“好，你们都想杀了我二爹，我偏要去救他！”冷元初一转视线，看到旁侧一棵大树，虽离围墙有段距离，但她还是豁出去了，把裙摆塞到腰间后，快速奔到树前，三五下便攀了上去。
“娘娘，哎哟！”士兵们没想过皇后竟会爬树，他们在下面拽也不是，跟着爬上去的又没有小女子灵活。众人眼看着娘娘沿着越来越细的枝干跳到狭窄的围墙之上，随后毫不犹豫地跳下去，消失在视线之内。
冷元初从赤色的府墙跳下去时什么都没考虑，落地的冲击力让她向前扑了一跤，膝盖和手掌瞬间火辣辣地痛。
什么都顾不上了，冷元初强撑着爬起来，沿着御华街向着三牌楼方向跑去，路上她想拦住马车拜托他们捎她一程，没想到所有街巷全都是空荡荡的，毫无人烟。
大燕最豪横的首富冷二爷于今日公开问斩，所有百姓都在惊讶猎奇中赶到三牌楼，更有传出谣言，拿通宝金银铜锭沾一下首富的血，这叫沾富气，能钱生钱。
三牌楼这个不起眼的刑场，如今早被围得水泄不通。
冷元初已经不在乎时辰了，满脑袋只有一个念头，奔过去，救二爹。
待她赶到附近，面前百姓大概有四十几重，一层层将那行刑台裹得像个粽子。
喧闹嚣天，冷元初抬起手抹了一把被尘土迷住的眼，仔细分辨出，她的二爹，双手被绑在身后，已经被那戴着兽脸面具的刽子手按着肩膀，将头狠狠贴在那个沾满血的木桩上——
“爹！爹！”冷元初彻底崩溃，挤着人群向前冲。一声声“爹”惹得附近百姓纷纷侧首注目，见这个衣着华丽的女子来头不简单，
自觉让出一条路。
太远了，冷元初眼看着那个刽子手高举起斧头，紧接着，一个女子跌跌撞撞登上行刑台，高喊着“我是皇后，用我命换他一命！”
随后，冷元初被一记手刀敲在后颈，晕倒在灼烈的正午阳光下。
倒下前，她只听到耳畔传来熟悉的一声“快走！”随即，似是有一声长箭划破空气的声音，再之后，就什么都不知道了。
……
冷元初醒来时，看到自己躺在慈宁宫林婉淑的酸枝罗汉榻上。装潢精致的宫殿里一个人都没有，只有角落里的无邪香炉散发着寒梅香。
“熙安……景程……”冷元初第一时间想到孩子们在这里，撑着起身，可她脚才沾到地上，膝盖一软，跪在罗汉榻边。
这一磕，刑场发生的种种又出现在眼前。冷元初突然想到二爹此刻生死未卜，惊慌失措间从那榻边垫脚的台子摔了下去，脚踝磕到一旁的小木箱，其上的掐丝珐琅四方瓶摇晃了一下，摔到地上变成一滩不值钱的碎片。
“醒了？”林婉淑听到动静从屏风后绕过来，身后跟着眼睛哭肿了的小公主。
“阿娘不要我了。”熙安看到发鬓凌乱的冷元初先是一愣，随后伸着手，摇摇晃晃走过来抱住冷元初的腿，边哭边说：“阿娘不能不要我，阿爸也不能！”
林婉淑昨夜哄哭闹的孙女孙子一整夜，现在也是头晕目眩，喊了一声：“华一，带着公主去外面玩。”
“来了，娘娘。”华一快速走进来，向冷元初行礼后，抱着小公主退下了。
冷元初忽然回忆起，那一声“快走”，正是华一的声音，坐在地上望着林婉淑，眼中满是不可思议。
林婉淑闪着与儿子几乎一样的眼眸，注视这个可怜的女郎，轻轻叹了气，伸手将她拉起，一并坐回榻上。
“是哀家让华一率女武官把你带过来的。”
冷元初吞咽了一下口水，看向她的婆婆。
“哀家过去总是觉得，你看起来就像从前的我，天真如白纸，未染一丝杂质。”林婉淑抚着冷元初的手平静说道，“但后来知晓了你的经历，我才知道，你远比同龄时的我要坚强。”
冷元初不知该如何回应婆婆。她想问二爹是否安好，但见林婉淑云淡风轻的模样，便三缄其口，静静听婆婆把她想说的讲完。