离开。 每个人都默默挽起自己的衣袖，然后别过脸去。 柏灵表情平静地站在一旁，望着这一幕。 刺青的师傅们在这些棚居女人的右臂内侧文下了兰花，这张图还是柏灵从兰芷君收藏的那些图册里特意挑选的。 墨兰舒展的长叶带着几分从容和优雅——在文人墨客的笔下，这种娇弱而美丽的花卉多半象征着某种内心的淡泊高洁。 然而现在，这些被刺在血肉上的兰花更像是一种和恶魔的交易。 从此刻开始，她们不再寻求那些熟悉的、世俗的庇护，转而投向一个不确定的深渊。 从今天开始，她们是兰字号的长工了。 新的选择带来新的忧虑，但或许也有新的盼望……柏灵站在通向道路出口的地方，给每个离开的人发一条特制的毛巾。她们有些犹豫和疑惑，但还是一一接过并向柏灵道谢。 每条毛巾的右下角都绣着一行小字： 带好毛巾，不要惊慌。 第二百零五章 星火号角 入夜，艾松青也拿着同样款式的毛巾，她摸着下面的那一行小字轻轻念白。 念念此刻还在桌前，抓紧睡前的最后一点时间画画——她今天跟着艾松青学了好一会儿瑶琴，又跟着柏灵一起去接了那些年轻的大姐姐、小姐姐们。 这些小姐姐就住在她们的楼上，有个白胡子老师傅今天教了她们一下午怎么唱歌。 说是唱歌可能还不准确，因为吴师傅今天只是教了她们一些吊嗓的窍门而已，所有人跟着师傅一起啊啊啊啊，这让念念觉得有趣极了。 虽然去不了乐坊，但她怀着满腔的热忱留了下来。 湖字号的女孩子们有人认出了念念，认出了这个在湖字号里只待过半个晚上，然后就被杨老板不知送到哪里去的小姑娘。 她们趁着闲暇围住了念念，仔细问她在兰字号里的这段时间都发生了什么，念念先是说了许多高兴的事情，而后又忽然想起母亲不会再回来，再次哭得无法自已。 众人七手八脚地想给念念擦眼泪，梨园的师傅却拦了下来。 他抱起念念，让众人好好听听小孩子是怎么哭的。 老师傅一手抱着孩子，一手引导众人来看念念的肚皮、咽喉，分析起念念是怎么呼吸、怎么张嘴、发声的位置是在什么地方……等等。 众人听着听着，恍然大悟——要不然怎么小孩子哭起来不费嗓子呢，原来是年纪越小，越懂得“用气不用力”的精髓。 念念一边哭一边听，最后反而被老师傅的一番话唬得一愣一愣的，哽咽着擦了擦眼泪，老师傅这时才把孩子重新放了下来，她又重新回到这些湖字号的小姐姐们当中去。 入夜以后，念念跟着艾松青一道，去给这些住在楼上的小姐姐送饭……这一天下来，可谓是过得相当充实。 天完全黑了，柏灵终于也再次回到了这间小屋里，她还没有坐定，念念就抱着自己今天的画作来找柏灵。 她一张口，柏灵就是一愣，“念念嗓子怎么哑了？” 一旁艾松青笑起来，“还不是吴师傅夸她哭得好，哭得洪亮，结果念念在楼上嚎了一下午，嗓子就冒烟了。” 柏灵哈哈大笑，在念念的鼻子上轻轻刮了一下，“小孩子的嗓子也会哑的呀，你这到底是嚎了多久啊……” 不多时，三人一起到院子里架火盆，给宝鸳烧念念今天的绘画日记。 念念靠在艾松青的怀里，看着柏灵一张一张地把宣纸放进火盆。 “你发下去的那些毛巾是什么意思？”艾松青轻声道，“我看每条毛巾上都写着‘带好毛巾，不要惊慌’，是有什么说法吗？” “就是字面的意思啊。”柏灵答道。 艾松青笑起来，“我不信……你才不会做这种多余的事情。” 柏灵也笑，她的脸被火盆里的火焰映成了温柔的橘色，但说起这个话题，柏灵自己也觉得心里升起些微的暖意。 “其实是我以前看过的一个话本里的。”柏灵沉吟了片刻，还是笑着把书名给说了出来，“银河漫游指南。” “天上的银河吗？” “是啊，”柏灵笑着道，“有人幻想在未来，或许有一天人能飞去天上游赏，这本书就是讲在群星中漫游的故事。” 艾松青叹了口气，“你真的花了很多时间去看这些神魔故事啊……” “没有神仙。”柏灵轻声道，“故事里，那些星星上并没有住着神仙人。” “……那住着谁？” “住着和我们一样的普通的人。”柏灵轻声说道，“书里说，如果一个在群星中穿行的人，随身带着毛巾，那么别人就会认为他是一个值得被认真对待的人。” 艾松青微微颦眉，“……为什么？” “因为，当一个人在广袤的星河里游荡，他势必会碰见许多可怕的困难和危局，如果在经历了这一切之后，他仍然能弄得清楚自己的毛巾在哪里，就说明他始终保持着自己的理性。” 柏灵忽然笑了一下，她迅速地垂眸露出一个自嘲的笑容，然后又将一张念念的画投进了火里。 “有人说这是写书人的讽刺，讽刺那些装模作样的繁文缛节……但我喜欢这个带好毛巾的说法。” 这样的谈话对念念来说太多艰深了，她调整了一下自己在艾松青怀里的姿势，翻身把头靠在了艾松青的肩膀上。 在漆黑的夜空中，忽地一点星火在念念的眼中升起。 它无声地绽放在南方的夜空中，然后化作无数星雨。 在柏灵和艾松青回望以前，念念已经笑了起来，她指着远天的一角，高兴地喊了出来。 “烟花！是烟花诶！” 柏灵的艾松青循声而望。 那并不是普通的烟火，它没有绚烂的颜色，也没有接连不断上升的火团。 只有一颗白亮的光球在夜空中爆炸、开裂，照亮了那一隅的夜空。 柏灵将手里剩下的画全部放进了火盆里，在看见它们迅速被火舌吞没之后，立刻带着艾松青和念念回了屋。 此刻，所有还在街巷、城楼上的人，都看见了那颗冉冉升起的星火。 街巷上响起接连不断的传令。 “去南门！！” “去南门！！” “去南门！！” 街道上还在各自坚守的巡逻兵握紧了手中的长枪，他们之中有人高举着火把，所有队伍都加快了在各个街巷里巡逻的速度和频次。 而另一部分禁卫军和锦衣卫则沉默地潜伏在平京城的各处水井旁。 ——在他们接到的命令里，明确地提及一定会有人趁乱出击，一经发现，立即诛杀。 骇人的号角声穿透浓厚的夜色从南方传来，如同鬼怪乘着这一晚的长风飘然而至。不少百姓