挤挤挨挨的船顶上，各色旗幡蔫蔫地垂着。码头上人越聚越多，声浪嘈杂，即便是和旁边的人说话也几乎得用吼的。
人流几乎眨眼间便汇聚过来了，等姚如意一行人的车马赶到码头，放眼望去便全是彩幡、红绸与攒动的人头，把平日里灰扑扑总堆满各色货箱的码头挤成了庙市一般。
连小摊小贩也闻讯而来了，河风里竟然还飘起了炸果子的油香、蒸饼的热气，还有新折的柳枝柚叶的鲜涩味儿。
“看啊，放锚搭舢板了！”
不知谁激动地喊了声，岸上的人潮登时往前涌，匆匆赶过来的厢军和漕丁都拦不住人了，头一艘船刚有立在船头，便有人扯着嗓子喊名字了，很快此起彼伏都是嚷叫的。
茉莉个小，薛阿婆老迈，孟员外便把她架在自己肩头。小姑娘两只小手紧紧攥着孟员外的发髻，小身子绷得笔直，大眼睛一眨不眨，在那一艘艘大船间急切地搜寻，小脸上又是期盼又是焦灼，不知爹娘究竟在哪条船上。
说起来，她快要半年没见过爹娘了。
桂州路远，爹娘的音信便也断断续续，爹娘这半年拢共只写了两封信回来，一个是到桂州时报平安的信，还有一封便是回来路上的信。
自打出生后，她还没跟爹娘分开这么久。平日里玩着闹着会忘了这事儿，但夜深人静，依偎着阿婆睡觉时，她便会忍不住想念娘的味道，也会忍不住问：“阿婆，爹娘会不会死啊？”
自然会被薛阿婆骂：“呸呸呸，别胡说。”
茉莉便不敢问了，但却曾无数次梦见爹娘被青面獠牙的疫鬼用刀枪剑戟押着，说不回来了，以后让她要听阿婆的话，不能淘气。
她又时常抽泣着哭醒了，怕吵醒阿婆，只能将脸埋进枕头里哭。
此时，不少人已经开始下船了，走下船的医官与民间郎中个个都显得格外疲累和狼狈，不知是怎么的，岸上鼎沸的人声，眼见着这些身影，竟渐渐低了下去，只偶尔听得一两声压抑的啜泣。
去时何等意气风发的医官医娘、年轻学生们，如今大都瘦脱了形。好些人头发花白稀疏，胡乱挽个髻；即便是年轻人，后颈也刺眼地露着一片白发。还有几个人胡子拉碴，粗布衣裳皱得像腌菜，一条腿竟无力地拖在地上，全靠同伴搀着才能行走。
茉莉一个接一个，看了又看，只看见一张张风尘仆仆、黝黑干瘦的脸，都像，又都不像。前头好几艘船的人都下空了，还是没见着爹娘。
她有点想哭了，孟员外似乎感受到她愈发紧绷的身子，轻轻安慰道：“只怕在后头呢，莫急莫急。”
姚如意也踮着脚心急得很，终于等到第六艘船了，她好似看到一个熟悉的身影，但又好似不太像，想嚷出来时便又咽了回去，她眯着眼使劲瞅，又拽拽旁边的俞婶子：“婶子，你看……那像是尤家嫂子么？”
“哪儿……哪……”俞婶子也拿眼搜寻着，看到如意用手远远指着的，那一对正相互搀扶走下舢板的年轻夫妇，顿时一愣。
又瘦又黑的夫妻两个，都是面皮焦黄、眼窝深陷，尤嫂子几缕白发从包头的蓝布巾里钻出来。她手里紧紧攥包袱和医箱，腰背倒还直着。尤医官比她更瘦，半旧的直裰像挂在根竹竿上似的，胡子不得空修剪，乱七八糟地夹着好些白须，脸上刻满了疲惫的皱纹。只有那双眼睛，在深深的眼窝里，依旧还有着医者的沉静明亮。
“是！是他们！”
俞婶子确信了，几乎跳起来，挥手高喊，“青琅！青琅！尤医正！这儿！我们在这儿呢！”
茉莉立刻闻声转过脸去，在人群中遥遥看清父母的那一刻，小小年纪的孩子根本没法再忍受，向着他们的方向张开手臂，撕心裂肺大哭起来。
孟员外见了，趁着厢军不注意，驮着茉莉便冲进了人群里。
尤嫂子似乎也感应到了什么，与尤医官茫然地在来来往往、拥挤不堪的人群里站住了，也正四下张望。
孟员外已经大喊着，左突右挤地直冲了过去。
待看清扑到眼前的人影，尤嫂子干裂起皮的嘴唇不由哆嗦了起来，也赶忙张开瘦了不少的双臂，一把将冲着她就要从孟员外肩头直扑下来的女儿死死搂进怀里。
熟悉的怀抱令茉莉已经哭得更为厉害，肩膀剧烈地耸动着，在她心中积攒了半年的念想、担忧、惊怕，全都在此刻，毫无保留地倾泻了出来。
梦里都是骗人的，没死呢，都好好的呢。
爹娘终于回来了。
第69章 寻常事 从此，便不再去想了。
尤嫂子等人回来是夹巷里一桩大喜事，合该庆贺庆贺，但两夫妻的形容委实太凄惨，接到人回去的路上，俞婶子摸了一把尤嫂子本来就细瘦的臂膀，摸得汗毛都竖起来了，只觉着就摸到一层薄薄皮贴着骨头。
不论是街坊们想摆酒洗尘，还是朝廷的宴饮恩赏，在见过回来的人后，都贴心地将这些暂且推后，先教众人好生将养。
迎了尤嫂子夫妇俩回来，大伙儿拿艾草叶子把两人周身都打了一遍，又请道观的炎道士来绕着二人念了些听不懂的经文，烧了黄符，最后念叨着百病全消、平平安安之类的词儿，夫妻两个总算回了阔别了半年的家。
尤嫂子牵着茉莉一进门，嘴边高兴的笑便僵了，眉头也锁紧了。
院子里，花木无人修剪，长得龇牙咧嘴；墙角煤饼灰积了一堆，旁边水缸边的墙面上还长霉了，地砖缝里的青苔也未刮净。门廊、房梁、窗纸和窗框的缝隙里，全蒙着灰！灰！
进屋一看，茉莉的衣裳也是，竟未曾按上衫下裙、四季分明、成套成套地叠成整齐豆腐块收进衣箱里，乱七八糟混杂不堪地塞在了里头。
尤嫂子只是看了一眼都快晕过去了。
灶房里就更不堪，锅底黢黑，灶台边满是油渍，锅碗瓢盆收进橱柜里怎么也没分门别类呢？第一层该放碟子勺子第二层要放碗第三层才放酱菜！油盐酱醋也要按瓶瓶罐罐的高矮胖瘦排好啊！抹布呢？天爷！她那分门别类、各有用处的十几条抹布呢？怎么就剩两条孤零零挂着了！
即便做不到她这般细致，那洗碗的也得三条，擦灶台的两条，擦锅的一条，擦桌子的一条，还有擦酱油瓶子的一条啊？还有扫地的笤帚、墩布也是，扫了院子不能扫屋子的，怎么都混在一堆呢？
尤嫂子只觉天旋地转，这半载的奔波劳顿、水土不服，竟都不及眼前这她眼里脏乱不堪的家中景象令她痛苦了。
她瞪着眼，手微微发颤，屋里转了一圈，实在捱不住，立时便要动手归置。亏得薛阿婆深知她脾性，死命拦着，还厉声呵斥了几声，硬是把她推进里屋歇息，才算勉强摁住了。
但尤嫂子也仅仅在屋里睡了一个时辰，两眼一睁，便扎紧发髻，挽起袖口，风风火火操持起来。谁劝都没用，家里没弄干净，她睡觉都不安生，方才做梦都在打扫房子！
薛阿婆、茉莉、尤医正，通通被她赶出门。她也不是非要一个人干，实是亲娘也罢，相公也罢，在她瞧来，都不如她打扫得干净，留在屋里反倒添乱。他们动过手的地界，她回头还得找补，重来一遍，更费工夫。
听见尤家乒里乓啷、灰尘漫天的大扫除声音，姚如意默默给那被扫地出门的祖孙三人各盛了一碗杂蔬煮，唤他们进自家杂货铺里吃。
薛阿婆瞅瞅女婿，又看看一脸呆滞的茉莉，无奈地摇摇头。
三人默默吃着杂蔬煮，听着家里的声响愈发大了，伸出头看去，尤嫂子竟然将家里的桌椅板凳通通都移到家门口来了，看来不把家里重新抹得一尘不染，她是睡不着觉的。
薛阿婆见状，肩膀一抖，立时对尤医正道：“我明儿就家去。”
尤医正忙搁下碗，咽下嘴里的吃食，诚心地挽留：“娘何必如此匆忙？我与青琅才归家一日，娘多住几日，一家子也好团聚。” ', ' ')