(' “本宫看是母皇和本宫太宠着你了，让你肆意妄为。”湛滢对雪明锐颇为失望，也不想再多费口舌，“你们跟着本宫一场，自然不会亏待你们。龚唯馨的事你就要不需要管了，本宫当然不会让她一生困于山洞之中。至于你，等大事已毕，本宫会请母皇赐婚于你和慕中原。但如果你还敢折腾，影响了大事，本宫绝不饶你。”
“我不要，我，我要——”雪明锐听到即墨广袖那句“朋友之义”，又听公主一句“赐婚”，只激得喉头涌上血腥，慌乱之下语无伦次竟忘了礼仪。
“你不要什么？你要什么？”湛滢眼中闪过阴厉，对外命令道：“来人，将雪明锐看管起来，她要自尽随她去。”
雪明锐聪慧异常，已从失态中回神过来，公主所说的“大事”也隐约明白了，又知道救出龚唯馨确实不是一朝一夕能办到的，所以乖乖地跟着侍女走了。
湛滢仍在气中，恨恨道：“要不是爱她才华，这样的女子留她何用？”
“你也别气了，‘情’之一字，上至神仙下至凡民，谁能说得清楚。”即墨广袖虽劝慰，但内心隐隐担心，刚才雪明锐的表现，难道自己猜错了，雪明锐与慕中原不是男女之情？那为何又要舍命营救？她实在想不通，又见湛滢心情不好，索性转移了话题，问道：“你打算对湛荣他们——”
湛滢温柔一笑，“这次出门历练是母皇对我的考验，若是我所作所为母皇不满意，我还得在明面上和湛荣虚伪着。所幸我也没有辜负母皇的期望。”她颇为得意，“其实一切都在母皇母后掌控之中，让我处置他们，也是对我最后的‘考题’。”她眼神一变，柔情似水，“等此事完结，我们就成亲吧。”
即墨广袖没料到她会说这个，顿时大窘，心里却甜蜜无比，只是一想到府中的那个晏安莲，又觉得有些梗刺，差点就要问出，最后还是忍下了，一来不好意思，二来也不愿此时再惹湛滢烦心。
湛滢尚且沉醉于美好的向往，没有细去观察即墨广袖的神情。
又说了会话，湛滢便要接人回府。即墨广袖也同意了，她来这里小住，本就是为了安抚龚唯馨，谁料龚唯馨平淡自如，根本无需担心，只命人严加把守，决不能让不相干前来打扰。
回府用过晚膳，湛滢让人请来唐咸安，详细说了计划。直听得唐咸安捻须微笑，面上露出明显赞赏。至此，一场震惊天下的突变在湛滢的推动下拉开了帷幕。
圣启十七年九月初一晚，星月全无夜黑如漆。马府后门被人敲得砰砰响。开门的小厮提着灯笼才要开口咒骂，见是老爷的心腹赶紧一缩头立刻恭敬。那人管不得这些了，一闪身直奔内宅，使劲敲打房门。屋内灯光一两，不大功夫，马志洁披着衣服出来，紧皱眉头问道：“什么事？”
那人喘着粗气，惊慌道：“老爷，环山省传来消息，李朗虽亡，但赵润玉率军大败北狄，捷报这几日就要送到京城。听说北狄奸细趁着赵润玉出兵在近乡关杀了马英全家，后被红巾营的人全歼了。”