赵敏蹙着眉头，左右思量，心中只觉此举轻率，可又是迫在眉睫，半点容不得耽搁。默了一阵，她终道：“劳烦姑娘先跟我出去一下。”
那女子虽有疑惑，也没说甚么，淡淡点头。二人走出屋子，站在廊下，赵敏支吾了一下，还是开口道：“敢问姑娘这里，可有甚么……”说着凑头在那女子耳边说了几句话。
那女子听罢掩嘴笑了笑，道：“公子这般风流人物，不想竟是头一遭呢。有有有，这梨香院还能没有孤本吗？不知你要甚么样儿的？”
赵敏涨红了脸，道：“不，我要找的……并非寻常孤本。”
那女子看了她一眼，咦的一声，笑道：“难道姑娘与我想的竟是不同？”
赵敏脸色一变，惊呼出声：“你怎晓得？”
那女子道：“其实公子你的打扮形容，端的是俊美无俦，方才俏儿也没认出，不过我们这等风尘女子，见多了各色人物，自你开口同我讨要解药时，全不似寻常男子之举，我便猜测你会不会是女扮男装，如今再看公子你害羞的模样，那是实实在在肯定，公子是女儿家了。”
赵敏细汗涔涔道：“惭愧！眼下十万火急，不知姑娘可否相助？”
那女子抿嘴一笑，道：“姑娘今儿个若是去了别处，倒不定有救，万幸你来了这等烟花柳地，应有尽有，还愁甚么？”
灯火燃得殆尽。
屋内静得可怕，唯有周芷若虚弱的呼吸，那毒素发作起来，忒般难受，忽然有人将她拢在怀里抱住，抬手抚上自己脸颊，动作满是怜爱，她定睛看去，见是赵敏。
只不知怎么，眼下赵敏面上似有红红发烧，周芷若痛苦之中不由奇道：“你……你怎么了？”
赵敏不答，定了定神，温柔替周芷若拢起侧脸碎发，别到耳后，却见那耳上残缺了一块，像是被甚么利刃削去似的。她素手一颤，心中蓦地涌起苦涩，喉中哽咽，一股子恨意冲将上来，凝着周芷若，竟觉难受得想哭——
如此狠心。她竟待自己如此狠心。苦肉之计，全是为了不惹怀疑。只是，那窃剑夺刀之事，当真有那般重要？一时之间，赵敏不知是心疼还是心恨，抱着周芷若的双臂不住发抖，肺腑中酸涩莫名。