<h1>第9章</h1>
湖面光线黑暗，一条木板铺砌的曲桥通向厢房。此处安静，随他们二人同去的只有景帝的如意公公与柳昭媛的两名宫女，周围只听见水声与鞋底踩踏木板声。
嘤嘤嘤。
好像有女子在哭。
声音极细，也极轻，像是一只无形的手往耳朵里钻。
柳昭媛先听见了，步伐一滞。
“怎么了？”景帝问她。
柳昭媛迟疑片刻，“陛下……方才您有没有听到有人在哭？”
景帝屏息仔细听，然后摇头，“没有啊。四下无人，哪来的声音？”
“是么，那是臣妾听错了……”柳昭媛往景帝身边靠了靠，刚迈出步子，忽然又听见那哭声，这次比方才的更明显，也更尖细。
“楚楚……柳楚楚……”
有人喊她的闺名。柳昭媛浑身一颤，连连轻拍胸口。
“爱妃？”景帝不解，“可是身体不适？”
“陛下当真什么都没听到么？”
说话时，灌木丛里忽然蹿出一只黑猫，贴着她的裙摆跑远了。
“是猫儿，朕就说是爱妃听错了。”景帝笑着把她揽进怀里，“都是两个孩子的母亲了，还是这么胆小。别多想了，咱们快去看淑月。”
“娘娘您看！那是什么？”
有个眼尖的宫女瞧见柳昭媛的裙摆处不知从哪里蹭了团黑漆漆的东西，取下来后，发现是一方很小的丝帕，上面似乎还有字。
“拿来看看。”景帝道。
如意移来宫灯，暖黄色光圈中，只见丝帕上两个血字：薛樱。
第12章
龙颜悦
薛樱。
随行宫人里，只有跟随景帝多年的如意变了脸色。
对柳昭媛和景帝而言，这个名字如同一道禁忌，代表着帝妃间心照不宣、绝口不提的裂痕。
世人只知柳昭媛独得圣心，荣宠不衰，却不知晓当年四皇子李允堂最爱的其实另有其人。
那个女子就叫薛樱。
江南人士，母亲早亡，父亲是私塾先生，因此女儿才思敏捷又聪慧懂事，还习得一手好字。李允堂一次扮作寻常百姓在市集闲逛被偷了钱袋，眼看要陷入窘境，幸亏碰巧路过的薛樱好心相助。
明眸皓齿的少女，于三月扬花间温柔望向他，无关身份，无关地位，只是单纯地喜欢他这个人。
这是浸润皇宫多年的李允堂从未经历过的心情，因此分外珍惜。
后来他遣人去薛家提亲，办得声势浩大，除了只能给侍妾名分，场面隆重得不亚于寻常官员迎娶正妻。
薛樱入府时，柳楚楚并没有表现出任何不快，还主动送她衣物首饰。可两个月后的某一天，柳楚楚与薛樱同去京郊的湖边游玩，待到李允堂从皇宫回到府邸时，等待他的却是薛樱意外溺亡的消息。
是不是意外，谁也说不准。
后来柳楚楚被诊出怀有身孕，宣贵妃一张轿子将她接到皇宫里调教了几日，再送回李允堂这里，此事便含含糊糊地揭了过去。
“这、这里怎么会有……”
柳昭媛面色惨白，仿佛那帕子是块烧得通红的炭火，只看着就会灼伤眼睛。
景帝早不是当初那个喜形于色的少年，神色如常地吩咐宫女把帕子丢掉。
“别胡思乱想，走吧，去看淑月。”
似乎没有掀起涟漪。可柳昭媛察觉到那只原本揽在她腰间的手分明松开了，湖上冷风吹得她浑身发冷。
快走到厢房时，忽然有个娇小的人影朝他们奔过来。
“母妃！父皇！”
七岁的大公主淑月面色红润，嗓音洪亮，哪里有生病的样子？
柳昭媛尴尬，替女儿系紧大红色披风，转身呵斥宫人，“公主不是好好的么？你们吃了熊心豹子胆了，敢糊弄本宫？”
“母妃别气。”淑月伸手就要她抱，腻在柳昭媛怀里蹭了一会才道，“方才月儿的确难受得紧，幸亏碰到了出来散步的卫娘娘，她替月儿顺气按摩，很快就缓过来了。”
“卫娘娘？哪个卫娘娘？”
“喏，就在那里。”