熙熙攘攘的城南大街上，世家公子轻袍缓带，笑意柔和，朝她递来一只手。
“别怕，跳下来。”
祁溪的手很宽，修长有力，掌心柔软，她摊平五指也才僵僵够到他第二根关节处。
她借他的肩膀跳下车，后退两步拉开距离。他比她高了近一个头，肩膀挺括，衣衫散发出好闻的熏香味。
“陈姑娘想去哪里？”祁溪问她。
“我对京城不熟，既然是要给公主买东西，就捡最有名的铺子去吧。”
京城要属朱雀大街最热闹，被一条城中河划分东西，桥上挂满灯笼，入夜后灯火如昼。东面是城里高门大户的宅子，西面商铺林立，在阳光下呈现出一派欣欣向荣的景象。
祁溪让她走在里侧，时不时跟她搭几句。
“这位公子，给你家小娘子买朵花戴呀。”旁边有个卖绢花的妇人在招手，“瞧瞧这脸蛋、这身段，我还从没有见过这么标致的姑娘呢！凑巧是今天第十八单，讨个吉利，只收你十八文钱啦。”
“我不是他娘子。”陈照夜反驳。
“哦，不是娘子啊……那是自家妹妹？怪不得都是一表人才，你跟你兄长眉眼还真有些相似呢。”
“我们也不是……”
祁溪笑着止住她的话头，从竹盘里挑了两朵鹅黄色绢花，给钱走人。
“照夜姑娘今年
才满十七吧？与我差了近十载，喊声兄长也不为过。”
哦，原来他都二十七了。
“照夜是否会觉得祁某得年纪略大了些？”祁溪忽然停下来问她。
“哪里的话，太傅风华正茂。”
“说得是，区区十载而已，没什么大不了。”
两人在糕饼铺买了点心礼盒，又去买甜酒，排队的顾客很多，祁溪体贴地让她站到里侧凉棚下面去等，自己与百姓站在一处。
陈照夜远远看着，发现祁溪即使身着常服，他的气质也是人群里最惹眼的，哪怕有刻意穿得跟花孔雀似的富家公子也比不过。
祁溪买了东西回来，两只手抱得满满的。“走吧。”他说。
天气渐热，他的鼻尖渗出一点点汗，陈照夜顺手替他擦了，帕子挪开的那一刻，她看见他玉石般的脸颊上泛出可疑的酡红。
“咳。”陈照夜别过脸，“东西都买好了，该回去了。”
祁溪笑眯眯拒绝，“难得出来一趟，再逛逛吧。”
“不用……”
“每月中旬，河边会点彩灯，姑娘欣赏过了，也好回去跟淑宁公主说说，是不是？”
清风拂面，天空如同一张湛蓝色的宣纸，被笔刷来回涂抹，慢慢变成典雅的曼紫。
祁溪领着她走到京城最中心的位置，此处河面更为开阔，时而看到桥下有船家撑篙载着唱曲儿的小娘子经过。
天黑后，两岸的彩灯陆续点亮，灯光烧得夜幕一片金红。桥上开始聚集商贩，有卖冰饮汤水的，有卖花灯的，还有许多精巧的手工玩意。
“是不是很有趣？”灯光在祁溪鼻尖凝成一枚小小的光点，他侧身看她，眼眸璀璨如宝石。
“嗯，”陈照夜点点头，“挺有意思的。”
上一世，她十六岁入宫，直至殉主，都没有走出那座宫墙。她几乎忘了市井里还有这样寻常的生活，还有散漫闲适的人间烟火，还有不必勾心斗角明争暗斗也可以感到的满足和快乐。
“我母亲离世得早，”祁溪说，“父亲对我和阿澜一直很宽容，因此过得比别人家更肆意自在。小时候，阿澜经常缠着我带她出来逛街，她跟别的女孩子不同，不喜欢娃娃首饰什么的，反倒喜欢往卖兵器配饰的地方跑。她常说，若她是个男子，定能恢复我祁家武将荣耀。”
陈照夜安静听着。
“跟阿澜比起来，我那时就没心没肺多了，国公府家大业大，先帝又宠着我，在皇宫里读书那会就算是与皇子闹了矛盾也多偏向于我。我肆意妄为过了十几年，直到……”他微微侧身，视线似漫不经心地落在身旁少女脸上。
“直到我十五岁那年，父亲意外卷入谋逆案，遮挡风雨的大树倒了，我才初次感受到孤立无援的滋味，幸亏……”
“有个人帮了我。”他的语调变得很温柔，“虽然我也不明白，她为什么要帮我。”
第48章
佳期渺
“她也不是什么权势滔天的贵戚，甚至还有可能因为帮我而遭到主子的训斥，我和她从前没有交集，连她的名字都不知道……我想了又想，原因只可能是……”
陈照夜不由屏息凝神。
祁溪眨眨眼，笑得狡黠，“只有可能是因为我容貌惊为天人，她不忍看我被骄阳曝晒，因此偷偷帮我一把。”
“……”她强行按捺住想翻白眼的冲动，转身看桥头兔子灯，“时候不早了，回去吧。”