礼监秉笔太监的审批——倒不是这审批有多么的严苛，而是需要等候的时间非常漫长，一层一层地审核转递，往往要等上一两个月才有回讯。 但事情巧就巧在，建熙帝曾为了病中的屈氏方便行事，悄悄留给过承乾宫三道空白的内廷手谕，上面已经盖好了他的帝印。这样一来，即便是在他闭关修炼不见外人的时刻，屈氏也可以凭这手谕绕开许多宫中的繁杂规矩。 这手谕在今年年初时曾为屈修用去过一道，如今屈氏几乎没有什么犹豫，再次拿出一道交给了郑淑。 宝鸳走后，柏灵握紧了钥匙，紧跟着这里掌事公公的步伐往里走。 掌事太监引着她进了地下库房的门，随后便来了一位精神矍铄的老者，笑眯眯地领着柏灵往地下走去。 这位老者看起来两鬓斑白，长胡及胸，应是上了年岁。 他手持烛盏，步伐缓慢，地下昏黄的光线让人联想起地牢之类的地方，每走一步都能听见脚步声和他腰间一串钥匙彼此碰撞的回响。 “在咱们宫廷内府，一共有十二监、四司、八局，并称‘二十四衙门’……”老人自顾自地开了口，“这儿走慢一点儿，台阶有点儿不太平。” 柏灵从善如流地扶住了墙，脚下的步子也随之放慢。果然，没走几步，脚下的台阶就突然比先前高了许多。 那老人回过头，“你是在承乾宫……承乾宫做什么的来着？” “司药。”柏灵轻声答道。 老人笑着叹了一声，“好运气啊姑娘。” “……？”柏灵抬眸望了那老人一眼，略有些不解地歪了头。 “司药女官，最次也是从六品吧？”那人笑着道。 “嗯，是的。”柏灵点头，“我虽然在承乾宫做事，但卷籍应该是挂在了内官局的下面。” 柏灵等着老人的下文，但老人已经在一处大铁门前停了下来。 他取出腰间的一个铁环，上面满满当当地挂着十来把钥匙。柏灵上前接过了老人手里的烛盏，他眯着眼睛找了半天，终于找到了对的那一把。 铁门豁然洞开，老人又拿过烛盏走在了前面，“……天启二十年之后的卷宗，都在这里面了。” 天启是建熙帝父亲的年号。 铁栅过后，中间的过道幽暗而狭窄。 过道的两侧是庞大的隔间，也同样用铁栅栏区隔着，每一间里面都摆满了四五人高的书架。 空气中弥散着一股淡淡的香樟气味——大概是为了防止蠹虫蛀食书册。 柏灵从进了这里之后，便忍不住前后左右四处张望，明明是在地下，明明不见光口，可这里却时不时能感到一阵风的对流。 “这里就是内官局卷宗的所在了。”老人忽然又停下来，略略抬高手里的烛盏，“小司药的卷宗，应该也在里面。” 柏灵向着黑黢黢的陈列间看了一眼，离得近的地方还能看见一些里头的轮廓，每一层书架都盖着一层灰蓝色的布，布面上积着一层薄薄的灰。 柏灵猜测，这些书架上堆放的卷宗里，大部分人应该是已经故去了。 这让她忽然升起几分感慨，这里的每一个人都像一个转动的小齿轮，紧紧地贴合着自己的位置，无声地支起了这个庞大的帝国皇宫。 史书上的王侯将相名垂千古，这里则陈列着沉默的大多数。 “好多人啊。”柏灵轻声叹了一句。 “多吗？不多的。”老人轻声道，“能进内官司卷籍库的，都是像你这样有品级的宫人。咱们这宫里，上到权势熏天的司礼监，下到人人苦不堪言的浣衣局，足有五千多人哪。但有品级的宫人在建熙四十年清点时，一共也只有六百四十余个在职。” 柏灵微微睁大了眼，“……只有六百多个吗？” “是的啊，剩下的都是任劳任怨的牛马……偶尔有人能凭借天生的本事和运气鲤鱼一跃，别的呢……一生也只能固守在这宫廷某一见方的天地里。” 说着，他又笑眯眯地看了柏灵一眼，“这么看，姑娘是不是好运气呢？” 老人领着柏灵继续往前走，一面走一面道，“像你们这样的女官、侍女，二十五岁后就有机会出宫去过自己的日子，别的宫人要等到五十岁……虽然这样的盼头也是盼头，不过很少有人能活到那个年岁就是了。” 柏灵见他对宫中婢吏如数家珍，心中忽然好奇起这人的身份来。 这人长了胡子，可见并不是宦官，他似乎长年累月地呆在这卷籍司地底的库房中，对这里熟悉得很。 “老丈今年贵庚呢，”柏灵轻声道，“……应该已经过了五十吧？” 第二百零一章 意外进展 “诶嘿嘿。”老人没有回答，此时的他已经停下脚步，半转了身，“到了哦。” 他再次低头拾起腰间的一把钥匙，很快打开了铁门。这一处陈列室与别处不同，似乎按照后宫各宫院划分成了单独的小隔间，里头的书架比别处的要低矮。 走到某一处隔间之前，老人向着柏灵伸出手，柏灵看着他的手心凝神想了片刻，才反应过来将手里的钥匙递了过去。 这钥匙并不是像宝鸳说的那样，是用来开什么柜子的，而是用来打开承乾宫历年卷籍的隔间铁门……这么说来，连宝鸳也没有来过这里。 老人用烛盏引燃了墙面高处的火把，“差不多就在这里了，你不要进去，要看什么人的卷籍，告诉我，我去取。” “我不能和老丈一起进去看看吗？”柏灵轻声道，“也许看着陈列架上的一些名字，本身就有启发。” “不能，这是规矩。”老人答道，他望了望柏灵，“说吧，要看什么？” 柏灵刚要开口，忽然想起不久前十四的遭遇，不由得问道，“……我今日在这里看过谁的卷籍，来日都有记录可查，是吗？” “当然了。”老人理所应当地答道。 “所有人的卷籍，我都能查阅吗？” “不行。”老人略略挑眉，“这不合送来的手谕。” 柏灵望着前方的暗淡隔间，想了一会儿，“……承乾宫现在的宫婢，算上两位掌事一共是十七人。我要查看这全部十七人的档案，劳烦老丈了。” 老人再次发出了“诶嘿嘿”的笑声，这声音在阴暗的地下显出了几分诡异的萌感。 …… 当柏灵从地底走出时，她发现时间已经到了第二日的拂晓，远处的东方正浮起鱼肚似的白芒。韦十四双手抱怀，并没有像往常一样隐于暗处，而是无遮无拦地靠在外院的一处大树之下。 他闭着眼睛，呼吸匀称，看起来似乎在休息。 柏灵远远地看着。 站着也能睡觉吗。 她昨天上午离开承乾宫前，在书桌上留下了一张给韦十四的字条，