“你怎么才来！”她嘟嘴把包裹摊到陈照夜面前。
里面是各种民间小玩意。有福娃娃、绢花、巴掌大的兔子灯、桃花酥、酸枣糕，以及其他女孩子喜欢的小吃。
“还有二十两银子，是爹爹攒下来给我们的。不过我想你近来得到的赏赐够多了，一定看不上，就都留给我自己啦！”
“行。”陈照夜从包裹里挑了一盒桃花酥，“我拿这个就成，其他的你都留着吧。”
“喂，你去哪？”见她要走，陈碧珠愕然，“这就走了么……今天除夕呀。”
陈照夜不解。
“这还是我第一次在宫里过除夕，往年这个时候都是阿娘陪着我……我、我不习惯！”她别别扭扭地拧着衣裙。
“今夜陛下留宿，偏殿里只有藤萝一人，我需得回去帮忙。”
“那、那好吧……”
陈照夜温柔地拍了拍这位同父异母妹妹的肩膀以作安抚，转身出去时，脸上再度恢复成一派淡漠。
刚才那番话当然是假的。
她接近陈碧珠只是为了利用她吸引姜嫔注意，这种虚伪的姐妹情，她并没有什么兴趣。
子时已过，辞旧迎新。
陈照夜没有选择回去，而是独自一人提灯走在宫室外。
她想起上一年，她还是贵妃掌事陈星儿的时候，也喜欢在尤为喧闹的时候享受独处的寂静。
“娘娘，您的四殿下如今长大了，连孩子都有好几个了。”她朝天边明月轻声道，“您没看到他穿龙袍的样子，真是气派，与画卷里的帝王像一模一样。”
天上浮云聚散，月亮的光时明时暗。
“我帮了一个宫妃，是看她可怜，也因为她跟我是同乡。四殿下的后宫乱得很，王氏那个侄女的日子似乎不太好过……”
夜风摇晃树梢沙沙作响，如同在给她回应。
她原本只是想去旧地散散心，没想到青芜宫外那方花池环绕的小亭子里，有两人先把地方占了。
第14章
晋定嫔
“兄长如果实在不愿搭理长公主，趁早请陛下出面跟她说清楚，免得她隔三差五就往我宫里跑，我还得费尽心思应付她。”
说话的是个女子。吐字干脆，直截了当。
“再不济，弄几个年轻的侍妾放在府邸里堵一堵那些人的口舌也成，毕竟陛下身边亲信到这个年纪还未娶妻的就剩你一个，像棵孤零零的老树杵在园子里，能不惹眼么？”
女子越说越气，颇有点恨铁不成钢的意思。
被她教训的男子半晌才抬起醉意朦胧的眼睛，“你话真多。”
这声音……
陈照夜熄灭灯笼，藏在树丛后。
醉酒的人是祁溪，那么说话的女子应该就是他的亲妹妹，那位传说中的文妃娘娘了。
“要不然你干脆传出去说我们兄妹不合，凡是我向你推荐的，你一律不喜欢。”
文妃祁澜今年二十有三，鼻梁高挺，轮廓深邃，比起眉目淡雅如画的兄长，她反倒更有当年祁家武将英姿勃勃的风范。
每年这个时候，除夕宫宴结束，问渠都要诚惶诚恐地跑来青芜宫求她，说他家公子喝多了酒，又跑到那方花池边上不肯走了。
“人早就死了，你难道要为她守一辈子？”祁澜道。
兄长不理她。
月亮被云层遮挡，原本清澄透亮的池水变为一潭漆黑，似深不见底。
“再说，就算你真的愿意守着，你的那位心上人在九泉之下也未必会领你的情。”祁澜决定把话说透，“当年你在殿外跪了三天三夜，好不容易求得太后松口，保下那位姑娘性命。可人家宁愿陪着主子去死，也没想过要出宫嫁你。”
话题冷不防转到自己身上。
默默偷听的陈照夜尴尬地垂下眼睛，心想若这两人再讲不到什么实质性的消息，她就赶紧离开。
“我知道。”祁溪轻声道，“毕竟当年我给她写了那么多封信，她一次也没回过。拒婚是贵妃的意思，也未必不是她借贵妃之口点我。”
“那你还……”
“阿澜，陛下这些年过得不容易，你待他好些。”祁溪反过来劝妹妹，“既然说到当年事，我便再告诉你一个秘密——陛下并非如你想的那样薄情寡义。自幼养在皇后膝下非他所愿，贵妃殉葬那日，他也想孤注一掷去求情。”
陈照夜蓦地捏紧拳头。
她听见祁溪以极轻的声音道：“陛下没去，是因为他被人下了毒。”
“无色无味，让人昏沉无法动弹。太医诊不出来，只说是先皇崩逝，陛下悲恸心绪震荡所致。”