时年十二岁的蘅元帝正肩负其祖父的喜爱和厚望，温裕绝不会在那个时候，行刺他唯一的孙儿。
陛下想要为皇后复仇的心思过于强烈，久而久之落了心病，最痛之时，需要咸太医的药才能舒缓……
“小康子。”如玉磬碰撞的声音传来，吓得他一
激灵。
“奴才在。”
温行川把榻角的鹿角枕推过去，“你把这个送去首辅家，给公主抱着睡觉用。”
“是。”
＊
冷元初回到蒟穃院时天色渐晚，魏嫆见公主也来了，急忙把景程和莳儿都抱过来，要孩子们一起玩。
冷元初坐下来急忙问向魏嫆，“王晔还活着吗？”
魏嫆一面为冷元初摘耳珰一面回道：“他好好的呢。”
“他在哪里？受多重的伤？”
魏嫆想冷元初去了大板巷怕是见了那位触了悲，宽慰她道：“还好，他恢复得还行。”
冷元初握住魏嫆的手，眼眸闪着泪光：“阿娘莫要骗我，他真的没事吗？”
魏嫆不想冷元初太激动，立即劝慰她：“他在走镖呢，要是身体不好哪里做得了镖师？要是过年他回来，阿娘带你去见他。”
冷元初暂且宽心，母女俩再聊几句，见冷元朝掀起门帘走进来，手里拿着一个兔儿枕。
“阿爹真好，还给熙安带了女儿家的小玩偶。”冷元初招呼熙安，“快过来谢谢阿公。”
没想到熙安看都不看毛茸茸的白兔枕，倒是对沉默不言的景程颇感兴趣，时不时捏捏弟弟的脸。
冷元朝走近些把兔儿枕塞给冷元初，道：“这是给你的。”
“给我的？”冷元初惊讶眨眼，看了看这精致的兔儿枕，再望向魏嫆。
魏嫆也没想夫君会带这么个哄人的玩意儿给女儿，打趣道：“你爹爹还把你当成三岁姑娘呢。”
冷元朝怔了下，揉了揉太阳穴哂道，“总觉你还是小女娃，都忘了你都是孩子的母亲了，时间不等人，我也是老了。”
冷元初心田花开，贴了贴兔儿枕上的绒毛，笑得很幸福，“阿爹才不老，不过爹爹，您见过我小时候？”
冷元朝摸了摸冷元初的头，语气和煦，“你小时候，总来县衙门找我玩。”
这是魏嫆都不知道的时光，她斜倚一旁，静静听夫君回忆往事。
冷元朝隐去来自秋家的信息，挑着只属于一大一小的光影碎片开始讲起，“我做知县那时你和熙安公主一样大，在家里呆不住，我便带你到衙门听案子。”
其实是他做溧阳知县时，时年四岁的秋蘅生母过逝。秋郅办了丧事急赶回绍兴为穗康钱庄做事，把她交给秋家老太太。
奈何这位祖母膝下孩子多，又有些重男轻女，放任她在秋家所在的围岗村里乱跑，经常玩得一身土，也没人管。
冷元朝偶然知道此事，当即决定把小姑娘带到自己空荡荡的家里，既是帮至交照顾独女，亦是安抚他破碎的心——那时的他是失妻丧子的鳏夫，无可避免在小姑娘身上寄托对爱人的情殇。
“那阿爹，我那时乖吗？”冷元初看着兔儿枕，渐渐出现在一处枯昏暗油灯下，她趴在案牍上，瞧着清俊的冷元朝整理厚厚的书信时流下一行泪。
她抱着兔儿枕爬过去为他擦泪，把她最喜欢的小兔儿塞给他。年轻的男人怔了下，把小秋姑娘紧紧抱在怀里。
后来，男人牵来一个穿着金丝锦缎的小姑娘要她们做朋友，却再没有回来抱抱她。
从她与那个小姑娘拉住手的那一刻起，她们便是无话不谈的好友，一同吃一同住。
她带着她在山林里奔跑，摘野果喝山泉，一个像是老祖宗的老太婆知道这件事边打她的屁股边骂，“你疯玩就算了，不要拉着她！她的命比你金贵！”
后来她才知道何为“金贵”：当她出现在手帕交的闺房，打量那直抵苍穹的金树烛台，瞧着桌面那些精致到让她舍不得碰的点心被乌泱泱的家仆倒掉，隐隐自卑于她与她并不一样：她来自簪缨高门，她出身瓮牖乡野。
“蘅蘅，要不要吃糖？”那个姑娘在假山前张开手心，露出有两个白色的糖丸。她们很早就约好的，有什么都要共享。
她开心取了一丸含在嘴里，那是她吃过最甜的糖果。
不久后她突然堕入盲瞽，惊恐着去寻小姐妹时，她似乎遇见了一个弥漫血腥气的男孩……
一个激灵让冷元初回到蒟穃院的芙蓉堂，浑身发抖。