宝鸳把怀里的孩子抱得更紧了。 柏灵又道，“这样的忙，我也只能帮得上一次，湖字号的老板未必今后还会应我的情。且就算今后湖字号没有收下念念，外头总还是有地方会收的。念念今晚能被卖第一次，往后就有第二次，第三次……有些事情，你自己想想清楚。” 宝鸳仰起脸，泪眼婆娑地望向柏灵，然后用力地点了点头。 柏灵转过头去，“那今晚就在兰字号过夜吧。” “谢谢……”宝鸳呜咽着说道。 …… 等到柏灵再回到自己的屋舍时，她发现艾松青又在屋里等她。她还没有开口问松青为什么又起了，艾松青便问起念念的详情来，柏灵一一回答，她也松了口气。 眼下，窗外已是拂晓，再睡也睡不着了，艾松青索性也推开门，在走廊上吹一会儿夜风。 “这样念念和李姐就都算救下来了吧。”艾松青低声道。 柏灵靠着栏杆，望着此刻睡梦中的百花涯，一时也不知道该如何回答。 “我猜过几日她夫家会上门，”艾松青忽然望向柏灵，“李姐再怎么说，过去也是他家里一个肯做苦力能挣钱的女人，到时候他说不定连着念念一起要回去，这不是空手套白狼吗。” “那就来吧。”柏灵轻声道。 艾松青皱起了眉，她顺着自己方才的思路一路细想下去，越想越觉得担心。 “若是来硬的，他们肯定要不到人，但怕就怕他们到时候闹到对簿公堂，说兰字号里扣留良家妇女——” “但这儿是教坊司的地盘，衙门本来也管不着。”柏灵轻声道。 “是，但就算是教坊司的地盘，对方要是拿着公序良俗的事情来做文章，我们怎么都不占理的——他毕竟是李姐的丈夫啊，这都是他们的家务事。”艾松青担忧地开口，“真要是闹到满城风雨的地步，教坊司也不会出面，只会把人都往外推…… “而且柏灵，我最担心的还不是这个。” 柏灵望向她。 艾松青犹豫了一会儿，低声道，“到时候，若是李姐也站在我们这边，或许还有一点胜算，可若是李姐只是在今晚，情急之下听了你的。等来日那男人上门，又花言巧语哄得李姐回心转意，到时你哄骗良家的把柄，岂不就真的被对方拿捏在手里了？” “……你说的对。”柏灵也皱起了眉，“得想个办法，把这风险规避一下。” 第一百六十八章 肉食者谋 艾松青又与柏灵讨论了许久，直到远天稍稍透出些微的亮光，两人才稍稍有了些倦意。 有些话，两人都没有说，但又各自都在心里琢磨。 这样的事情光是想一想，就叫人觉得寒心，但又不能不防。 “该休息了。”柏灵低声道，“你今天还要去乐坊的吧。” “嗯。”艾松青点了点头，“偶尔熬这么一会儿，没事的。” 两人各自转身，往屋舍的厅堂走去，在柏灵进屋之前，艾松青又喊了她一声。 柏灵停下脚步，回过头来，“怎么了？” “……我就是，突然想起我们刚到百花涯的那会儿，”艾松青轻声道，“那时候，你从来不会管这样的闲事。” 柏灵也笑了笑，“那时候连饭都吃不上呢。” 艾松青微微垂眸，和柏灵道别，两人各自回屋去了。 …… “阁老，有新消息了！” 皇宫中内阁的值房，张守中站在孙北吉的身旁，声音努力压抑着，却又难掩语气中的兴奋。 孙北吉抬起头，见张守中手中捏着一封信函。 “这是……”孙北吉微微颦眉，“皇上回函了？” “是，和今日兵部的密函一起寄到的，是一封信中信，皇上在旨意中说，让我将这封信函交给阁老，阁老自会明白。” 孙北吉站起身，双手接过张守中手里的信封。 “皇上在给兵部的信函里说了什么？”孙北吉问道。 “已经按规矩印发呈给各部了，阁老回到内阁六部，就能看到原文。”张守中答道，“大抵还是在承述先前已经提过的那些问题，当下最关心的就三样，前方的粮草解运、今年专司科举后两院的建设，再就是阁老手中的这封信了。 “我猜想，应该是与牢狱中的那批青袍匪有关。” 张守中说话的当口，孙北吉已经把信封给拆了。 信封是用火漆住的，蜡滴完好，形状也规整。他取出一柄小刀，顺着信封口将它切开。 孙北吉取出里面的信纸，两手将里面四叠的信纸抚平，转身看了起来。 张守中站在原地，目光低垂，落在孙北吉桌前的空地上，静静等候孙北吉阅览完毕。 屋子里一时间只能听见孙北吉缓慢踱步的声音。 “确实是拿到实锤了。”孙北吉将信收了起来，“守中帮我点个蜡烛吧。” “嗯。”张守中照做了。 蜡烛的火焰升起，孙北吉将陈翊琮从远方寄回的信件置于火舌之上。 “阁老这是……” “阅后即焚。”孙北吉轻声答道。 “是否一星半点也不能透露？” “不是，”孙北吉摇了摇头，“你别多想，只是皇上这么吩咐，我就这么照做罢了。信的内容，我来复述给你听……” 孙北吉多少能猜到一点陈翊琮让他阅后即焚的理由——张守中这过目不忘的本领，着实叫人心里有些防备。 有些话，陈翊琮即便说出了口，也不会希望它们一直原样留存在这世上。 孙北吉明白，有些事情装进自己的脑子里再好不过——他虽然记性确实不如年轻时候那么灵光，但好在提纲挈领的本事一流。 焚信之后，他脑海里会留下该做的事情，却不会一直记得陈翊琮具体的措辞。 也许皇上要的就要这个。 “皇上说，四年前衡原君留过一封见安阁旧部的名单。”孙北吉轻声道，“皇上放在了养心殿。” 张守中点了点头，示意自己在听。 孙北吉轻声道，“但是在恭王府，还有一份见安阁旧部的名单，是当初皇上还是太子的时候，娘娘留给他的。 “他一早就比对过两份名单，发现两边略有出入，但皇上什么也没有说，就按着衡原君给出的那份名单，把见安阁清洗了一遍。” 张守中怔了怔，“……娘娘为什么会知晓哪些人是见安阁旧部？” “这里面的话，说起来就长了……”孙北吉目光平和，“总之，娘娘就是知道。” 张守中脸色微白——有些话，孙北吉不用说透，像这样略一点拨，他马上就能想明白。 其实张守中今年前便有些在意起甄氏的身份，论起来，她的父亲是先太子钦点的师傅，专门在沁园之中给衡原君上