纪宁从万岁殿出来时，已是一个时辰之后，海福亲自送他出的门。 到了殿门口，二人话别，临走时纪宁却见海福一脸的笑态。 他顿足询问：“总管今日有喜事？” 海福连连否决，“大人说笑，哪儿有的事。” 他掩下心中想法，“老奴是看大人身体已然恢复，心里高兴。” 纪宁并未多想，道了句“有心了”，走向停在明台下的马车。 海福目送他远去，嘴角露出一抹蹊跷的笑意。 今日他守在书房外，虽不知帝王同右相聊了什么，但足足一个时辰，他都未曾听到二人发生争执，实在很难不惊喜。 这宫里的事一天一个样儿，尽管旁人对帝相的关系揣测不息，但海福清楚，二人的关系再不济，都不会有外人说的那般不堪一击。 近来，他甚至从帝王身上察觉到，二人关系多了一丁点别人不为所知的“微妙”。 纪宁掀开车帘入内，便瞧见淮兰花抱着那卷圣旨，坐在位置上打盹。 眼见自己靠近她都没反应，纪宁心下一动，蹑足往前走了两步，朝那卷圣旨伸出手。 下一息，一记巴掌晃过，不轻不重扇到他的手背上。 “啪！” 他吃痛缩回，抬眼就见淮兰花打着哈欠看着他。 “什么时候学的偷鸡摸狗的招式？” 纪宁脸上一臊，散下袖子遮住手，“伯母没睡。” “没敢睡沉，怕打呼噜。”淮兰花扶了扶腰，“聊什么了，这么久才出来？” 纪宁招呼外边的马夫启程，就坐后回答：“同陛下聊了聊往后的打算。” 淮兰花眼风一瞟，“往后什么打算？” 马车晃晃悠悠往宫外去，想起方才萧元君说的那些话，纪宁低头沉吟半晌，虽叹了口气，却是一副轻松之色。 他答：“兵来将敌，水来土堰。” 心知这“打算”自己插不了手，淮兰花听听便作罢，没有继续细问。 新春的热闹渐渐淡去，晃眼间，距离定北军回疆的时间只剩两日。 虽说只有短短两日，但淮兰花一刻都没闲着。 离京前一天，她带着家丁将纪宁的卧房好好拾倒了一番。换了家具摆件，做了新衣新鞋，细致到连四季的布袜都替纪宁一一备齐。 入夜，二人对坐房中，对月小酌。 淮兰花拿出藏了两日的卷轴放到纪宁面前，“这东西，现在可以给你了。” 纪宁拿起卷轴缓缓展开，明黄的锦缎，上面空白一片，唯有落款处印着一枚玉玺红章。 一道空白的圣旨？ 他顿感惊讶，“伯母这是什么意思？” 淮兰花呷一口酒，得意道：“这东西可费了我不少口舌，只要你不写想做皇帝，往上面写什么，小皇帝都认。” 纪宁自然明白这东西的难得，因此更觉不可思议，“伯母怎么向陛下求来的？” “我跟小皇帝说不放心你一个人留在京都，心里不踏实，想为你求个保障。” 淮兰花手撑着大腿，大咧咧道：“一开始小皇帝想糊弄我，说什么绝对会护你周全，不会让你受苦……空口白话哪儿能信？我就非要他留个凭证。” “我说，指不定北狄哪天闹起事来，我这半老的命说去就去了。与其死后赐我个好听的虚名，不如换点实际有用的。”她嘿嘿一笑，自顾自乐道：“嘿，没想到小皇帝真就同意了……” 她絮絮叨叨说着，丝毫没有发现旁边坐着的人已红了眼眶。 纪宁一动不动盯着眼前空白的圣旨，心中生出万千悔意。 前世他被诬告下狱的消息传到北疆，淮兰花便频频写信回京向萧元君求情。 后来在她战亡前，送了最后一封书信回京，信上只写了一件事——若她有幸为国捐躯，用她“身后名”，换纪宁一命。 前后两世，淮兰花护他之心没有丝毫改变，可他呢？ 纪宁反问自己，最初居然忍心看着自己的至亲去死。 一滴泪无声滚落，淮兰花的声音戛然而止。 紧接着，伴随一声嗔怪而来的，是一只粗糙却温热的手拂过纪宁脸颊，替他擦净泪水。 “哭什么？”淮兰花眼眶隐隐发红，她故作轻快道：“我故意说来诓小皇帝的，谁叫他老子当年把你诓回京受罪？” 纪宁喉中哽咽，他拉住淮兰花的手，“伯母不会有事。” 淮兰花似哄似骗地点点头，“那是当然，我是谁，都说了是骗小皇帝的，你怎么还当真了？” 纪宁紧抓着她的手不放，淮兰花被他弄得心里难受，悄悄抹了把眼泪，语重心长道：“世安呐，伯母远在北疆，就是有心照顾你也做不到。” 她嗤鼻冷呵，“我知道，当年老皇帝骗了你我。京都城哪有那么安稳，你不知道要应付多少糟心事。你身边又没个人护着，我只能尽力为你留道保障。” 有她这句话，纪宁若再犹豫，倒真是没良心透了。 他握住淮兰花的双手，“伯母你听我说，明年夏至前后，北狄极有可能进犯。两军交锋一月左右，它们会用诈降设局，届时千万不要让全安去交涉。” 前世北狄诈降，纪全安前往交涉却中计被缚，最终被北狄押在两国大军前，当着淮兰花的面处死。 此事对淮兰花打击巨大，也间接造成了她之后的战亡。 今生说什么，纪宁都不能让这样的惨事再发生。 不就是重来一次吗？ 从前他能除掉北狄，如今换一条路径也可以。 听他说完，淮兰花愣了好一会儿，随后她惊道：“你说的怎么和前日陛下跟我说的一模一样？” 纪宁倒不觉惊奇，毕竟萧元君的想法他也清楚。 不过淮兰花对他二人之间的秘密并不知情，眼见她仍有些半信半疑，需得换种说法让她相信。 他遮掩道：“伯母，这些消息是北狄军营中的探子带回来的，你一定要多加重视。” 如此一来便说得通了，淮兰花心底的疑虑稍稍消去，“好。这事我绝不马虎。” 一事说完，纪宁另有一件要事需得交代，“还有一事，此去，定要留意北狄的那个金阿瞒。” “金阿瞒？”淮兰花想了一阵，方才想起这“金阿瞒”是何人。 她虽不理解为何要堤防一个尚未成年，且不足为惧的敌国皇子，但纪宁说的话必定有他的道理，她点头应允。 “对了，陛下此程让我带去北狄的那个，那个叫林嚯的，什么来头？” 这些“以后”的事，纪宁无从解释，他道：“陛下亲自挑的人，说是能助伯母一臂之力。” 能有这么简单？ 淮兰花不免狐疑，怀疑归怀疑，既是圣上的意思，她照做就是。 正事说完，眼看天色又暗了暗，不得不