事情都无法抚平她的煎熬。 然而宝鸳终究是不会再回来了。 念念始终不能领悟和理解这一点，但柏灵和艾松青还是一遍遍地解释。 她们和念念一起整理宝鸳留下来的衣服，听念念说过去她和宝鸳的故事……柏灵给念念带回了一只布偶兔子，念念很快把它当作了最亲的伙伴，无论是吃饭或是睡觉，都始终抱着它。 念念每天都画四五张画，把她一天会做的事情都画下来，然后等入夜的时候和柏灵一起出去烧了。 偶尔有几次，她做梦的时候梦到了宝鸳——无一例外的是，每当梦醒的时候都伴着眼泪。 在柏灵的安排下，念念的生活很快恢复了规律，大部分时间里，艾松青和柏灵总有一个人是留在房间里的——这也是柏灵的主意，即便有时候不得不两人都离开，也会认真和念念约定好再回来的时间。 只会早回，不会迟到。 夜里，等艾松青和念念都睡着了以后，柏灵又会起身离开，去到与韦英约定的地方继续她的训练。 有时候是在兰字号里的某个角落，有时候是在梨园后面，有时候又会回到屋顶。 在进入百花涯之后，柏灵很清晰地感受到了自己身体的变化。 小臂和上臂的肌肉非常明显，小腿肚子也渐渐变得紧实、坚硬，她可以轻松地从角楼的小屋里一路加速地奔向金阁，也可以轻松地翻跃某些大约到她腰上的矮墙。 七月很快结束。 这天夜里，柏灵的动作频频出错，韦英非常恼火。 “抱歉，今天我可能不太适合练习。”柏灵直言道。 “你在想什么？” “……我今天……在等一个消息。”柏灵轻声道。 韦英气得吹胡子，“什么消息？” “……就是，那个李生。”柏灵气喘吁吁地擦了擦额头上的汗，她感觉今晚一直被韦英打中的手臂估计回去要淤青，但这会儿也不好意思一直去揉，“不知道韦师傅还有没有印象。” 韦英眯起眼睛——他当然不会对这个名字有什么印象。 “就是那个赌徒。”柏灵提示道。 韦英轻轻哼了一声，他想起来了，是那个柏灵送了金子又送银子的赌棍。 这件事柏灵不提他还忘了。 韦英冷笑了一声——在柏灵送了一大笔钱之后，他出于好奇盯了这个李生几天，所谓的“去百花涯外安置宅院”或是“找一份正经行当谋生”……这些正经事他一件也没有做。 他第一件事就是把黄金拿去兑了等价的银票，然后进了赌坊就再也没有出来。 当然，反正这钱出在柏灵头上，柏灵想怎么花就怎么花，他也懒得管。 “等他的消息？”韦英冷嘲了一声，“赌棍会传回来的消息就只有两个，要么输了钱，要么没了命，不会再有其他可能了。” “是啊，”柏灵说着收起了匕首，“但没命也有很多种没命。” 这句回答引来了韦英的兴趣。 他望向柏灵，“你除了给他钱，还做了什么我不知道的？” 柏灵摇头，“没有别的了。” 韦英单眉轻挑，想了片刻，忽地明白过来。 柏灵这时才低声道，“我这个人受不了看别人受折磨。就算当初把他扣在了兰字号里，让这兰字号里再凭空多了一具尸体，他也吃不了多少苦头，保不齐我自己还会被牵扯进去，这种事情我不做。” 柏灵深吸了一口气，“赌棍，应该有赌棍的死法。” 韦英笑了一声，手中的碎石又飞了出去，柏灵闪身躲过。 “那你就尽管想着这件事情，”韦英开口道，“今晚的训练不能停。” “为什么？”柏灵申辩道，“我这样是静不下心练习的——” “所以今晚才更要练习，”韦英双手抱怀，直接打断了柏灵的话，“拔出你的匕首来。” 柏灵愣了一下。 是的，韦英说得很对。 …… 后半夜，一个身影匆匆忙忙地从一处树影下闪到了另一处，打更人提着灯笼走过，等到声音远去，两个百花涯的夜巡者又迎面而来。 那身影在灌木丛后潜藏了许久，直到这条路上再没有别的人迹，他才探出头来，几步就冲去了兰字号的侧门。 “等等！干什么的！”侧门的守卫呵斥道。 “我……我找柏灵！” 那个身影从身上摸出一张名帖——那还是上一次和柏灵相见的时候，柏灵放在银两当中的，说是有需要时，可以凭此名帖相见。 守卫提着灯笼走近，那人看着极为脸生，被人打得鼻青脸肿，几乎看不出人形来。 他将信将疑地接过名帖——诶，上头还真是百灵姑娘的印信。 第一百九十七章 借刀杀人 角楼的屋子里，艾松青正睡得迷迷糊糊，听到外头传来敲门声。 她一面应着“来了”一面下地，打开门却看见外面站着一个侍女，来人对她道，外面有拿着名帖的人深夜到访，说今夜必须见到柏灵才行。 底下人拿不准，怕耽误了柏灵的事，就特意上来问问。 艾松青这才端起烛台往回走——然而，床上只有一个刚刚才醒的念念，柏灵平常睡的那个部分，是空的。 “诶，”艾松青眨眨眼睛，“柏灵不在……” 于此同时，外头隐隐传来吵闹声。 “什么声音？”艾松青颦眉问道。 “应该是那个来找百灵姑娘的人，”那侍女小声道，“不知道是哪里来的地痞无赖，怎么就得了百灵姑娘的名帖——” “阿婉呢？你去问问阿婉知不知道这件事。”艾松青轻声道，“柏灵这会儿不在这儿，不知道是不是在阿婉那边……” “诶。”那侍女点头，连忙退下往楼上去了。 “松青姐姐？”床榻上的念念睡眼惺忪地揉起了眼睛。 艾松青合上门，回头笑道，“没事儿，我们继续睡。” …… 尽管今夜的兰字号依旧热闹，夜半三更也仍旧有人且歌且唱，但在金阁依旧是一片听起来颇为寂寥的珠算之声。 每年年初，内阁和司礼监都要对账，约莫二十多个人昼夜不停地算上将近一个月，才能将朝廷一年的开支用度核算清楚。 这次袁振就是带着这套班底来的兰字号——不过没有全部带来，只领了七个人。 他们自己在宫里也都兼着各自的差事，除开刚进兰字号的那两日袁振几乎是在金阁里泡了两天，这半个月里的大部分时候，他们都是在夜深人静的时刻才来。 w?a?n?g?址?F?a?b?u?页??????????€?n??????Ⅱ?５???????м 七个小公公各自带着自己趁手的算盘，跟着袁振一道从宫里悄无声息地绕到兰字号的偏门，然后从小路直插金阁。 他们每天大约在金阁里核算一个多时辰的账目，干完了当