觉得那手心里一片湿冷，手掌也是出乎意料的柔软，他怔了片刻，对方反握住他的手，轻轻抚过那伤痕累累的手背，微笑着安抚道：“别怕。”
这个笑容并不好看，甚至有些说不出来的僵硬古怪，却让岳怜青无端红了眼眶，他落在队伍最后，频频回头，可那道身影终是消失在逐渐闭合的石门后了。
也就在那一霎，他猛然想起一件往事——六年前，自己负伤坠河，被人在水边捡到，右臂伤得厉害，还发了高热，迷迷糊糊不知天地朝夕，用左手死死抓着那个救了自己的人，对方便是这样反过来轻抚他的手背，一遍遍地跟他说“别怕”。
那个人是陆归荑，是他的阿姊。
电光石火间，眼泪先于意识夺眶而出，岳怜青急忙转身，眼看就要惊动前面的人，打横里突然伸出一双手，快准狠地捂住他的嘴，趁人不备将他拖入暗处。
前面的人没有发觉异样，转过拐角后声音渐远，岳怜青转身看去，借着甬道内昏暗的火光，只见一身鸦青长衣的应如是倚壁而立，与方才所见大相径庭。
“是你……”他低声道，在这一刻想通了前因后果。
应如是也不废话，直言道：“陆施主的身份瞒不了太久，我先送你出去——”
岳怜青拂开他的手，打断道：“你要送我去见裴霁？”
此言一出，应如是竟沉默了下来，半晌才道：“我将你送出这里，接下来要去哪儿做些什么，由你自己选择。”
闻言，岳怜青不由愣住，旋即惨然一笑，道：“陈秋死了，对吗？”
应如是不言，他已经得到了答案，喃喃道：“你们要找到护生剑主人，却只剩我这一个活口，所以让阿姊来淌浑水……你在等，等我为她松口，低下头求你。”
说到最后，岳怜青已目眦欲裂，分明将眼前之人恨到了骨子里，应如是并不为自己辩驳什么，催促道：“该走了。”
自知无法反抗，岳怜青任他带着自己在古墓中穿行，应如是清楚记得沿途道路，顺利回到了最初那扇石门前，双掌运劲一推，抓住岳怜青的肩膀斜身掠出。
前方是曲折的密道，从这里走上去，便可借水井暗门返回地面，应如是正待动身，却被岳怜青紧紧拽住了衣袖，回头便见他已经擦干了眼泪，一字一顿地道：“带我去见裴霁，然后回来救我阿姊，我这回不再逃了。”
岳怜青可以逃到天涯海角，可这世上若没了陆归荑，他也彻底无家可归了。
应如是皱起眉，亲眼见到陈秋落得那般下场，他几经挣扎，终是决定放这少年一条生路，轻声道：“他若见了你，不会再管其他人的死活，更不会放过你。”
岳怜青抬手抹掉脸上泪痕，咬牙道：“你若不带我去，到头来他也难免一死！”
心中一颤，应如是垂眸看着岳怜青，少年咬紧牙关，毫不畏惧地与他对视。 ', ' ')