(' 湛凞自然准奏。慕中原跪在一旁听出滋味来，自古都道，将在外君命有所不受，何况战局至此，这追击残军夺回要塞是必然行之，如何还要请示皇上？也怪不得李朗小心，上位者最忌讳手握重兵之人，他又是降将。看来自己要学李朗的为官之道啊。忽又听皇上道：“传旨下去，将回眸关改为怒目关，对此等残暴蛮夷，当要怒目而视。将来草原归于朕的王化之下，朕再给此名改回来。”
慕中原身躯一震，这女天子竟有此等壮志，不由恭维道：“皇上雄才大略，千古一帝啊。”
湛凞大笑道：“千古之中，雄才大略者不在少数。不过朕这女子登基，倒是前无古人。但将来，朕的大端皆会是女子为帝。”
不知怎的，慕中原将这话牢牢地刻在了心中。
八月初九清早，马老将军精神抖擞地来回禀昨晚战绩。
湛凞关心道：“老将军一夜未眠，身子可还吃得住？”
马老将军爽朗笑道：“谢皇上关怀。如此痛快一仗，臣现在最是精神了。启奏皇上，如今大局已定，定昌城内的千余范赫残部该如何处置？”
“将他们带到城外的校场去。”湛凞目光肃杀，她要立威。
定昌城到钜城不过一天路程，若是加快脚程，大半天即到。天色暗时，校场上火把明亮。除去追击残军的李朗部，所有的将领都奉旨前来。那个叫周丙的范赫部下，开始还很心虚，见皇上命人捧着百两纹银站在他面前，他又想起范赫的话，渐渐定心。
“军令如山，你奉命守定昌，执行范赫军令一丝不苟，实在是军中楷模，连朕就不能叫开定昌城门。好好，实在好。朕赐你纹银百两以做奖赏。”湛凞本来对他笑得和善，突地狠戾起来，“都道是，将在外，君命有所不受。但君已在你面前，你竟然还以范赫军令抗旨不遵。你心里是觉得范赫的军令大过朕的圣旨？你是不是只想做范赫的属下，不想做朕的臣民？”
周丙这才觉出不妙，惊慌地磕头道：“皇上，末将不敢违抗军令。否则——”
“住口！”湛凞狠声道：“朕御驾亲征已是昭告天下，你明知朕要出城抗击北狄，仍然借口军令阻扰，公然抗旨，如此谋逆之心，昭然若揭。来人，将此人拖出去立即斩首。下旨，申斥范赫，治下不严。”
校场上，所有人都被这一幕惊住了，个个吓得大气都不敢出。又听皇上朗声道：“朕知道，两军对垒，战机稍纵即逝，将军临机决断本是常事。若朕远在京城，尔等自是不用事事请示，但事后也要上折子说明原委。这是做臣子的本分。你们是朕的军队，是朕的子民，若是有了二心，下场就如同这姓周的奸佞。”
湛凞眼神缓缓扫过众人，口气缓和道：“朕一向赏罚分明。周丙严格执行军令，朕赏他。他不遵圣旨，朕罚他。”她来到一群瑟瑟发抖的范赫残部前，“你们将银子带给周丙家人吧。”