柏灵耐心地等在那里，太后每说一句，她便轻声地重复出来。 “要……” “互相……” “照顾……” 你们要互相照顾。 韦十四低下了头。 他的滚烫眼泪无声地砸落在柏灵的手背上。 柏灵自己也愣在了那里。 她能感到十四整个人都在微微颤抖，而她自己也一样眼眶微热。 老人又一次在卧榻上闭上了眼睛，但她的心口仍旧在微弱地起伏着，似乎又重新回到了原先的睡梦里。 一种下世的光景浮现在太后衰老的脸上。柏灵牵着十四的手，两人静静地跪坐在老人的卧榻边守夜。 令柏灵惊异的是——自始至终，这里始终没有一个宫人出现。 只有说不出话、更下不了床的太后一个人静静地躺在床榻上。 柏灵伸手轻轻拢着老人的乱发，将那些窝在她颈间的碎发都拨去了枕后。 难怪十四今日一整天都没有回来。 建熙帝和太后这对母子，柏灵早已觉察出几分古怪。只是她决计想不到，有朝一日太后竟会这样被丢在慈宁宫金碧辉煌的殿宇里，无人问津，自生自灭。 太后已经吃不进，也喝不下任何东西了。 柏灵从十四那里要了水囊，两人时不时配合着，用小指沾一些清水，去濡湿老人干涸起皮的嘴唇。 这一晚，慈宁宫寝宫的灯火随风摇曳，将一整个昏黄的殿宇照得摇摇欲坠，让人感觉像是置身于一艘停在湖面小小客船。 柏灵觉得和十四相握的手已经微微有些发麻，手心也捂出了细密的汗水，但两人谁也没有松开。 她不知道今夜的太后是否真的认出了自己和十四，但此刻的柏灵，心底依旧生出了对这位老人的无限感激。 浅睡的太后神情变得安和而自然。 柏灵明白太后的大限就要到了，也许是今夜，也许在明早。 肉身既灭，这日复一日的囚笼生活也就走到了尽头，只是忽然到了告别的时刻，她还是觉得有一些措手不及。 “十四，”柏灵轻声道，“你是在太后身边长大的吗？” “嗯。”韦十四低声应道。 “太后年轻时，是什么样的呢。” “我没有见过她年轻的样子。”韦十四的声音低沉沙哑，“我第一次见她时，她就和我说……‘你看，哀家的头发和你的一样白’。” 柏灵侧目望着十四，他在说这句话的时候又有几分哽咽。 韦十四闭上了眼睛，轻轻颦眉，再睁眼的时候表情又恢复了自然。 窗外，打更人的更鼓声一遍一遍地传来。 窗内，殿宇两侧的烛灯一盏接一盏地燃尽、熄灭。 寅时将过的时候，他们听见门外传来一连串宫人的脚步声，这脚步声是如此轻快齐整，又是这样的密集，必定不是慈宁宫里的宫人。 柏灵循声回头，门外已有隐约的人影站立等候。 她最后看了一眼仍在熟睡的太后。 “我们去玄穹塔吧，”柏灵轻声道，“我有话要和你说。” 韦十四没有回答，黑暗里，他牵着柏灵起身，两人无声无息地消失在半开了侧窗后头。 窗外东方既白。 第六十七章 今后，也请指教 熹微的晨光从东方渐渐洒落，向着这一方与往昔别无二致的人间。 从慈宁宫向玄穹塔，这一条路韦十四自己走了无数遍，路上的每一块石砖，每一处枝蔓，都呈现出年复一年的夏日模样。 宫里的草木年年复生，这里的人与事却都不能再回头。 玄穹塔的燕子此时有许多还在巢中休息，韦十四在塔中的倏然爬升惊起了许多飞鸟。柏灵紧紧抱住了他的肩膀，把脸埋在自己的两臂之间，以免被扑腾而来的燕子抓伤。 塔顶还是老样子。 韦十四将柏灵放了下来。 春日里的花都谢了，花株们生出繁盛的叶片，有赖于夏日的几场大雨，这里的一切还是生机勃勃。 柏灵摊开手心，同时握住了两块暗卫的半印。 黑色的印章是不透明的，但又如同玉石一般晶莹，印章的上端系着红色的绳穗，她向着印章的一头轻轻呵气，然后用力地盖在了自己的手背上。 其中的一块，确实印着“韦十四”三个字的上半截，而另一块则是韦的半截，还有一个草字头加半个“中”。 一个名字迅速浮现在柏灵的脑海。 韦英。 应该是韦英吧——十四的师父，那位他坚称已经殉职的暗卫。 柏灵将韦英的这一块半印收了起来，她轻轻吸了口气，抬眸望向身前的十四。 韦十四站在那里，一直等候着她的下文。 “两个选择，十四。” 柏灵摊开了手心，将那块属于韦十四的半印放在了他的面前。 “从今往后，彻底留在我的身边。或者，你带着这块半印，在太后离世之后，去见皇帝。”柏灵的声音很轻。 按照宫里的规矩，正常的流程确实是这样。 太后离世，那么留在慈宁宫里的那一块半印会被宫人们重新送回皇帝那里，而暗卫则静候着他们的下一份指令。 “去见皇帝，那我们之间的缘分，就到今日为止。” 柏灵望着十四，面容带着一向的倔强和冷静。 “你是宫中最熟悉我的人，倘若来日有你我短兵相接的一天，你也是对我威胁最大的敌人。 “真到了那一刻，你不必对我留任何情面，因为我也不会对你有丝毫的心慈手软。我们各为其主……不，我没有什么主，但我有豁出性命也要做的事情，我不会让任何人，挡住我。” “但如果，你要留在我身边，就像太后方才说的那样我们彼此照顾……” 柏灵深吸了一口气。 “那你就要时刻准备好，准备好舍弃掉你迄今为止得到的一切——你的名望，你的地位，你将来潜在的所有荣耀……还可能与许多强你我百倍、千倍的人事为敌。” “但我向你保证，”柏灵垂眸望着手中的半印，她的声音稍稍转低，变得温和而笃定，“只要我还活在这世上，我身边将永远有你的一席之地。我会将你的名誉，你的性命，看得和我自己的一样重要。在不伤害我的前提下，你也随时可以，奔赴你想要的自由。” “你要选哪一个，”柏灵神情严肃，将手中的半印举得更高了一些，“现在就给我答案吧，十四。” 韦十四的目光落在了柏灵的手心。 这个选择对他来说并不难做，也许在带柏灵来这里之前，在太后的床榻边，他心里就已经有了答案。 但此刻他还是静静地望着那块半印，没有给出回答。 柏灵的这一番话，或多或少地触碰了他的心弦——在